det finns en tro på att Kambodja är full av föräldralösa väntar på barnhem för en familj. Bostadscentra för barn, av vilka många kallar sig barnhem, är verkligen många i Kambodja. Under 2010 fanns det 269 ”barnhem” 21 som drivs av regeringen och 248 privatägda.
i början av 80-talet efter år av krig var Kambodja full av fördrivna barn och föräldralösa barn som behövde en plats att bo; detta är dock inte sant längre. Enligt uppskattningar finns det 553 000 föräldralösa barn i Kambodja och antalet barn som bor på barnhem är ganska litet med 11 945 barn under 18 år som bor på institutioner 2010. Dessutom är endast 26% av de 11 945 i centren föräldralösa. Faktum är att mindre än 1% av kambodjanska föräldralösa barn bor på barnhem. I de allra flesta fall var som helst i världen vårdas barn som förlorar sina föräldrar av sin storfamilj eller samhälle; ovanstående siffror bekräftar att detta också är fallet i Kambodja.
myten kvarstår dock att ”barnhem” är lösningen och den enda lösningen för fattiga Kambodjanska barn. Barnhem lockar stora mängder stöd och antalet privatägda centra har ökat dramatiskt från 132 år 2005 till 248 år 2010. Organ som UNICEF, Rädda Barnen och Friends International hävdar att genom att stödja det ökande antalet privata vårdcentraler i populära turistmål som Siem Reap, vilket innebär att besökare omedvetet främjar och upprätthåller det onödiga uppbrottet av fattiga familjer i den missvisade tron att de hjälper. Samtidigt avleder denna praxis medel och uppmärksamhet från mer lämpliga (och kostnadseffektiva), samhällsstödbaserade lösningar. Extremt utsatta barn tas bort från sina familjer och samhällen (ibland flyttas till olika provinser) och förlorar därmed sin naturliga första försvarslinje. Familjer på eller under fattigdomsgränsen är mest utsatta, särskilt mödrar som fostrar barn ensamma.
resultaten av mer än 60 års vetenskaplig forskning över hela världen bekräftar att avlägsnande av barn från deras familjer och samhällen och placering av dem på institutioner, även i centra med höga resurser och barnomsorgsexpertis, medför stora problem och bör endast övervägas under omständigheter när det inte finns några andra alternativ. Mycket ofta visar barn oskäliga och olämpliga krav på tillgivenhet och är ovanligt vänliga mot andra, inklusive främlingar. Det som verkar ”så underbart” för utlänningar som välkomnas till barnhem av barn som håller händerna och kramar dem är faktiskt ett tecken på deras nöd. (Friends International-myter och verkligheter om barnhem i Kambodja)
konsertens erfarenhet är att problemen detta medför är mångfaldiga:
många centra driver en öppen dörrpolicy för besökare och volontärer i syfte att samla in mer pengar, och med liten hänsyn till barnens säkerhet och välbefinnande
vissa centra drivs främst som ett sätt att ge en inkomst för grundarna och deras familjer; andra drivs av människor med en verklig oro för barnen men som helt enkelt inte har nödvändiga färdigheter och resurser
oavsett deras motiv, det finns många människor som kör ”barnhem” som har liten eller ingen kompetens och erfarenhet av att driva något så komplicerat som ett bostadsområde barnomsorg institution; många har aldrig lyckats någon typ av företag och har begränsad kunskap, eller intresse:
- grundläggande planering och administration, inklusive transparent ekonomisk förvaltning
- kriterier och bedömningsförfaranden för barns tillträde till centrumet
- upprätthålla förbindelser med familjer eller återintegrera barn med sina familjer eller samhällen
- förfaranden för skydd av barn för personal, volontärer, besökare, andra barn och hembesök
- personalrekrytering, utbildning, mentorskap och disciplin
- pastoral vård inklusive näring, hälsa och säkerhet, hygien, grundläggande hälso-och sjukvård och första hjälpen
- barnutveckling, inklusive övervakningen av utbildningsutveckling
utsatta familjer uppmuntras att skicka sina barn att tro att de kommer att bli bättre omhändertagna än hemma
mer oroande, denna attityd sipprar in i medvetandet hos fattiga familjer, som nu ofta aktivt söker platser för sina barn i sådana centra i den dubbla tron att deras barn kommer att bli bättre, och att det inte finns några alternativa lösningar
läggs till i denna blandning är en ständig ström av välmenande men ill informerade volontärer och besökare, av vilka många har ingen erfarenhet eller färdigheter i hur man tillhandahåller lämplig pastoral vård för institutionaliserade barn och med liten eller ingen kunskap om landet, kulturen och den övergripande situationen de stöder.
ovanstående är inte att bagatellisera de mycket verkliga behoven hos många Kambodjanska barn och deras familjer som lever i extrem fattigdom, och det finns verkligen ett behov av bostadscentra i vissa fall. Men många barnhem ger inte den hjälp som verkligen behövs och många förvärrar faktiskt barnens problem.
så, vad är alternativet?
fattigdomsminskning är nyckeln till att lösa orsaken till problemet.Ju fattigare familjen är, desto mer sannolikt är desperata mödrar att skicka sina barn till bostadscentra. Medan de flesta bostadscentra har sitt exempel: (barnet som nu har ett bra jobb, studerar utomlands eller har en generös sponsor för sin familj), är det en liten andel av totalen. Trots sin retorik om att bryta fattigdomscykeln gör många lite eller ingenting i detta avseende eftersom de har lite intresse och erfarenhet av att utveckla livskunskaper för barnen i deras vård.
däremot är holistiska samhällsutvecklingsprogram positivt utformade för att hålla familjer tillsammans och tillhandahålla ett brett utbud av tjänster:
- akut matstöd, utbildning, sociala tjänster och rådgivning och hälso-och sjukvårdsprogram
- avgörande är att de flesta erbjuder yrkesutbildning som syftar till inkomstgenerering; vissa driver initiativ som gemenskapens mikrofinansieringsanläggningar
genom att få stöd i sina samhällen kan barn och deras familjer behålla eller återfå sin värdighet, förbättra sitt självförtroende och bevara och värdera sin kulturella identitet. Dessutom:
- mödrar och barn är inte separerade; barn hålls borta från institutioner som gör det möjligt för dem att få den individuella Vård och uppmärksamhet de behöver och upprätthålla starka relationer mellan barnet och deras föräldrar
- barn undviker problem efter institutionalisering och har större chans till en hälsosam vuxen ålder, mindre chans att engagera sig i brott och inte möta problemen med att anpassa sig till samhällslivet och kämpa för att hitta sin plats i samhället
- det finns en minskad risk för människohandel, ekonomiskt utnyttjande och)
genom att öka stöd från turister för sådana program genom att öka medvetenheten om deras existens och effektivitet, ConCERT hjälper dem att utveckla och utöka sina tjänster så att de kan göra det möjligt för fler familjer att hålla ihop, och fler människor att höja sina färdigheter och öka sina anställningsmöjligheter.