Dallas valda tjänstemän på onsdagen godkände en regional insats på 72 miljoner dollar för att hjälpa mer än 2,700-hemlösa att flytta in i lägenheter av 2023. Rapid rehousing-programmet, som börjar i oktober, tros vara den största investeringen i norra Texas hemlösa befolkning.
Dallas kommunfullmäktige stödde enhälligt tre avtal: en stöder finansiering för programmet; en annan tillåter Metro Dallas Homeless Alliance att leda planen; och den tredje utser North Texas housing authority, DHA, som administratör för hyresbidrag som kommer att gå mot hemlösa.
Dallas County kommissionärer kommer att rösta om planen September. 7.
programmet, kallat Dallas R. E. A. L. Time Rapid Rehousing Initiative, kräver att 2000 personer får ett år av hyressubventioner. Mer än 750 akutbostadskuponger kommer att ges till familjer, offer för våld i hemmet och personer som har långvariga fysiska eller psykiska problem som kanske inte kvalificerar sig för rapid rehousing-modellen.
stadens tjänstemän säger att initiativet är avsett att hjälpa människor som för närvarande befinner sig i övergångshem samt att vissa bor i hemlösa läger. De i Dallas och Collin län är berättigade till programmet, men endast genom en tjänsteleverantör. Möbler kommer att ges till personer i programmet och cirka 100 handläggare kommer att anställas för att hjälpa dem att övergå och hålla sig skyddade.
flera dussin människor som upplever hemlöshet, liksom andra, talade för Planen onsdag. Många nämnde att trots stödet kände de sig mer nödvändiga för att öka prisvärda bostäder i staden och öka andra resurser för att hjälpa människor att få och behålla skydd.
Jimmy Freeman sa att han har bott i ett övergångsskydd vid Bridge Homeless Recovery Center i centrala Dallas sedan April. Han har varit hemlös av och på de senaste fem åren och har stannat i läger när han inte hade någon annanstans att gå. Han hoppas att han kommer att bli antagen till rapid rehousing-programmet.
”detta kommer att ge mig sinnesfrid och stabilitet”, sa Freeman. Att komma in i en lägenhet skulle frigöra sin plats vid bron för att hjälpa någon annan, han sa.
rådets medlem Cara Mendelsohn sade före omröstningen att hon ansåg att planen var för kortsiktig. Hon föreslog förra veckan att stadens 25 miljoner dollar skulle delas upp för att betala för snabb ombostad, bygga mer prisvärda bostäder och gå mot nya hemlösa skyddsanläggningar i alla 14 kommunfullmäktige.
Mendelsohn sa att hon är för rapid rehousing-konceptet men beskrev det regionala initiativet som ”dåligt tänkt.”
hon sa att en nyhetskonferens i juni som meddelade projektet innan hela rådet och andra intressenter informerades om planen var ”skadad och manövrerad” för att tvinga offentliga tjänstemän att gå med på det.
”vi har inget att visa för den här planen om tre år, om fem år eller 10 år, för att vi har spenderat allt på hyra istället för att spendera det och investera det i strukturer som kan vara årtionden”, säger Mendelsohn, en tidigare Collin County homeless shelter director.
en årlig räkning av den hemlösa befolkningen i Dallas och Collin län hittade 4,570 i år. Men lokala tjänsteleverantörer säger att det faktiska antalet människor som upplever hemlöshet i Dallas-området är mycket större. Data från US Housing and Urban Development Department visar att mer än 9 000 personer fick hemlösa eller hemlösa relaterade tjänster i Dallas och Collin län 2020.
stadens tjänstemän uppskattar att det finns mer än 400 hemlösa läger runt Dallas, och att staden spenderar cirka 1 miljon dollar per år och tvingar människor att flytta ut ur dem.
Dallas och Dallas County bidrar med cirka 25 miljoner dollar vardera i federal stimulus cash i rapid rehousing-programmet. Minst 10 miljoner dollar kommer från privata pengar. Ytterligare 12,4 miljoner dollar i bostadskuponger distribueras av länet, DHA, Mesquite, Plano och andra städer.
stadens tjänstemän har uppskattat att 85% av subventionen och kupongmottagarna kommer att kunna stanna kvar i ett hem efter att deras stöd löper ut.
MDHA har sagt att det arbetar med Greater Dallas Apartment Association för att ge incitament till hyresvärdar, som att betala insättningsavgifter för att öka bostadstillgängligheten. Ideella uppskattningar upp till 1,400 lägenheter behövs träffa bostadsmålet.
flera anhängare av planen noterade onsdagen att mer än hälften av den hemlösa befolkningen som räknades i Dallas och Collin län är svarta invånare och initiativet kan öka bostadskapitalet.
rådsmedlem Casey Thomas sa att initiativet hade sitt fulla stöd och att en enhällig rådsröstning skickade ”ett tydligt budskap till invånarna i staden Dallas att hemlöshet inte är acceptabelt i vår stad och nyckeln till att avsluta hemlöshet är ett hem.”
Andrew Lomax, en handledare vid bron, sa att bristen på prisvärda bostäder har lett till brist på övernattningsutrymme över staden. COVID-19 har också bidragit till problemet eftersom tjänsteleverantörer har varit tvungna att tillåta färre människor att upprätthålla social distansering.
före pandemin, sade han, var skyddet i genomsnitt cirka 900 personer om dagen. Nu är antalet cirka 400.
” det betyder inte att alla dessa gäster plötsligt var inrymda eller de försvann,” sa Lomax. De sover nu på campingplatser över hela området, han sa.