du väntar åldrar för Christopher Eccleston att reprisera sin roll som TV: s vandrande Time Lord, och sedan innan du vet det, en andra uppsättning ljud är längs hot på hälarna på den första. Tiden väntar på ingen man, verkar det, och särskilt inte den här.
stor Finishs läkare som: The Ninth Doctor Adventures såg ecclestons återkomst till rollen sexton år efter att han senast prydde våra skärmar i Doctor Who, och det var precis som om han aldrig hade lämnat TARDIS. Tack och lov är klyftan mellan Ecclestons utseende för Big Finish betydligt kortare än det, så bara tre månader efter hans allra första utflykt på ljud har vi den nionde doktorn tillbaka vid roret och sätter en kurs för mer timey-wimey shenanigans.
titeln på uppsättningen är hämtad från skylten som är fäst vid dörren till fartygets Polislåda, bara i stället för de utlovade officerarna och bilarna, här besvaras uppmaningarna till hjälp av en 900+ årig Gallifreyan med en speciell förkärlek för att rädda dagen. Till skillnad från den tidigare uppsättningen – ’Ravagers’ – som hade en kontinuerlig berättelse berättas över sina tre delar, här får vi en trio av separata berättelser, hjälpa visa hela skalan av serien format, genom att ta oss över tid och rum.
LÄS MER: The Designated Mourner / Grasses of a Thousand Colors / The Earth Moves-Audio Drama Review
när Russell T. Davies var showrunner för programmets väckelse hade han ett föredraget mönster för att ha sin serie öppen med en samtida jordbunden berättelse, en futuristisk berättelse och en uppsättning tidigare; Big Finish verkar ha tagit det till hjärtat denna gång, som Davies ’grundtanke har använts, med’ Svara på alla samtal ’ ger oss en modern äventyr, följt upp av en äger rum i jordens historia, och slutligen en episod som bär oss bort i rymden och långt kastade framtid.
öppnaren – ’Girl, Deconstructed’, av Lisa McMullin-ser plötsligt försvinnande av dussintals barn; ett sådant fall undersöks av saknade personer DC Jana Lee (Pearl Appleby), med en tjej som heter Marnie (Mirren Mack) som verkar ha rymt efter en rad med sin pappa (Forbes Masson). Men doktorn är redan på plats, och han verkar känna att Marnie – liksom de andra försvunna barnen – faktiskt kan vara mycket närmare hemmet än någon misstänker…
’Girl, Deconstructed’ är en mycket stark start för uppsättningen, att se Eccleston och Appleby spela bra av varandra här och bilda en ersatz Doctor and companion relation som fungerar vackert (med den nionde doktorn som reser ensam just nu, har ännu inte träffat Rose Tyler). Att ha en liten roll av karaktärer och skådespelare gör att historien känns väldigt snäv och innesluten, vilket hjälper till att flytta saker i en rättvis gammal takt och säkerställer att ditt fokus hålls fast på kärnan i tomten, utan några distraktioner.
LÄS MER: Prophecy (1979)-Blu – ray Review
om det finns något som mars ’Girl, Deconstructed’ alls, måste det vara så att det tyvärr känns väldigt starkt – om än oavsiktligt-som en övergång av 2006-avsnittet ’Fear Her’, som återigen behandlade tanken på att många barn skulle saknas, och orsakerna bakom detta i båda berättelserna är ganska lika. Men eftersom ’Fear Her’ var en ganska svag historia, blir’ Girl, Deconstructed ’ en mycket överlägsen produkt, så det lyckas faktiskt inte lida för mycket av att ha en sådan jämförbar ide i sitt hjärta.
fyllningen i denna Eccleston-smörgås är ’Fright Motif’, av Tim Foley. Beläget i efterkrigstidens Paris verkar en musiker som heter Artie Berger (Damian Lynch) ha förlorat allt sitt förtroende för sin förmåga att spela. Men något hemskt förföljer Artie genom staden, vilket leder till död och förstörelse i kölvattnet. Bara en mystisk så kallad pianotuner – som har dykt upp ur det blå-verkar veta vad som händer, men kommer han att kunna rädda dagen, eller kommer Arties sång att nå en plötslig crescendo?
för en sådan sensuellt laddad period, som kommer efter den stora konflikten under andra världskriget och fördjupar sig i Jazzklubbscenen I Gay Paree, spelar sexualitet en betydande del av ’Skräckmotiv’. När Doctor Who återvände till TV-skärmar, det öppet anammat gay, med en, panorera, och andra livsstilar, som var mycket progressiv för ett program av sitt slag vid tidpunkten; ’Fright Motif’ har sexualiteten hos några av karaktärerna på ett icke-sensationellt sätt, men du kan bara känna att den nuvarande iterationen av showen skulle anklagas för att vara ’vaken’ av en viss del av fandom om det gjorde samma sak.
Läs mer: Terminator 2: Domedagen-återgång 30
ungefär som ’flicka, dekonstrueras’, ’Fright motiv’ snarare lider tyvärr vara för nära en av de tv – episoder-i det här fallet, Richard Curtis’ ’Vincent och doktorn’. Med en kreativ figur som förlamas av depression, förlorar all sin mojo och hittar en dödlig varelse som dras till dem i en historisk fransk lokal, känns det bara för besläktat med vad som kom tidigare. Utförandet hämmas också av Lynchs något svaga tur som Artie, som ironiskt nog för någon som spelar en musiker – är ganska platt och en anteckning.
kanske den starkaste av de tre episoderna – snävt kantar ut ’Girl, Deconstructed’ – är Timothy X. Atacks berättelse ’Planet of the End’. Som svar på ett nödanrop dras läkaren för att besöka den öde mausoleumvärlden Occasus – deserted, det vill säga bortsett från en bosatt AI (Margaret Clunie), som har börjat utveckla en personlighet. Läkaren upptäcker snart att planer är på gång, gamla system som kunde se honom slåss en desperat kamp för hans nuvarande och framtida liv, för att förhindra hans permanenta bostad…
med Ecclestons läkare som inte har en permanent sidekick eller resekamrat vid denna tidpunkt, är en riktig glädje att höra honom ha en rad tillfälliga assistenter och chums att samarbeta med, vilket ger honom en rad olika personlighetstyper att interagera med och studsa av. Clunies AI-karaktär är snarare en förtjusande, och hennes gradvisa självförverkligande under timmen är helt enkelt underbart att höra; hon fungerar också bra med Eccleston, och de gör en magnifik parning, vilket gör att du vill höra mer av duon.
LÄS MER: A Tale of Two Sisters (2003)-Blu-ray Review
Eccleston själv är genomgående bra över alla avsnitt I ’svara på alla samtal’, men han lyser verkligen i ’Planet of the End’, får lite material här som verkligen sträcker honom på ett antal sätt, vilket ger honom utrymme att leverera oss en riktig barnstormer av en föreställning. Om det fanns några tvivel om hans engagemang för att reprisera doktorn på ljud,’ Planet of the End ’ bör sätta betalas till sådana tankar en gång för alla, som han angriper sin roll med stor energi och gusto, visar varför det är så synd att vi alla har fått vänta med att få sin läkare potential fullt ut.
’svara på alla samtal’ är en annan vinnare från Big Finish, och en ännu mer perfekt hopppunkt för avslappnade lyssnare än med Ecclestons ljuddebut i Maj ’Ravagers’. Med en höjning av den övergripande kvaliteten uppenbar här kan vi bara hoppas att det fortsätter under resten av Ecclestons nuvarande körning, och vi får många fler ljudäventyr att komma. Ungefär som den nionde doktorn, vi är alla öron.