Ben Folds beställer en Talisker 10 år snygg och tittar över på ett konstverk som hänger på väggen på Ingo ’ s Tasty Diner i Santa Monica. Den visar två kvinnliga silhuetter som tar tag i drycker i sina händer. ”Jag hatar det,” säger han. ”Titta bara på flickans ansikte. Hon har denna KVINNOFÖRENING käken pågår det är som, ’ vad-någonsin. Jag tror inte att de är nakna, men den till höger berättar den till vänster om någon vän som hon såg på Instagram och deras pojkvän skitsnack. Det stör mig.”
den snart 49-årige justerar sina glasögon och börjar spela en melodi i min inspelare med ett par knivar. ”Jag undrar om det låter bra?”frågar han. Han tittar på drinkmenyn och analyserar valen igen. Han pekar på $15 skott av Auchentoshan Three Wood single malt scotch och säger att han overindulged i det i Glasgow för tre veckor sedan. ”Det är en bra skit,” Proff han.
så där, Southern piano mans nya album, öppnar upp med åtta nya låtar skrivna med New York klassisk kammarensemble yMusic. De arbetade i sex månader med att arrangera, orkestrera och spela in det mesta av materialet på Grand Victor Sound Studio i Nashville, där Folds bor deltid.
Trending on anslagstavla
den andra halvan av albumet, med titeln ”Concerto for Piano and Orchestra”, är ett 21-minuters tre-rörelsarbete som beställts av Nashville Ballet och Minnesota Orchestra, och Nashville Symphony Orchestra hade premiär 2014. Han tar en slurk av sin scotch och opines, ” den som sitter med en klassisk handbok som kritiserar min skiva kan hoppa på en kuk. Skivan slutar på min typ av syra resa. Om det är döden, det är så du vill gå ut.”
Folds beställer en annan scotch och bogserbåtar på sin blå knapp-down skjorta. Han är väldigt rolig, diskursiv och gregarious här, men hävdar att han inte är mycket av en talare. Han medger att han har funderat på att sluta Musik många gånger tidigare. ”Jag trodde att jag inte ville resa längre. Jag vill inte skita ut något som inte är bra. Jag vill inte se ut som en gammal f–k på scenen och skaka röven. Men vad ska jag göra? Jag vet inte hur jag ska göra något annat. Jag kör inte ens.”
de två beskyddare över bordet till vänster stirrar. De känner igen mig och säger Hej. Folds berättar för dem en överraskande bit av (falska) nyheter: ”vi gifter oss! Vi planerar bröllopet just nu, ” säger han och skrattar. ”Japp, det är rätt. Hon är förlovad!”Servitören tar över en kartong med vatten inuti, eftersom veck skämtade om att vilja ha boxat vatten att gå. Han sträcker sig efter kontrollen och säger att han kommer att betala för det. ”Jag såg din bil sakna en stötfångare när du körde vid restaurangen; du behöver pengarna,” kacklar han. ”Men det är min typ av bil. När jag var på höjden av min karriär med mitt band körde jag en Toyota Corolla som var så rostig att ytterdörren kom ut i min trädgård. När du är klar med din bil, vänligen sälj den till mig.”
du har varit gift och skild fyra gånger och har nu en flickvän. Tror du att femte gången är en charm?
Uh, jag vet inte. Ärligt, för ett år sedan, om du satte dig ner med mig och det första du frågade var om att jag hade varit gift fyra gånger, jag skulle finna den frågan ganska stötande. Jag skulle känna att du försökte definiera mig, men du har ingen aning om vad som hände med var och en av dessa relationer, vad det betydde för mig, eller inte. Jag kände mig som om det sågs som en rockstjärna womanizing sak, men det var en f–king knockdown, dra ut, hemsk tid i mitt liv. Jag skämdes också över mina beslut. Vilken dum f-king idiot gifter sig en andra gång om första gången inte fungerade? Åh, och han vill ha en tredje? Okej, låt oss få det igen. Vid fjärde gången, det är som, ” Okej, den här killen är bara en f–king chump.”
det verkar som om du fortfarande är självmedveten om det.
jag brukade vara. Jag har lärt mig en shitload från var och en. Den första fruen jag kände sedan vi båda var fem år gamla. Om hon ringde mig och behövde en f-king lunga, skulle jag behöva överväga det. Jag skulle förmodligen inte, fastän, eftersom jag har barn. Jag hatar inte dessa kvinnor; det fungerade bara inte. Det är skilsmässan av egot som betyder något. Vem f-k bryr sig om vad någon tycker om dig? Ett femte äktenskap? Kanske. Jag är den där killen, bra, vem bryr sig? Det är ingen bra statistik, men jag ångrar ingenting. Jag tror att folk lär sig i den takt de kommer att lära sig. Jag vet ingenting längre.
Vad menar du att du inte vet någonting längre?
jag har gett upp att försöka lista ut något. Jag kommer från de fattiga söder, och om du inte var gift med 22 år gammal, du var f–ked. Mina föräldrar sa att jag måste gifta mig. Jag sågs som ett misslyckande om jag inte gjorde det. Min väg just nu är att tänka vad jag ärligt vill ha och behöver den dagen och inte oroa mig för mycket för framtiden. Jag tror att när du gör upprepade misstag är det vanligtvis för att du bara inte kommer till rätta med något. Det kan vara en bulls – y sätt att svara på detta.
din hit 1997 singel ”Brick” baserades på din flickvän i gymnasiet som gjorde abort. Har du någonsin varit med någon annan som var tvungen att gå igenom det?
Tja, om jag hade, skulle jag verkligen inte prata om det för någon. Abort är en total triggerpunkt för mig. Jag gillar inte att prata om det. Jag skulle inte ha talat om det i den låten, men som Randy Newman säger, ”jag skulle köra över min mormor för en låt.”Om melodin säger till mig att det här är vad låten handlar om, så är jag tvungen till bekännelse, självbiografi eller fantasi. Om jag inte gör det har jag hamstrat melodin. Jag gjorde en live-skiva, och jag insåg att det var det ögonblick jag kunde säga, ”Här är vad låten handlar om.”Men det gör att människor har en åsikt om varje anteckning som jag sjunger. Det hjälper mig inte. Ju mindre jag pratar i barer, skriva e-post, uttrycka mig på ett känslomässigt oanständigt sätt utanför min låtskrivande, ju mer jag måste göra det genom min musik. Jag har kommit till den punkt där jag inser att jag måste berätta min sanning i musik och inte gå runt blabbing mitt sinne.
tror du att människor kan vara monogama?
jag tror att det är möjligt. För män tror jag inte att det verkligen är kopplat i DNA. Jag är romantiskt benägen. Ingen människa på jorden är inte attraherad av andra människor. Det finns ingen saga att de bara har ögon för dig. Du väljer bara att agera på det eller inte. Om jag är i ett förhållande och min flickvän sover med andra människor behöver jag inte veta vem det är; jag vill bara veta hur hon känner för det. Om vi inte kommunicerade så mycket och hon hade kroppsproblem och hade en drink och boom, vill jag inte veta detaljerna, men jag skulle vilja veta varför hon kände sig låg, så jag kunde fatta ett beslut. Vad jag inte vill bli belastad med är fantasin om vad som hände. Samtidigt vet jag inte om öppna relationer. Jag vill inte ha en miljon jävla regler heller. Det är för komplicerat. Jag tycker att det är en kärleksfull, vacker ide. Det skiljer sig inte mycket från vanliga relationer, som också bara misslyckas för det mesta.
har du någonsin blivit lurad eller har lurat?
jag har haft betydande andra fuska på mig, och jag har gjort det själv. Det var inte en glad sak, och ingen var stolt över det. Det kändes dåligt fem sekunder senare. Jag kände mig som en kuk. Jag vill inte att någon som är otrogen är på torget kasta frukt på honom eller henne. Jag mår bara dåligt för dem. Det är mycket strid och dom som kommer deras väg. Jag har inte en stor svartsjuka gen. Jag tror att du måste vara öppen för saker. Jag tror att det alltid är överlagt eftersom ditt undermedvetna är så kraftfullt. Om du stannar ute hela natten Festar, det är vad det leder till. Du letar efter det.
låten ”Yes Man” på ditt album verkar som en bekännelse om hur du påverkades av att en kvinna märkte att du gick upp i vikt. Du erkänner ibland att du är svag på vissa sätt. Tror du att du är en osäker person?
Tja, det kan jag verkligen vara. Det fina med ålder oroar sig mindre och mindre för vad folk tycker. Jag tror att det kräver lite arbete. Det är verkligen okej att erkänna svaghet, alla har det. ”Varför sa du inte hur jag blev fet?”är vanligtvis inte hur du startar en ballad, så jag kände mig som avväpnar lyssnaren och förvirrar andra. Jag skiljer mig från lyssnare som inte är toleranta mot humor. Jag märkte universellt att, särskilt när det gäller vikt, människor tittar i spegeln och får vinkeln precis rätt, säger sig att det är okej, och sedan går de ut. Och folk säger ”Ta min bild från den här vinkeln eller ta den inte från den vinkeln” och vid något tillfälle får du ett perspektiv på det och du är som ”Helig skit!”Jag gillar också att börja med en besvärlig mening att öppna upp med eftersom det är så jag känner mig som person.
varför känner du dig besvärlig?
jag tror att alla gör det, men jag antar att jag bara kan erkänna det och njuta av det. Jag har manisk energi. Vad kan man göra åt det? Jag vet inte vad jag ska säga ibland. Jag är professionell offentligt, men jag gillar att stanna inne och vara en eremit. Jag kunde nog bo på Bali resten av mitt liv och helt leva i pinnarna och ha en f–king moped och göra ett rekord varje par år och inte gå offentligt och bryta jämnt som jag gör ändå. Det är verkligen frestande.
kastade du verkligen din cell i en pool i Los Angeles som du hävdar på ”telefon i en Pool?”
Ja, det gjorde jag. Jag hade en hel del mycket frustrerade meddelanden, särskilt om att inte ringa folk tillbaka, men jag kunde inte svara på min telefon på scenen. Jag är en folk pleaser och det upprörd mig att folk var upprörd över att jag inte ringa dem tillbaka. Jag är verkligen impulsiv och jag kastade telefonen i den djupa änden vid Sunset Marquis 2010. Det kändes riktigt fritt att kasta den i poolen. Jag trodde inte att någon var där, men Kesha var och hon såg. Hon sa, ” Ben, är det du?”men jag visste inte vem det var för att hon hade en hoodie på. Hon tog av det, och då insåg jag att det var f–king Kesha. Hon hoppade i poolen med alla sina kläder på klockan 1 och fiskade min telefon ut och berättade för mig att lägga den i ris. Hon försökte rädda det, men det fungerade inte. Jag stängde inte av det tillräckligt snabbt. Nästa dag fick hon bronkit, men jag hoppas att det inte var från att hoppa i poolen.
du sjunger, ”Jag dansar på min egen grav. Det kan finnas färre dagar framåt ”på låten” Jag är inte mannen.”Tänker du ofta på döden?
ja, mycket. Jag hoppas att det inte gör ont. Att komma dit låter fruktansvärt. En dag ska jag titta på utgångsdatumet på en mjölkkartong och gå dåligt innan mjölken gör det. Den andra satsen av konserten på skivan handlar om döden. När vi går ut, vi vet inte datumet. När jag fyllde 25 trodde jag att jag var så gammal. Jag var så deprimerad och hade varit så pank. Jag väntade bord innan min första skiva kom ut. Men jag hade äntligen lite pengar och fick en stor kaka på Wendys själv. Jag tror att om jag dog då skulle jag vara ledsen. Jag skulle inte ha åstadkommit vad jag ville. Jag tror, ” om jag sparkade det just nu, skulle jag vara okej med det?”
är det okej att dö nu?
jag skulle. Jag har några saker jag skulle vilja reda ut. Några personliga saker, och jag vet inte om jag har allt ekonomiskt tillsammans. Jag vill inte veta mitt dödsdatum. Du vill inte lämna människor med ett underskott av skit de måste göra. När du säger döden, inträffar två saker för mig: en, försöker vara okej med det när som helst. Om du är ärlig med det och gör vad du kan göra eller vara dig själv, tror jag att du är okej att drabbas av den Mack-lastbilen. Jag gick över gatan med en vän till mig i New York, och jag gick nästan in i jävla trafiken. ”Hur har du haft det nyligen?”och jag sa, ”fantastiskt.”Som jag sa ”Awesome”, gick jag framför bilen och han drog mig tillbaka. Skämtet för resten av dagen var, ”säg inte det ordet längre, för att du inte vill att det ska vara ditt sista ord.”Två, du måste vara okej med alla slags död. Död av din personlighet, din smak. I det här fallet var det döden av killen som trodde att han var skiten.
du sjunger att du inte var mannen du brukade vara på låten. Vad menar du med det här?
att motherf–ker är död, och jag är den lyckligaste mannen på jorden att han inte är med oss längre. Det är inte meningen att jag är en krympt version av mig själv. Det är ett större ögonblick att lossa dig själv från egot. Det finns många saker han brukade vara.
använder du några ämnen när du skriver dina låtar?
jag dricker mycket, förmodligen för mycket. Min scen när du skriver texter är alltid en flaska scotch och staplar av notkort, penna och pennvässare. Jag kastar runt anteckningskort och dricker. Jag tror att alkohol är en bra drog för mig när jag skriver. Jag tror inte att jag någonsin har haft problem med det. Jag kan stanna i några veckor, så jag tycker att det är okej. Jag tycker inte att det är bra för min lever, men jag älskar det. Det är en stor del av mitt liv, och det gör mig lycklig.
Vad vill du att folk ska ta bort från ditt nya album?
bara för att flyttas och tänka. Du kan vara vem du är och säga vad du känner, och det kommer att bli okej. Ibland kan Musik vara till hjälp. Jag tror på detta Jag har sträckt i min sårbarhet som författare. Låten ”Capable of Anything” handlar om Min uppenbarelse att vara kapabel till någonting är ett bullshit-koncept, såvida det inte betyder att du också erkänner att du kan fuska, ljuga och döda. Du kan göra alla typer av grov skit. Säg inte att folk inte kan göra det. Det är en mycket förstoppad person. Slappna av. Alla har ett pris. Som om jag ska döda ditt barn om du inte går f—k ett gäng skolbarn. Det är som, ” okej, ta det på. Jag ska rädda mitt barn.”Människor gör vissa saker, och det behöver inte vara lika hedervärdigt som att rädda dina barn.
jag vill att folk ska lyssna på mina texter och vara okej med sig själva. De människor som har det hårdaste är homosexuella som kommer ut ur garderoben. Jag ser till en ut gay man eller kvinna som ganska mycket vad jag skulle sträva efter. Styrkan som krävs för att göra det och flodgrindarna som öppnas och vad de betalar för det. Jag har inte heller någon moralisk fråga med att ljuga alls, men du kommer att betala för det. Du kommer inte till helvetet, du är inte en dålig person. Det kommer att knulla dig, men det kan vara värt det. Låtarna är anteckningar till mig själv, inte anteckningar till andra människor. Jag kan skapa skit och det handlar inte längre om att marknadsföra mig själv som cool eller inte cool. Jag kan orkestrera f-k ur saker.
Vad är det med Ben Folds Five? Ska ni lägga ut ett nytt album? Har du arbetat med något nytt material nyligen?
just nu passar det inte mig. När det gör det kan jag göra det. Om jag vill ha det ljudet och om jag tror att vi behöver höra mer av det, det är de två killarna att göra det med. När vi träffas låter vi som oss. Jag vill höra skit jag inte vet. Det är mer spännande för mig just nu. Jag var i ett mörkrum utskrift och jag insåg plötsligt att jag var en stor kuk efter bandet hade brutits upp i sex år. Jag tänkte, ” fan, det är ganska hardcore. Du är en skitstövel.”Jag skyllde allt på alla andra och jag trodde att jag var över det. Jag brukade ha mardrömmar och jag var på scenen och bandet dök upp. Det var den värsta jävla drömmen i mitt liv. Det återkom hela tiden och de kapade mitt liv och jag kunde inte göra min grej. När jag hade förverkligandet hade jag inte drömmen längre. Du kan helt knulla mig genom att säga något jag inte ville att folk skulle veta, skillnaden är nu kan jag erkänna det. Om någon kom fram till mig och sa att de såg mig göra koks av en stripper dick eller fick en gay avsugning, då skulle jag inte förneka det.
Vad tycker du om Miley Cyrus och Taylor Swift? Vad tycker du om kvinnor i denna generation av musik?
jag tycker att de som gör den musiken är ganska smarta och de vet det. Jag har varit i en text/e-post / Brevvän relation med Miley Cyrus sedan hon var 14. Jag tror att hon är en riktigt smart chick, och hon är verkligen begåvad och ljus, för. När vi började prata, hon ville veta om Regina Spektor. Hon är uppenbarligen inte borta på samma sätt. Intelligens och självständighet i en kvinnlig röst, lyriskt och vokalt, är inget annat än attraktivt. För flickor, det behöver inte vara ”F–k du, Jag är min egen person. Hör mitt vrål och morra.”Det jag hör är att de är sig själva och inte behöver vara öppet feministiska. Jag vill höra tjejer sjunga med hela sin röst mer. Inte bara den övre delen. Göm dig inte bakom flickaktigt skit. Sjung med ditt alto-sortiment! Jag gillar schizofrena artister. De gör mig lycklig.
du producerade Amanda Palmers album som dödade Amanda Palmer 2008. Hur galen var hon?
hon öppnar sig vokalt, det ska jag berätta för dig. Jag kommer att producera när det är vettigt. Med Amanda var det riktigt informellt. Jag har skrivit tre fanbrev i min karriär och en var till Amanda efter den andra Dresden Dolls-skivan. Jag älskar den skivan så mycket. Hon är en naturkraft. Jag skrev henne en riktigt glödande anteckning, och hon publicerade den online. Vi blev vänner. Jag älskar henne. Om du älskar Amanda kan du vara vänner. Hon är inte galen. Hon är effektiv, ner till affärer och mer organiserad än jag själv. En del av vår dissonans beror på att hon var i att göra listor hon ville åstadkomma och jag var inte i listorna. Jag säger att vi börjar och låt oss se, vilket inte är vad du vill att din producent ska säga. Jag skrämde Sara Bareilles s-mindre hela tiden. William Shatner också. De tycker om det när det är klart, men jag ger dem inte bekvämligheten att berätta för dem vart de behöver gå. Varför skulle jag? Det är inte färdigt.
läser du dina egna albumrecensioner?
Ja, det gör jag ibland. Jag har inte sett någon på den här skivan än, men jag förutser att de inte kommer att bli så bra. Jag får många riktigt elaka recensioner. Läs inte Rolling Stone. Och istället för att Pitchfork är allt smartass, kunde de säga, ”Se, det finns något här; den här killen har en röst som konstnär. Det finns ingen som han, men kan han inte bara lära sig att slappna av sfinkteren och bredda vad som helst? Jag hoppas att han gör det nästa gång så att jag kan ge honom ett perfekt betyg.”Det skulle vara bra. Jag var domare på NBC-showen The Sing-Off, och några av dessa människor sugade kuk. Det hände mig aldrig en gång att avskräcka dem.
jag tror för denna post, det tar människor mer än en lyssna. Det finns också tre långa rörelser. Jag tycker att det är en mycket svår sak att kritisera. Det är en svår sak att fråga om en kritikers ego. Det testar deras skicklighet. Du vet vad jag skulle göra som en lat kritiker, och det är vad jag förväntar mig att de ska göra: jag skulle titta på battinggenomsnittet för en popmusiker i förhållande till klassiska strävanden. Jag tror att när de tittar på det kommer de att se det som en mycket misslyckad klassisk strävan. Och de kommer att säkra sina satsningar och säga, ”Trevligt försök, men inte riktigt.”Det får dem att se bättre ut, och de behöver inte vara specifika om det. Men det spelar ingen roll. Mitt mål är att knäcka Billboard Top 10 med ett album med en konsert på. Jag vill pissa i din trädgård med den här skivan.
slutligen, vem är den bästa pianospelaren av dig, Elton John och Billy Joel?
jag kommer att säga att båda anser mig vara en bättre pianospelare. De sa det till mig. Jag tror inte det är sant, men jag vet varför de säger Det. Jag är också den som inte har sålt så många skivor, så de är väldigt faderliga och trevliga mot mig. Båda är så uppmuntrande. Jag skickade konserten till dem båda och fick inget annat än bra feedback.
som pianospelare tycker jag att Elton är mer mångsidig och också mindre framträdande i sina låtar. När du lyssnar får du allt annat än piano om du inte lyssnar på det noggrant. Han utmanar inte nödvändigtvis alltid sig själv, men han hittar sina stunder. Billy sätter sitt piano mer framåt och har alla dessa ikoniska stunder, men jag tror att han är mer som jag och annonserar de stunder han kan göra, men backar ut ur de som han inte kan. jag tror att Elton över hela linjen är mer en mångsidig pianospelare. Han är Royal Academy-utbildad och spelar förmodligen bättre i alla nycklar. Billy Joels fantasier & vanföreställningar rekord är mycket underskattad och orättvist avfärdas. Melodierna är så vackra. Vi bör applådera det och inte avskräcka en av våra stora 20th century Kompositörer att komma tillbaka till ”Uptown Girl” rutan och hålla käften. Det får mig att vilja skära en tik.