Francis Folger Franklin, Ben son.
(postum målning. Artist och datum okänt)
Benjamin Franklin föddes i Boston den 17 januari 1706. Han var den tionde sonen till tvålmakaren, Josia Franklin. Benjamins mor var Abiah Folger, Josias andra hustru. I alla, Josiah skulle far 17 barn.
Josiah avsåg att Benjamin skulle komma in i prästerskapet. Josiah hade dock bara råd att skicka sin son till skolan i ett år och prästerna behövde år av skolgång. Men, som unga Benjamin älskade att läsa han hade honom lärling till sin bror James, som var en skrivare. Efter att ha hjälpt James komponera broschyrer och set typ som var ansträngande arbete, 12-åriga Benjamin skulle sälja sina produkter på gatorna.
lärling skrivare
när Benjamin var 15 hans bror startade New England Courant den första ”tidningen” i Boston. Även om det fanns två tidningar i staden före James Courant, tryckte de bara nyheter från utlandet. James papper Bar artiklar, åsikter skrivna av James vänner, annonser och nyheter om skeppsscheman.
Benjamin ville skriva för tidningen också, men han visste att James aldrig skulle låta honom. När allt kommer omkring var Benjamin bara en ödmjuk lärling. Så Ben började skriva brev på natten och underteckna dem med namnet på en fiktiv Änka, Silence Dogood. Dogood var fylld med råd och mycket kritisk till världen runt henne, särskilt när det gäller frågan om hur kvinnor behandlades. Ben skulle smyga bokstäverna under tryckeridörren på natten så att ingen visste vem som skrev bitarna. De var en smash hit, och alla ville veta vem som var den verkliga ”Silence Dogood.”
efter 14 brev erkände Ben att han hade skrivit bokstäverna hela tiden. Medan James vänner tyckte att Ben var ganska brådmogen och rolig, skällde James sin bror och var mycket avundsjuk på den uppmärksamhet han fick.
inom kort befann sig Franklins i strid med Bostons kraftfulla puritanska predikanter, Mathers. Smittkoppor var en dödlig sjukdom i dessa tider, och Mathers stödde inokulering; Franklins trodde inokulering gjorde bara människor sjukare. Och medan de flesta Bostonians överens med Franklins, de inte gillar hur James gjorde narr av prästerskapet, under debatten. I slutändan kastades James i fängelse för sina åsikter, och Benjamin lämnades för att driva tidningen i flera nummer.
vid frisläppandet från fängelset var James inte tacksam för Ben för att hålla tidningen igång. Istället fortsatte han att trakassera sin yngre bror och administrera misshandel då och då. Ben kunde inte ta det och bestämde sig för att springa iväg 1723.
Fly till Philadelphia
att springa bort var olagligt. I början av Amerika var alla tvungna att ha en plats i samhället och runaways passade inte in någonstans. Oavsett Ben tog en båt till New York där han hoppades att hitta arbete som skrivare. Han gjorde inte, och gick över New Jersey, slutligen anländer i Philadelphia via en båttur. Efter barkning använde han den sista av sina pengar för att köpa några rullar. Han var våt, rufsig och rörig när hans framtida fru, Deborah Read, såg honom den dagen den 6 oktober 1723. Hon tyckte att han var udda och drömde aldrig att sju år senare skulle de gifta sig.
Franklin hittade arbete som lärlingsskrivare. Han gjorde så bra att guvernören i Pennsylvania lovade att sätta upp honom i affärer för sig själv om unga Franklin bara skulle åka till London för att köpa teckensnitt och tryckutrustning. Franklin åkte till London, men guvernören avstod från sitt löfte och Benjamin tvingades tillbringa flera månader i England med tryckarbete.
Benjamin hade bott med familjen Read innan han åkte till London. Deborah Read, samma tjej som hade sett unga Benjamin anlända till Philadelphia, började prata äktenskap med den unga skrivaren. Men Ben trodde inte att han var redo. Medan han var borta gifte hon sig med en annan man.
när han återvände till Philadelphia försökte Franklin hjälpa till att driva en butik, men gick snart tillbaka till att vara en skrivarhjälpare. Franklin var en bättre skrivare än mannen han arbetade för, så han lånade lite pengar och satte sig upp i tryckbranschen. Franklin verkade arbeta hela tiden, och medborgarna i Philadelphia började märka den flitiga unga affärsmannen. Snart började han få kontraktet att göra statliga jobb och började blomstra i affärer.
år 1728 födde Benjamin ett barn som heter William. Williams mor är inte känd. Men 1730 gifte sig Benjamin med sin barndomskärlek, Deborah Read. Deborahs man hade rymt, och nu kunde hon gifta sig.
förutom att driva en tryckeri, drev Franklins också sin egen butik vid denna tidpunkt, med Deborah som säljer allt från tvål till Tyg. Ben drev också en bokhandel. De var ganska initiativrika.
Pennsylvania Gazette
år 1729 köpte Benjamin Franklin en tidning, Pennsylvania Gazette. Franklin tryckte inte bara papperet utan bidrog ofta med bitar till papperet under alias. Hans tidning blev snart den mest framgångsrika i kolonierna. Denna tidning, bland andra firsts, skulle skriva ut den första politiska tecknade, författad av Ben själv.
under 1720-och 1730-talet började sidan av Franklin som ägnade sig åt allmänhetens bästa visa sig. Han organiserade Junto, en ung arbetande mans grupp dedikerad till själv-och – medborgerlig förbättring. Han gick med i murarna. Han var en mycket upptagen man socialt.
Poor Richards Almanack
men Franklin trivdes på jobbet. 1733 började han publicera Poor Richards Almanack. Almanackor av eran trycktes årligen, och innehöll saker som väderrapporter, recept, förutsägelser och predikningar. Franklin publicerade sin Almanack under sken av en man vid namn Richard Saunders, en fattig man som behövde pengar för att ta hand om sin carping fru. Det som utmärkte Franklins Almanack var hans kvicka aforismer och livliga skrivande. Många av de berömda fraserna associerade med Franklin, till exempel” ett öre sparat är ett öre tjänat ” kommer från stackars Richard.
brandskydd
Franklin fortsatte sina medborgerliga bidrag under 1730-och 1740-talet. han hjälpte till att starta projekt för att bana, rengöra och tända Philadelphias gator. Han började agitera för miljöstädning. Bland Franklins främsta prestationer under denna tid hjälpte till att starta Biblioteksföretaget 1731. Under denna tid var böcker knappa och dyra. Franklin insåg att genom att samla ihop resurser, medlemmar hade råd att köpa böcker från England. Således föddes landets första prenumerationsbibliotek. År 1743 hjälpte han till att starta American Philosophical Society, det första lärda samhället i Amerika. Franklin insåg att staden behövde bättre hjälp med att behandla de sjuka och samlade en grupp som bildade Pennsylvania Hospital 1751. Biblioteksföretaget, Philosophical Society och Pennsylvania Hospital finns alla idag.
bränder var mycket farligt hot mot Philadelphians, så Franklin började försöka avhjälpa situationen. År 1736 organiserade han Philadelphias Union Fire Company, den första i staden. Hans berömda ordstäv,” ett uns av förebyggande är värt ett pund botemedel”, var faktiskt brandbekämpningsråd.
de som drabbats av brandskador i sina hem led ofta oåterkalleliga ekonomiska förluster. Så, 1752, hjälpte Franklin till att hitta Philadelphia-bidraget för försäkring mot förlust av eld. De med försäkringar utplånades inte ekonomiskt. Bidraget är fortfarande i affärer idag.
elektricitet
Franklins tryckeri blomstrade under 1730-och 1740-talet. Han började också inrätta franchise-tryckpartnerskap i andra städer. År 1749 gick han i pension och började koncentrera sig på vetenskap, experiment och uppfinningar. Detta var inget nytt för Franklin. År 1743 hade han redan uppfunnit en värmeeffektiv spis-kallad Franklin stove — för att hjälpa varma hus effektivt. När kaminen uppfanns för att förbättra samhället vägrade han att ta ut ett patent.
bland Franklins andra uppfinningar finns simfenor, glasarmonica (ett musikinstrument) och bifokaler.
i början av 1750-talet vände han sig till studien av elektricitet. Hans observationer, inklusive hans drakeexperiment som verifierade naturen av el och blixt gav Franklin internationell berömmelse.
den politiska scenen
politik blev mer av ett aktivt intresse för Franklin på 1750-talet. år 1757 åkte han till England för att representera Pennsylvania i sin kamp med ättlingar till Penn familjen över vem som ska representera kolonin. Han stannade kvar i England till 1775, som en Kolonialrepresentant inte bara för Pennsylvania utan också för Georgien, New Jersey och Massachusetts.
tidigt i sin tid utomlands ansåg Franklin sig vara en lojal engelsman. England hade många av de bekvämligheter som Amerika saknade. Landet hade också fina tänkare, teater, kvick konversation — saker som saknas i Amerika. Han fortsatte att be Deborah att besöka honom i England. Han hade tankar på att stanna där permanent, men hon var rädd för att resa med fartyg.
år 1765 blev Franklin överraskad av Amerikas överväldigande motstånd mot Stamp Act. Hans vittnesmål inför parlamentet hjälpte till att övertyga ledamöterna att upphäva lagen. Han började undra om Amerika skulle bryta sig loss från England. Franklin, även om han hade många vänner i England, blev sjuk av korruptionen han såg runt honom i politik och Kungliga kretsar. Franklin, som hade föreslagit en plan för united colonies 1754, skulle nu allvarligt börja arbeta mot det målet.
Franklins stora paus med England inträffade i ”Hutchinson Affair.”Thomas Hutchinson var en engelskutnämnd guvernör i Massachusetts. Även om han låtsades ta sidan av folket i Massachusetts i sina klagomål mot England, arbetade han faktiskt fortfarande för kungen. Franklin fick tag på några brev där Hutchinson krävde” en förkortning av vad som kallas Engelska friheter ” i Amerika. Han skickade brev till Amerika där mycket av befolkningen var upprörd. Efter att ha läckt breven kallades Franklin till Whitehall, det engelska utrikesdepartementet, där han dömdes offentligt.
en ny Nation
Franklin kom hem.
han började arbeta aktivt för självständighet. Han trodde naturligtvis att hans son William, nu den kungliga guvernören i New Jersey, skulle hålla med hans åsikter. William gjorde det inte. William var en lojal engelsman. Detta orsakade en klyfta mellan far och son som aldrig botades.
Franklin valdes till den andra kontinentala kongressen och arbetade i ett utskott på fem som hjälpte till att utarbeta självständighetsförklaringen. Även om mycket av skrivandet är Thomas Jeffersons, är mycket av bidraget Franklins. år 1776 undertecknade Franklin deklarationen och seglade därefter till Frankrike som ambassadör vid domstolen i Louis XVI.
fransmännen älskade Franklin. Han var mannen som hade tämjt lightning, den ödmjuka Amerikanen som klädde sig som en backwoodsman men var en match för alla vits i världen. Han talade franska, men stammande. Han var en favorit bland damerna. Flera år tidigare hade hans fru Deborah dött, och Benjamin var nu en ökänd flirt.
delvis via Franklins Popularitet undertecknade Frankrikes regering ett alliansavtal med amerikanerna 1778. Franklin hjälpte också till att säkra lån och övertyga fransmännen att de gjorde rätt. Franklin var på plats för att underteckna Parisfördraget 1783, efter att amerikanerna hade vunnit revolutionen.
nu en man i slutet av sjuttiotalet återvände Franklin till Amerika. Han blev President för Pennsylvania Executive Council. Han tjänstgjorde som delegat till Konstitutionskonventionen och undertecknade konstitutionen. En av hans sista offentliga handlingar var att skriva en avhandling mot slaveri 1789.
Franklin dog den 17 April 1790 vid 84 års ålder. 20 000 personer deltog i begravningen av mannen som kallades ” den harmoniska mänskliga mängden.”
hans elektriska personlighet lyser dock fortfarande världen.