”tre gånger en brudtärna, aldrig en brud” ringde i mina öron. Även om jag var glad att stå bredvid några av de bästa kvinnorna jag någonsin har känt, kände jag fortfarande rädslan för att bli kvar. Jag undrade vad som var fel med mig; jag undrade vad jag kunde göra för att göra mig mer önskvärd; jag undrade om jag skulle vara ensam för alltid.
på två år var fem av mina rumskamrater gifta, för att inte tala om otaliga andra vänner, och jag var trött på att bli kvar. Ibland gjorde jag så ont att jag skulle falla på knä och be Gud genom tårar att ta bort min smärta.
jag, jag , jag … det var allt jag tänkte på. Jag försökte reparera mina brister genom att läsa kristna självhjälpsböcker – hur man förbereder sig för äktenskap och Moderskap och hur man förstår män. Det var allt riktigt bra information, men det gjorde mig inte mindre ensam.
vad jag inte visste då var att Gud använde den smärtan för att föra mig till den sötaste kärleksaffären i mitt liv, inte genom att föra mig en man att bli kär i, utan genom att göra mig mer som den som redan älskade mig.
en natt gick jag ner på knä och bad Gud att skulle ta bort min smärta. Jag var så trött på att vara oönskad och utan kärlek. När jag låg där, skrynklig på golvet, påminde han mig om 1 John 4:8, som säger, ”Gud är kärlek.”Jag visste i mitt hjärta att om jag ville uppleva sann kärlek, behövde jag koncentrera mig på mitt förhållande till honom, inte på ett förhållande i denna värld.
jag vände mig till skrifterna, eftersom jag ville känna Herrens hjärta. Som Johannes 1: 1 säger, ”ordet var hos Gud, och Ordet var Gud.”Jag började på Genesis och läste mig igenom hela Bibeln. När jag gjorde det fann jag ingenting annat än Guds kärlek till hans folk och specifikt för mig. Jag visste att jag var ofullkomlig, men jag upptäckte genom Psalm 139:13-16 att han skapade mig, kände mig och älskade mig precis som jag var.
för du bildade mina inre delar; du vävde mig i min mors livmoder. Jag kommer att tacka dig, för jag är fruktansvärt och underbart gjort; underbara är dina verk, och min själ vet det mycket väl. Min ram var inte dold för dig, när jag gjordes i hemlighet, och skickligt gjort i djupet av jorden; dina ögon har sett min oformade substans; och i din bok var alla skrivna de dagar som ordinerades för mig, när det ännu inte fanns någon av dem.
det var den kärleken som drog mig närmare Guds hjärta. Och ju närmare jag kom honom, desto mer avslöjade hans ljus min själviskhet. Herren tog inte bort min smärta – han använde den för att förfina mig precis som eld renar guld (Malaki 3:3).
ensamhet blev en påminnelse om korset, både Kristi och mitt. I Matteus 16: 24-25 säger Jesus till oss: ”om någon vill komma efter mig, måste han förneka sig själv och ta upp sitt kors och följa mig. För den som vill rädda sitt liv kommer att förlora det; men den som förlorar sitt liv för min skull kommer att finna det.”
det var inte förrän jag omfamnade detta samtal som jag äntligen insåg att livet inte handlade om att uppfylla mina önskningar; det handlade om att visa Kristi kärlek till andra. Smärtan jag gick igenom tillät mig att identifiera mig med andras smärta och att ge råd till många kvinnor som upplever känslor av ensamhet, avslag och otillräcklighet eller går igenom smärtan av trasiga relationer.
ensamhet blev ett verktyg som uppmuntrade mig att göra lunchtider med andra kvinnor som behövde råd, att starta bibelstudier, att memorera Skriften, att be under långa perioder och att läsa, läsa, läsa. Tid ensam var en lyx som inte ges till dem som är gifta eller i allvarliga relationer.
som Paulus säger, ”kvinnan som är ogift, och Jungfrun, är bekymrad över det som hör Herren, att hon kan vara helig både i kropp och ande, men den som är gift är oroad över det som hör världen, hur hon kan behaga sin man” (1 Kor 7:34). Jag hade fått en stor gåva, inte en börda.
så många kristna glömmer Guds kallelse. Han kallar oss att vara ödmjuka (PS 138:6), att vara ödmjuka (James 4:6), att vara ödmjuka (Matteus 4:5 KJV). Han kallar oss till och med att dö för köttet (Rom 6: 3-5). Inget av detta kommer lätt, och det kräver ofta smärta. Men vi har blivit lovade erkännande, nåd, ett oförgängligt arv och evigt liv i gengäld.
den populära kristna musikgruppen Caedmon ’ s Call sjunger en sång, dalar fyller först, som påpekar att när regnet faller strömmar vattnet till de lägsta platserna och fyller Dalarna först. Kristi blod var tänkt att flöda till dem som skadar och kämpar. Jesus sade:” Det är inte de som har det bra som behöver en läkare, utan de som är sjuka ” (Luk 5: 31).
jag kände hans helande beröring. Även om jag var ensam, i jordisk mening, var tomrummet mer än fyllt till överflöd av tillfredsställelse och en känsla av att tillhöra min Herre.
min tid att skada varade i ungefär två år, och sedan valde Gud att ändra mina omständigheter. Precis som jag hade blivit nöjd med min enda status, Gud förde mig mannen som jag så småningom skulle gifta.
jag är tacksam för välsignelsen av mannen som Gud har gett-han är verkligen allt jag någonsin längtat efter. Men det finns dagar då jag saknar ensamhetens välsignelse. Det var dagar då jag lärde mig att söka intimitet i Herren, och de var verkligen söta dagar.
jag ber nu att andra som är på den platsen skulle ha en livsförändrande upplevelse som ett resultat av ensamhetens smärta. Mitt råd till varje ensamt hjärta, singel eller inte, är detta: älska Herren, sök hans ansikte, läs hans ord och dela hans kärlek med andra. Och du kommer att uppleva ensamhetens välsignelse förvandlad av kärlek till kärlek.