Bilstolsäkerhet är förståeligt en besatthet för många föräldrar. Vi vill att våra barn ska vara så säkra som möjligt så vi uppmärksammar rekommendationerna från bilbarnstolstillverkare, barnläkare och experter. Vi ser till att vårt barn är i den säkraste sätet och position för sin storlek och när våra bilsäten löper ut vi plikttroget förfoga över dem i stället för att ge dem ner till våra yngre barn, vänner eller välgörenhetsorganisationer.
varje förälder vet att bilstolar har utgångsdatum – men varför gör de det? Vilka studier och tester fick tillverkare och säkerhetsförespråkare att göra denna regel?
kan vi kasta bort massor av perfekt bra bilstolar?
det är de frågor som journalisten Adam Minter bestämde sig för att avslöja när han skrev sin bok, Secondhand: Travels in the New Global Garage Sale. Svaren han fick uppfyllde inte honom, och föreslår att utgångsdatum för bilsätet handlar mer om att öka konsumtionen än att öka skyddet.
en far själv var Minter väl medveten om att bilstolar har utgångsdatum när han under rapporteringen för begagnad befann sig vid ett begagnat varuhus i Tucson där begagnade bilstolar skickades över gränsen till Mexiko. Bekymrad över att osäkra bilstolar kan sätta barn i andra länder i fara, bestämde Minter att gräva in i berättelsen—men vad han avslöjade var motsatsen till vad han trodde att han jagade.
”det finns ingen lag som förbjuder försäljning av begagnade bilstolar efter utgången eller tidigare”, säger Minter Motherly.
det finns ingen lag, lärde Minter, för det finns inget som bevisar att ålder ensam gör en bilstol osäker.
Minter nådde ut till många bilstolstillverkare och återförsäljare som förväntade sig att de skulle kunna peka honom på en specifik studie eller testprotokoll som används för att bestämma när och varför bilstolar löper ut. Men han fick inte ett tydligt svar. De flesta företag svarade inte eller vägrade att kommentera.
han berättar moderligt att han var bedövad att företag som använder utgångsdatum på sina produkter och marknadsföring inte kunde underbygga påståendet att bilstolar försämras till att vara osäkra efter sex års existens.
varken Minter eller Motherly kunde avslöja en specifik studie som ligger till grund för denna rationale. United States Highway Transportation Safety Administration säger att det inte finns någon förordning som förbjuder föräldrar att använda en utgått bilbarnstol, men på National Highway Traffic Safety administrations webbplats rekommenderas föräldrar ”sätet har etiketter som anger tillverkningsdatum och modellnummer. Du behöver denna information för att ta reda på om det finns en återkallelse på bilsätet eller om sätet är för gammalt.”
vad kan hända om en bilstol är ”för gammal?”Tja, National Highway Traffic Safety administrations webbplats går inte i detalj, men Kanadas webbplats gör det.
det står att:
” tillverkare ger ett utgångsdatum eller nyttjandedatum eftersom över tiden:
- frekvent användning och exponering för solljus kan skada och försvaga plast;
- etiketter för säker användning på produkterna bleknar eller blir svåra att läsa;
- bruksanvisningar har sannolikt gått förlorade;
- mat, rengöringsmedel, drycker och andra material som har spillts eller använts på band, spännen, justerare och andra delar kan hindra dem från att fungera säkert;
- bilbarnstolens eller bältesstolens historia eller skick blir svår att kontrollera (var det i en krasch, förvarades det på en plats eller på ett sätt som orsakade skador på delar etc.?);
- säkerhetsföreskrifter och standarder kan ha ändrats, så säkrare produkter kan nu finnas på marknaden; och
- andra eller efterföljande ägare kanske inte får meddelanden om produktsäkerhetsåterkallelse om problem uppstår.”
det finns forskning för att säkerhetskopiera den första punkten. Exponering för solljus kan verkligen skada plast, men varken Minter eller Motherly kunde hitta någon forskning som specifikt tittade på bilstolar och hur plasten som används i dem kan försämras när den utsätts för standardanvändning i fordon.
” vi borde faktiskt ha data tillgängliga om den relativa säkerheten eller osäkerheten hos en begagnad bilstol som säger satt i en bil i 5 år i solljus och en som är helt ny. Och ändå, om det görs dessa tester, av någon anledning, de är inte villiga att avslöja dem,” Minter berättar Motherly.
när det gäller resten av den kanadensiska Listan gäller de angivna skälen inte för varje bilstol eller situation. En familj som överväger att återanvända sin egen bilbarnstol för ett andra eller tredje barn skulle veta om det någonsin har varit i en kollision och hur den lagrades. Föräldrarna skulle veta hur ofta bilbarnstolen städades och skulle antingen ha bruksanvisningen eller tillgång till en onlineversion.
som vi har noterat avskräcker myndigheter i USA och Kanada föräldrar från att använda utgångna Bilstolar, och i dessa länder är det vanligt att begagnade bilstolar strimlas eller skickas till deponiet, utgått eller inte. Men i vissa andra länder anses användningen av begagnade bilstolar vara helt acceptabel och uppmuntras faktiskt.
Sverige har en anmärkningsvärt låg andel barndödsfall relaterade till fordon. Landet försöker mycket seriöst att sänka räntan till noll, och ändå har trafiksäkerhets-och hållbarhetsdirektören vid Trafikverket, Maria Krafft, offentligt uttalat att begagnade bilstolar är bra att använda.
Krafft satte Minter i kontakt med Professor Anders Kullgren vid Karolinska Institutet och Chalmers Tekniska Högskola, som svarade: ”Vi har samma erfarenhet i Sverige. Tillverkare av barnstolar (och annan säkerhetsutrustning som cykel-och motorcykelhjälmar) ber sina kunder att köpa en ny produkt efter en viss tid, ofta relativt kort. Vi kan inte se några bevis för att motivera det från vad vi har sett i verkliga kraschar.”
Kullgren fortsatte med att säga att han har tillgång till bilstolar som är över 20 år gamla och inte har sett någon nedbrytning i plasten.
nedersta raden:
i en tid då föräldrar är extremt bekymrade över att minska konsumtionen och koldioxidavtrycket, borde så många bilstolar kastas bort, särskilt när det finns föräldrar som kämpar för att ha råd med bilstolar i första hand?
kanske är det dags för föräldrar att överväga att inte kasta bort eller återvinna sina bilbarnstolar, men vidarebefordra dem till en annan förälder. Minter var ursprungligen orolig för barns säkerhet när han såg använda amerikanska platser på väg till Mexiko, men nu är han orolig för säkerheten hos barn som skulle vara säkrare i ett billigt begagnat säte än ingen alls.