av Dr. Leslie Ross B.Sc. D. V. M.
för engelsktalande människor är det vanligt att imitera en stor hunds bark fonetiskt som en ”woof” och för mindre hundar; ”ruff, arf, yip yelp, aur, au och mer sällan, bow wow”. Vargar, rävar och många andra besläktade arter kan skälla. Även papegojor kan läras att barka.
tolkat bokstavligen, uttrycket” en skällande hund biter aldrig ” ger lite tröst för många människor, hundälskare eller inte, som råkar vara inom akustisk räckvidd för en vild hund.
tillsammans med att vara onekligen irriterande, långvarig, hög decibel skällande kan orsaka psykisk ohälsa och ibland permanent hörselskador på människor och andra husdjur inom hörselområdet.
många hundar kan skälla på en ljudintensitetsnivå i 100-decibelområdet. I grov jämförelse, börjar vid 0 som baslinje, 80 dB s en person som skriker högt och ca 110 dB är en pneumatisk borr i närheten. En hund som skäller från fyra fot sätt kan vara så högt som 95 decibel. Om hunden är närmare kan antalet vara mycket högre; två hundar skäller tillsammans, högre än!
enligt mars 2013-upplagan av The INDEPENDENT, Charlie, har en sexårig Golden Retriever gjort Guinness Rekordbok för den högsta någonsin inspelade barken på 113, 1 decibel, denna ljudnivå approximerar den för en högljudd rockkonsert! Enligt ägarna använder Charlie mycket lyckligtvis stor diskretion när han väljer att skälla.
enligt National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) kan ljud som är högre än 85 decibel få människor att drabbas av hörselskador som leder till hörselnedsättning eller ihållande ringning av öronen (tinnitus). Dessutom gör omfattande bullerkontroll stadgar det olagligt för en hundägare att tillåta en hund att skälla eller tjuta till irritation av grannar eller allmänheten. Av dessa skäl följer att hundägare måste acceptera det ansvar som följer med att äga en hund och kontrollera eventuella stötande skällande beteende som deras hund kan ha.
lättare sagt än gjort naturligtvis! Det finns ingen konserverad lösning eftersom orsakerna till oönskat skällande beteende hos hundar varierar mycket med den enskilda hunden och hans eller hennes miljö. Nyckeln är att ta reda på orsaken till att en hund skäller.
nedan kommer jag att beskriva några lösningar som ofta är effektiva för de flesta men inte alla problembarkare. För hundar som inte svarar på dessa åtgärder måste professionella tränare och veterinärer i allmänhet vara involverade. I själva verket är det bäst att ha ett problem-barker granskas av din veterinär i alla fall eftersom hunden kan ha en underliggande sjukdom som är att lägga till problemet. Till exempel, som hundar ålder sensorisk nedgång, särskilt av deras känsla av hörsel, kognitiv nedgång eller smärta från degenerativ ledsjukdom kan alla leda till mer vocalization.
friska hundar har varit kända för att skälla i timmar i sträck. Vanliga orsaker till strident, långvarig skällning inkluderar ett känslomässigt tillstånd av ångest eller direkt rädsla, uppmärksamhetssökande, (ofta från tristess) och frustration. Många hundar utlöses för att skälla när de hör andra hundar skälla. Eftersom hundar är sociala djur, försöker vara med andra hundar, dvs grannens hund tvärs över gatan kan också vara en utlösare.
många typer av olämpligt skällande beteende kan elimineras på ett billigt sätt med grundläggande träningstekniker som alla med en generös mängd tålamod och tid kan tillämpa. Kanske är den svåraste delen att bestämma skällande utlösare eller triggers för problemhunden. Observationer måste göras när skällningen inträffar, vad som utlöser barken, vad hundens kroppsspråk är när han skäller och om skällningen inträffar när man är frånvarande. Videofilma honom under din frånvaro kommer att svara på den sista frågan om naturligtvis grannarna inte ger dig denna information först!
när dessa skällande triggers är bestämda, då när hunden svarar mer lämpligt på dessa triggers, kan favoritbitar ges. Så småningom kan hunden till exempel tränas att ligga tyst på en matta eller att svara på en hand-eller klicksignal som en ”tyst” cue snarare än att bulta till dörren och skälla varje gång han hör en stiftdroppe.
om en snabbare fix önskas eller om dessa träningsåtgärder misslyckas, finns det krage av olika typer tillgängliga som är utformade för att kontrollera problembarkning. En typ som är ganska human är citronellakragen som när den aktiveras av en bark leder en spritz av citronellaolja vid hundens nosparti. I allmänhet är dessa krage ganska effektiva men vissa uppfinningsrika hundar kommer att lära sig att fortfarande skälla men undvika sprayen genom att rikta sina nosar mot himlen när de skäller! Det är också viktigt att vara medveten om att citronellasprayen kan fångas upp i Pomeranians och andra längre håriga hundar och förlorar sin effektivitet. (Klippning av detta störande hår är ett enkelt botemedel). Ytterligare två nackdelar är att citronellaolja har en lukt som vissa tycker är stötande och det kan fläcka lite klädsel. Ändå kan dessa krage vara effektiva och är värda tankeväckande överväganden.
andra typer av kragar som elektriska (chock), ultraljud och vibrationer kragar och olika kombinationer av dessa finns också. Nackdelar inkluderar att de inte fungerar på alla mycket barkmotiverade hundar, och även att ”genombrottbark” kan uppstå om det inte finns pågående konsistens och underhåll av dessa krage. De är särskilt användbara för” distansbarkare ” som skäller lite avstånd från ägaren. Naturligtvis är det mycket viktigt att ha en felsäker mekanism för dessa typer av kragar för att få enheten att stänga av sig själv efter en viss tid för att undvika ihållande chockerande av den stackars hunden. Många människor och djurrättsgrupper motsätter sig användningen av dessa krage, särskilt chockkragen. Men de flesta samhällen för att förebygga grymhet mot djur är överens om att det som en sista utväg är bättre lösning än eutanasi för mycket motiverade barkare.
ibland helt enkelt hantera en hunds miljö för att minska sin exponering för hans triggers kan resultera i ett mycket tillfredsställande resultat. Till exempel, när besökarna först anländer, kan man flytta honom till ett annat rum eller sätta honom i sin låda, plocka upp honom eller omdirigera hans uppmärksamhet till ett antal av hans favorit behandlar som du just har kastat på golvet. För hundar med stormfobier kan” thunder capes” (en kroppskramande spandexliknande affär) hjälpa till. Om grannarna klagar på att hunden skäller när du inte är hemma, kan du överväga att kasta honom ( under en begränsad tid och bara om hunden är bekväm i lådan) eller blockera hans syn på gatan, ta honom till doggy dagvård eller till och med att arbeta med dig. Det är också värt att nämna ljudabsorberande väggpaneler som en kompromiss för fredliga grannförhållanden.
när ångest är drivkraften bakom en hunds extrema skällande beteende kan mediciner ofta vara mycket fördelaktiga. Några användbara alternativ inkluderar feromonkragar, ångestdämpande läkemedel och vissa holistiska produkter. Naturligtvis bör din veterinär vara involverad för att säkerställa säker användning av dessa läkemedel.
slutligen verkar det relevant att påpeka att idiomet” barking dogs never bite ” faktiskt inte är sant. Faktum är att de kan. Så det är mest klokt att hålla koll på en konstig hund som skäller på dig nära och personligt!