Australiens musikaliska traditioner inkluderar engelska, skotska och irländska folksånger från domarna, liksom pastorala poeter från 1880-talet.Det fanns också en psalm sång tradition väckts av missionärer i 19th century. och de fängslade sångerna av de fängslade på ön. De representerar försök till Europeiska kulturformer till den australiensiska miljön.
de distinkta teman och ursprunget till Australiens bush-musik kan spåras till låtarna som sjöngs av domarna som skickades till Australien under den tidiga perioden av den brittiska koloniseringen, som började 1788. Tidiga australiska ballader sjunger om epokens hårda sätt att leva och av sådana människor och händelser som bushrangers, swagmen, drovers, stockmen och shearers. Convict och bushranger verser rasade ofta mot regeringens tyranni. Klassiska bush låtar på sådana teman inkluderar: The Wild Colonial Boy, Klicka Go The Shears, Eumeralla Shore, Drover dröm, Queensland Drover, den Döende Stockman och Moreton Bay.
senare teman som uthärdar till nutiden inkluderar erfarenheterna av krig, torka och översvämningsregn, Aboriginalitet och järnvägar och lastbilsvägar som förbinder Australiens stora avstånd. Isolering och ensamhet i livet i den australiensiska busken har varit ett annat tema. Under mycket av sin historia tillhörde Australiens bush-musik en muntlig och folklorisk tradition och publicerades först senare i tryck i volymer som Banjo Paterson ’ s Old Bush Songs, på 1890-talet.
låtarna diskuterar ofta Aussie battlers hårda liv och kamp. Låtarna är ofta ironiska och humoristiska som med Patersons vackra land of Australia-kör: ”Illawarra, Mittagong, Parramatta, Wollongong. Om du vill bli en ourang-outang, gå sedan till bushen i Australien.”
texterna till ”Waltzing Matilda”, ofta betraktad som Australiens inofficiella nationalsång, komponerades också av Paterson 1895. Denna stam av Australisk countrymusik, med texter som fokuserar på strikt australiska ämnen, är allmänt känd som ”bush music” eller ”bush band music”.
balladgenren fortsatte i Australien efter att populärmusik tog tag i Storbritannien. ”Den muntliga balladtraditionen centrerad på landsbygden hade dött ut i England för en generation som en följd av markavståndet, industrialisering och urbanisering, hittade ett nytt liv i den australiensiska busken, och man misstänker att dessa traditionella och omarbetade ballader också sjöngs i början av ”free and easys.”Medan populärmusik i England hade börjat utvecklas i arbetarklassens musikhallar under 1830-och 1840-talet, var spridningen av populärmusik i Australien fortfarande i sin linda.”
mångfalden i Australien har ökat, men även på 1920-talet introducerade Poncie Cubillo rondalla med sitt filippinska strängband i Darwin.Balladtraditionen har vuxit till att omfatta några av dessa influenser inklusive kinesiska och Filippinska. Det fanns också familjen De Bortoli, i Texas, Queensland, italienare som odlade tobak, lägga till amalgam av folklåtar och Tex Morton hillbilly låtar. Morton, en countrymusiksångare ursprungligen från Nya Zeeland, släppte ett antal 78-tal med australiensiskt tema mellan 1936 och 1943 (inklusive ”Dying Duffer ’ s Prayer”, ”Murrumbridgee Jack”, ”Billy Brink The Shearer”, ”Stockman’ s Last Bed”, ”Wrap Me Up in My Stockwhip and Blanket”, ”Rocky Ned (The Outlaw)” och ”Ned Kelly Song”), som kan anses ha inspirerats av bush ballad tradition. Morton sjöng dock utan en australisk accent och hans yodeling-stil var närmare den amerikanska sångaren Jimmie Rodgers än tidigare Australiensiska folksångare.
senare influenser från amerikanska cowboy-och countrylåtar och 1950-talets rock ’n’ roll ledde till att Bushs ballader påverkades av och kombinerades med dessa former. Med framsteg inom teknik och masskommunikation förenades bush-balladerna på den moderna Australiensiska musikscenen av rockabilly, countrymusik, blues, Texas swing, bluegrass, trail songs och country pop.
Country-och folkkonstnärer inklusive Slim Dusty, Stan Coster, Rolf Harris, The Bushwackers, John Williamson, Graeme Connors och John Schumann från bandet Redgum har fortsatt att spela in och popularisera de gamla bush-balladerna I Australien genom 20 och in i 21-talet, och samtida konstnärer inklusive Sara Storer och Lee Kernaghan drar tungt på detta arv.
Ashley Cook, en samtida balladeer, sjunger om ämnen som är relevanta för livet inom jordbruk och gruvarbete i Australiens outback: nötkreatur, damm och läder och blå Queensland hundar. Hans sång” Road to Kakadu ” beklagar slakten av vattenbuffel i Northern Territory på 1990-talet för att kontrollera Brucellosjukdomen. Under Queensland månen täcker liv och död som En drover.