ibland tycker jag ekorrar är söta. Andra gånger verkar de mindre söta, till exempel när de är på vinden, eller tuggar sidospåren på huset eller äter fruktmognaden på de omsorgsfullt välskötta fruktträden på gården.
man kan tro att sådana små djur skulle vara lätta att kontrollera, men det skulle vara ett fel; de är lömska och svåra att avskräcka.
ekorrarna jag hänvisar till är inte rävekorrar eller flygande ekorrar (även om de också är söta lilla problemskapare som är svåra att avskräcka). Ekorrarna som äter frukt i träd i mitt område är vanligtvis de grå ekorrarna.
vad vi inte kan kontrollera
om ekorrar har ett ”boomår” — hög befolkning på grund av riklig mat efter en mild vinter — kommer de att bli mycket svårare att hantera. En trädgårdsmästare kanske tänker på att använda humana fällor för att fånga ekorrar och flytta dem till ett avlägset område, men det här är lite som att försöka rädda ett sjunkande skepp med en tesked. Fler ekorrar kommer bara att strömma in från det omgivande grannskapet för att ta plats för de som tas bort.
(OBS: För närvarande i Georgien betraktas ekorrar som störande djur, men lagligheten av fångst är inte tydlig. Du kan behöva en olägenhet djur tillstånd.)
aspekter av gården att överväga
att bli av med alla ekorrar är inte riktigt möjligt, men det finns sätt att göra gården mindre attraktiv för ekorrar, för att minska antalet djur som äter frukt i dina träd.
- minska eller ta bort alla ”lock” på marken som kan dölja ekorrar från rovdjur som hökar och prärievargar. Lövskydd på en gård kan till exempel innehålla vinstockar, höga gräs och låga buskar. Små djur korsar vidöppna utrymmen mindre ofta än de korsar utrymmen som har massor av lövskydd att gömma sig under.
- se till att träden är tillräckligt långt ifrån varandra att grenarna inte interlace, bildar ekorre motorvägar från ett träd till nästa. Grenar av mitt asiatiska persimmonträd är minst tolv meter från närmaste nästa gren. Det trädet förlorar väldigt lite frukt till små djur, delvis (tror jag) eftersom det inte är lätt att komma till trädet utan att korsa öppna ytor på marken. North Carolina State University Extension föreslår 6-8 fot som tillräckligt avstånd för att avskräcka ekorrehoppning.
- varje trädgårdsmästare som står inför ett ekorreproblem som också lägger ut fågelfrö bör ompröva fågelmatarna. Ekorrar och andra små djur (chipmunks, råttor, möss) trivs på allt frö som faller från matare. Denna extra mat kan stödja många små djur, så att de kan få ännu fler barn som kommer att äta ännu mer av din frukt.
- Extension ’ s Ask an Expert föreslår att man lägger en alternativ matkälla (som ett öra av majs som är kopplat till ett staket) på avstånd från dina fruktträd, för att dra ekorrar bort.
nedslående djurskadegörare kräver vanligtvis arbete från mer än en vinkel på en gång. Efter att ha arbetat för att ändra aspekter av gården för att göra hela platsen mindre ekorrevänlig, är nästa steg att arbeta på träden själva.
gör fruktträd obehagliga eller svåra att klättra
om ekorrar inte kan komma upp i träden kommer de inte att kunna äta frukten. Om de lyckas komma upp dit trots dina insatser kan det vara möjligt att göra upplevelsen så obehaglig att frukten inte kommer att vara värt ansträngningen.
sätt att störa klättring
University of Missouri Extension föreslår att förpackning av ett träd med metallblinkning och/eller tillsats av en metallbaffel under de lägsta grenarna kan hålla ekorrar ur grenarna:
… wrap träd med metallplåt eller skydda dem med ekorre bafflar, som du skulle Polen för en fågelmatare. . . Wrap alla träd inom gren-till-gren hoppa avstånd. Var noga med att tillåta trädtillväxt vid inslagning.
träd ekorrar: hantera habitat och kontrollera skador, av Robert Pierce
Extension ’ s Ask an Expert site föreslår att metallkragen runt trädstammen är två meter bred och sex meter från marken.
för bafflar har jag inte sett någon till salu som verkligen skulle fungera för de flesta träd. Överväg att göra en antingen av metallplåt eller från ett par stora rostpannor i aluminium.
använd repellenter för att göra upplevelsen obehaglig
repellenter är produkter som smakar dåligt, eller luktar dåligt, eller är klibbiga nog att de är obekväma, eller som på annat sätt kränker måldjuret.
repellenter fungerar bäst när de appliceras tidigt — innan ekorren ens vet om dina fruktträd. Men även om de appliceras sent kan repellenter hjälpa till att bromsa förlusterna när deras användning kombineras med andra strategier.
repellenter för marken kontra för träd, staket och strukturer
när jag har haft små djurproblem har de mest varit med chipmunks. Jag har använt en varm pepparbaserad granulär applikation som går runt utsidan av trädgården, som håller dem ute. Den jag använder är ekologiskt godkänd. För att vara ärlig har det alltid fungerat för att hålla chipmunks från att korsa in i min trädgård, men det är inte märkt för användning på fruktträd eller direkt intill andra livsmedelsgrödor.
jag har inte hittat några kommersiella repellenter att använda på marken runt fruktträd, men granulerna jag använder för chipmunks (som också fungerar för ekorrar) kan vara användbara i en annan del av gården för att hålla ekorren från att springa igenom. Bara en tanke.
det finns också alltid experimentera med varm röd paprika och svartpeppar som frikostigt sprids på marken runt basen av varje träd. Detta skulle behöva åter tillämpas efter ett regn, men den gamla bondens almanacka tyder på att det kan vara värt ett försök.
Köp en kommersiellt beredd repellent
de produkter jag har sett som är märkta för användning på livsmedelsgrödor, inklusive frukt, är inte ekologiskt godkända. De har oftast namn som är en version av ”hot pepper wax”. Jag vet inte om bristen på organisk certifiering beror på paraffinbasen som finns i många av dessa, eller kemikalien som gör paraffinen flytbar eller pepparxtraktet eller något eller alla ovanstående.
om du är frustrerad nog av ekorrar att gå utan det organiska godkännandet, kan du prova en av de heta Pepparvaxprodukterna, som den från Bonide.
i allmänhet verkar alla märken av heta vaxpepparprodukter vara likartade, och alla har blandade recensioner. De arbetar i vissa situationer och inte i andra.
DIY en sats hemma
om du har mycket pulveriserad peppar redan i ditt kryddskåp, gör du en del av ditt eget repellent är ett alternativ att prova.
du behöver pulveriserad rödpeppar (ju varmare desto bättre), vatten och lite flytande tvål. Rör i en stor kanna 2 matskedar peppar i en liter varmt vatten och tillsätt sedan sex droppar flytande tvål. Rör om, sätt på locket och låt det sitta över natten. Tidigt nästa morgon, häll lite av lösningen i en sprayflaska, skaka väl och spraya dina växter, staket eller vad ekorren är ute efter. I skymningen kan du applicera en andra kappa. Fortsätt detta i några dagar eller tills ekorren får tanken. Efter det kan du bara behöva spraya en gång i veckan. Blandningen kommer att hålla i två till tre veckor i kylskåpet.
5 sätt att hålla skadedjur ur fruktträd, av Joan Morris, Mercury News
varm peppar är en viktig aktiv ingrediens för de flesta kommersiella repellenter, vilket gör det här alternativet rimligt att försöka. Jag kan dock föreställa mig att den pulveriserade peppar kan täppa till en spruta, vilket är något att vara medveten om när du väljer din spruta. Använd en som tillåter pulveriserade saker att gå igenom.
the wrap up
som i de flesta djurlivskontrollsituationer är nyckeln till bästa framgång för att hantera hungriga ekorrar att använda två eller flera nya strategier samtidigt. Blanda upp det genom att installera trädomslag eller en baffel, ta bort lövskydd nära marken, beskära närliggande grenar från andra träd och använda repellenter.
för alla mina kolleger trädgårdsmästare vars fruktträd plågas av ekorrar, jag hoppas att denna information är till hjälp. Också-tack till Sally för att föreslå ämnet!