en av de stora rocksångarna på 1960-talet, Tim Buckley drog från folk, psykedelisk rock och progressiv jazz för att skapa en betydande mängd äventyrligt arbete under hans korta livstid. Hans Multi-oktavområde kunde inte bara förvånande kraft, men stor känslomässig uttrycksfullhet, swooping från sorglig ömhet till ångest. Hans rastlösa strävan efter nytt territorium arbetade mot honom kommersiellt: När hans fans hade anslutit sig till hans senaste album, han var på något annat helt, både live och i studion. I den meningen påminde han om artister som Miles Davis och David Bowie, som var så angelägna om att se fram emot och förändra att de förvirrade och till och med ilska lyssnare som ville ha mer stilistisk konsistens. Men hans eklekticism har också säkerställt en hållbar fascination för hans arbete som har skapat en växande postum kult för hans musik, ofta med lyssnare som var för unga (eller inte) för att uppskatta hans musik medan han var aktiv.
Buckley uppstod från samma 60-tal Orange County, CA, folk scen som skapade Jackson Browne och Nitty Gritty Dirt Band. Mothers of Invention trummis Jimmy Carl Black introducerade Buckley och ett par musiker Buckley lekte med Mothers manager, Herbie Cohen. Även om Cohen kanske först har varit intresserad av Buckley som låtskrivare, insåg han efter att ha hört några demos att Buckley också var en diamant i grov som sångare. Cohen blev Buckleys chef och hjälpte sångaren att få en affär med Elektra.
innan Buckley hade nått sin 20-årsdag hade han släppt sitt debutalbum. Den något fey men enormt lovande ansträngning lyfte fram hans skyhöga melodier och romantiska, ogenomskinliga texter. Barock psychedelia var dagens ordning för många Elektra-utgåvor av tiden, och Buckleys tidiga folkrockalbum utsmyckades med viktiga bidrag från musiker Lee Underwood (gitarr), Van Dyke Parks (tangentbord), Jim Fielder (bas) och Jerry Yester. Larry Beckett var också en förbisedd bidragsgivare till Buckleys två första album och skrev många av låtarna.
materialets bräckliga, melankoliska, orkestrerade skönhet hade en oskyldig kvalitet som dämpades bara något på den andra LP: n, Goodbye and Hello (1967). Buckleys låtar och arrangemang blev mer ambitiösa och psykedeliska, särskilt på det långa titelspåret. Detta var också hans enda album som nådde topp 200, där det bara nådde nummer 171; Buckley var alltid en konstnär som hittade sin primära valkrets bland tunnelbanan, även för hans mest tillgängliga ansträngningar. Hans tredje album, Happy Sad, fann honom gå i en bestämd jazzigare riktning i både hans vocalizing och hans instrumentation, introducera congas och vibbar. Även om det verkade en reträtt från kommersiella överväganden vid den tiden, avslutade Happy Sad faktiskt triumviratet av inspelningar som bedöms vara hans mest tillgängliga.
sanningen var, i slutet av 60-talet var Buckley knappast intresserad av folkrock alls. Han var mer fascinerad av jazz; inte bara lugnande modern jazz (som hörs på den posthumma utgåvan av akustiskt 1968 levande material, Dream Letter), men också dess mest avantgarde-stammar. Hans låtar blev mycket mer sneda i struktur och skelett i texter, särskilt när partnerskapet med Larry Beckett bröts efter den senare induktion i militären. Några av hans låtar övergav texter nästan helt och behandlade sin röst som ett instrument, ordlöst förvränga, skrikande och Stönande, ibland ganska kakofoniskt. I detta sammanhang betraktades Lorca av de flesta fans och kritiker inte bara som en chockerande avgång, utan en direkt bummer. Inte längre var Buckley en romantisk, melodisk poet; han var en experimentell konstnär som ibland verkade böjd på att straffa både sig själv och sina lyssnare med sina ordlösa skrik och jarringly dissonant Musik.
nästan som för att bevisa att han fortfarande var kapabel till mild, upplyftande jazzig pop-folk, utfärdade Buckley Blue Afternoon ungefär samma tid. Bizarrely, Blue Afternoon och Lorca utfärdades nästan samtidigt, på olika etiketter. Medan en beundransvärd demonstration av hans mångsidighet var det kommersiellt nästan självmord, varje album avbröt den andras inverkan, liksom förvirrade hans återstående fans. Buckley hittade sin bästa mellanklass mellan tillgänglighet och jazzig improvisation på 1970-talets Starsailor, vilket förmodligen är den bästa utställningen av hans rena vokalförmåga, även om många föredrar det mer övertygande materialet i hans tidigaste album.
vid denna tidpunkt var Buckleys tillvägagångssätt så okommersiellt att det äventyrade hans kommersiella överlevnad. Och inte bara på rekord; han var lika kompromisslös som en live-handling, som den postumt utfärdade Live at the Troubadour 1969 demonstrerar, med sina sträckta till gränsen sylt och brännande improvisationssång. För en tid, han sades ha tjänat sitt uppehälle som taxichaufför och chaufför; han flirtade också med filmer ett tag. När han återvände till studion var det som en mycket mer kommersiell sångare/låtskrivare (vissa har föreslagit att olika lednings-och etiketttryck låg bakom detta skifte).
lika mycket av en schism som Buckleys experimentella jazzperiod skapad bland fans och kritiker har hans slutliga inspelningar visat sig ännu mer splittrande, även bland stora Buckley-fans. Vissa ser dessa ansträngningar, som blandar funk, sexdrivna lyriska bekymmer och avslappnade La-sessionsmusiker, som bevis på hans behärskning av det blåögda själsidiomet. Andra tycker att de är ett sorgligt slöseri med talang, eller reliker av ett underbarn som brände ut snarare än att erövra nya världar. Neophytes borde vara medvetna om skillnaden i kritisk åsikt om denna tid, men i stort sett är hans sista tre album hans minst imponerande. De som känner sig annars brukar citera de tidigaste av dessa lp: er, hälsningar från La (1972), som hans bästa arbete från sin sista fas.
Buckleys liv slutade plötsligt i mitten av 1975, när han dog av en heroinöverdos strax efter att ha avslutat en rundtur. De nära honom insisterar på att han hade varit ren under en tid och beklagar förlusten av en konstnär som trots några senaste misslyckanden fortfarande hade mycket att erbjuda. Buckleys lager började stiga bland rock underground efter Cocteau Twins täckte hans ”Song for the Siren” på 1980-talet. de postuma utgåvorna av två sena 60-talets liveuppsättningar (Dream Letter och Live at the Troubadour 1969) i början av 90-talet förstärkte också hans profil, samt avslöjade några intressanta tidigare outgivna kompositioner. Hans son Jeff Buckley fortsatte också med en musikalisk karriär före sin egen tragiska död 1997.