Föräldrar, här är vad som faktiskt händer om du dör utan vilja

Obs, 9 April 2020: många föräldrar tänker på sina testamente mer än någonsin på grund av COVID-19-pandemin. Vissa advokater kan fortfarande hjälpa dig att skapa en vilja under pandemin. Det finns också online kommer tjänster att överväga, såsom avsiktlig.

om du skulle dö plötsligt, vad skulle hända med dina barn? Detta är ett scenario som ingen förälder vill tänka på, men att förbereda sig för det kan spara din familj mycket förseningar, kostnader och till och med konflikter när de navigerar i sin nya verklighet utan dig. Att förbereda en testamente säkerställer att dina önskemål—både för dina barn och din egendom—kommer att bli kända och, förutsatt att du har uppfyllt dina lagliga skyldigheter, följt.

vi pratade med Eleanor Carlson, en advokat vid Carbert Waite LLP i Calgary, och Dorisa Nachla, en advokat och advokat och grundare av Nachla Law Office i Oakville, Ontario, för att lära sig mer om testamenten—och vad som händer om du dör utan vilja. Informationen gäller endast personer som bor i Kanada och kan variera från Provins till provins. Denna artikel utgör inte juridisk rådgivning-Du bör alltid konsultera en advokat där du bor för att söka råd som passar dig.

Vad är en vilja?

ett testamente är ett juridiskt dokument som förklarar hur du vill att din egendom ska delas när du dör. Om du inkluderar en förmyndarskapsklausul kan du också utse en vårdnadshavare för dina minderåriga barn. Du kan också ange dina preferenser för dina begravningsarrangemang.

om jag dör utan vilja, vad händer?

om du dör utan testamente kommer din egendom att delas och distribueras enligt lagarna i din provins eller territorium.

till exempel i Ontario går allt du äger tillsammans med någon (till exempel ditt familjehem) automatiskt till delägaren (vanligtvis din make/partner). För allt annat, om du är gift med barn och du dör utan vilja, går de första 200 000 dollar av din egendom plus en tredjedel till din make, och de andra två tredjedelarna delas lika mellan dina barn. Om du har en annan plan i åtanke måste du ange det i en testamente.

”i Kanada får vi åsidosätta vad lagen säger”, säger Nachla. ”Nittionio procent av de par som kommer till vårt kontor för att göra makar vill åsidosätta lagen och ge allt till sin make. Det är bara om båda makarna dör att de sedan delar upp allt bland barnen.”

i din vilja väljer du den ålder då gården kommer att släppas till dina barn; de flesta väljer en ålder från 21 till 25. Nachla rekommenderar vanligtvis fel på sidan av försiktighet och lutar mot 25. Din exekutör kan släppa några eller alla fastighetsfonder tidigare, men han eller hon är skyldig att släppa alla fastighetsfonder på födelsedagen du anger som arvsålder i din vilja.

om du inte har en vilja, och dina barn är under majoritetsåldern, kommer deras pengar att hållas i ett förtroende, förvaltas av en förtroendeadministratör, en exekutör eller dina barns vårdnadshavare—mer om det nedan—bara tills de når majoritetsåldern. Få föräldrar vill att deras barn ska ha tillgång till hela sitt arv i den åldern, och att skriva en testamente säkerställer att de inte kommer.

Saker blir mer komplicerade om du dör utan vilja och du har en gemensam lag och/eller en blandad familj. ”I Ontario har gemensamma makar inte egendomsrättigheter”, säger Nachla. Det betyder att gemensamma lagpartners (och deras barn från tidigare relationer) inte automatiskt har rätt till en del av din egendom, även om du alla har bott tillsammans i flera år och/eller du och din gemensamma lagpartner har biologiska barn tillsammans. ”Om gemensamma makar vill lämna någon del av sina gods till varandra, måste de göra det i sina testamente”, säger Nachla.

detta är också sant om du och din partner är ogifta och inte uppfyller din provins eller territorium definition av ”common-law”, säger Carlson. (Terminologin varierar beroende på provins-i Alberta kallas det ett ” vuxen ömsesidigt beroende förhållande.”)

om du inte vill att din partner ska få något från din egendom—säg att du vill att allt ska gå till dina barn—är det viktigt att prata med en advokat. I Alberta, till exempel, om du utesluter din vuxna ömsesidigt beroende partner från att ta emot några tillgångar enligt din vilja, han eller hon kunde göra anspråk på din egendom. Liknande, i Ontario, om du inte har en vilja, eller om du har en men inte lämna något till din sambo make, han eller hon kunde söka ett förtroende krav baserat på hans eller hennes bidrag till en tillgång, såsom en familj hem, men det är ofta ”en uppförsbacke,” säger Nachla.

i Ontario, om du dör utan vilja, skiljer lagen inte heller mellan mindreåriga barn och vuxna barn. ”Om lagen säger att dina biologiska barn får två tredjedelar av gården lika, så är det vad som händer, oavsett ålder och oavsett om de är vuxna barn från ett tidigare förhållande”, säger Nachla.

om det inte är vad du har i åtanke, säg det i din vilja. Du kanske vill dela din egendom annorlunda. Kanske har du både biologiska barn och styvbarn som du vill försörja. Kanske har du ett barn med funktionshinder som behöver långsiktigt stöd, eller vill du lämna pengar till dina syskon. Om du har mindre barn är chansen att du hellre vill att de får sina förtroendepengar i gradvisa utbetalningar, inte alla på en gång när de fyller 18 år. Du kan ta itu med något av dessa scenarier i din vilja.

om du har en vilja har dina vuxna barn ingen rätt till din egendom, och du är inte skyldig att lämna något till dem, så länge de inte är beroende av dig (till exempel om de har ett funktionshinder som hindrar dem från att vara självförsörjande).

i Alberta och Ontario är processen att administrera en egendom där det finns en vilja annorlunda än där det inte finns någon vilja. ”Med en väl utarbetad vilja är processen mer strömlinjeformad”, säger Carlson. ”Du kan spara dina nära och kära tid, energi och pengar genom att prata med en advokat och tydligt lägga ut dina avsikter i din vilja.”

fastighetsrätt varierar beroende på Provins och territorium. Läs mer om fastighetsrätt där du bor eller konsultera en advokat i ditt område.

vem ska ta hand om mina barn?

om du har en vilja bör den innehålla en förmyndarskapsklausul, som utser någon att ta hand om dina mindreåriga barn om du och din make/partner båda dör (även om denna situation är sällsynt kan det hända).

om du inte har en vilja, eller om du har en men du inte utser en vårdnadshavare, kommer dina avsikter inte att vara kända, så en domstol kommer att avgöra vem som tar hand om dina mindreåriga barn. Ett beslut kan ta flera dagar, veckor eller till och med månader, eftersom potentiella vårdnadshavare måste hittas och screenas för lämplighet. Under tiden skulle children ’ s aid society (fosterhem) i din provins eller territorium sannolikt ta hand om dina barn.

en förmyndarskapsklausul är juridiskt bindande, såvida inte någon bestrider föräldrarnas val av vårdnadshavare. En domare kan välja en annan person, om han eller hon bestämmer att det skulle vara i ett barns bästa, eller om det finns en tvist om vem som ska vara vårdnadshavare, säger Nachla. Vanligtvis bär dock föräldrarnas önskemål mycket vikt, och de följs utifrån domstolens antagande att föräldrarna är de bästa domarna för vem som ska ta hand om sina barn.

Hur väljer jag en vårdnadshavare?

”det är den svåraste frågan”, säger Nachla, som är en mamma själv. ”Det är det viktigaste och mest skrämmande: vem ska ta hand om mina barn om något händer med mig?”

föräldrar kämpar ofta med att välja vårdnadshavare, tillägger Carlson, som också är mamma. Släktingar är vanligtvis det uppenbara och mest praktiska valet. När du väljer en individ, par eller familj, kom ihåg att de kommer att uppfostra dina barn, inte bara försörja dem. Är de blivande vårdnadshavarna villiga? Delar de dina värderingar och övertygelser? Har de möjlighet och medel att ta hand om dina barn, förutom sina egna?

dina barns åldrar kan också påverka ditt beslut, idag och på vägen. ”Om du har små barn, tänk på vad du vill ha just nu. Föräldrar med små barn ser ofta till familjen, även om de inte är lokala,” säger Carlson. ”När dina barn blir äldre, fråga dig själv om det är vad du fortfarande vill ha. När föräldrar har tonåringar är de ofta mer oroade över att hålla konsistensen i sina barns liv—skola, vänner, idrottslag—snarare än att flytta dem över hela landet för att leva med familjen. Föräldrar kan välja en familjevän som de inte skulle ha valt medan barnen var unga.”

både Carlson och Nachla rekommenderar att du väljer en sekundär eller alternativ vårdnadshavare—någon att gå in om ditt första val inte kan ta hand om dina barn. ”Under förmyndarskapet, särskilt om barnen är mycket unga eller har speciella behov som hindrar dem från att vara självförsörjande även som vuxna, kan något hända med den första personen, och det är bättre för föräldern att välja en säkerhetskopia än att lämna det till vårdnadshavaren att göra det, säger Nachla.

Carlson tillägger, ” Om du utser ett par, bör du också överväga om du vill att dessa individer ska kunna agera självständigt—till exempel om de bryter upp. Om så är fallet, skulle du föredra en av dem som vårdnadshavare, eller vill du hellre gå vidare till den alternativa vårdnadshavaren?”

vem ska hantera mina barns ekonomi?

förutom att utse en vårdnadshavare, bör din vilja namnge en exekutör (i Ontario kallas denna person också en förvaltare; i Alberta är termen personlig representant) för att hantera dina barns pengar, som hålls i ett förtroende tills de är, åtminstone, majoritetsåldern i din provins eller territorium.

väktaren och exekutören behöver inte vara samma person. ”Vissa människor är bra med barn men inte så bra med pengar, och vice versa”, säger Nachla. ”Och många föräldrar vill ha den kontrollen och balansen. De vill hellre inte namnge samma person för båda rollerna, för det är svårare att hålla en redovisning av hur pengarna spenderas under åren när exekutören också är vårdnadshavaren.”

om du väljer olika personer för rollen som vårdnadshavare och förvaltare, överväga om de kan arbeta tillsammans, tillägger Carlson. ”Om du går bort medan ditt barn är ungt är det möjligt att de två kommer att vara i sina respektive roller i många år.”

om du har valt bara en person att vara både väktare och testamentsexekutor, det är viktigt att namnge en ersättare, om ditt första val inte kan ta på en eller båda roller, eller han eller hon kan inte längre fungera som antingen väktare eller testamentsexekutor eller båda av någon anledning. ”Med någon utnämning av antingen en vårdnadshavare eller exekutör eller båda, vill du ha tillräcklig täckning, vilket innebär att minst två personer utses för varje roll”, säger Nachla. ”Du borde aldrig vara nere till en förmyndare eller exekutör som kan agera för dig i någon eller båda dessa mycket viktiga roller, för allting kan hända.”

vad händer om jag är separerad eller skild från mina barns andra biologiska förälder?

” i Alberta—och detta varierar beroende på Provins—om du har en vilja som ger tillgångar till din gifta make och du senare blir skild, om du går bort läses din vilja som om din frånskilda make har avlidit dig”, säger Carlson. ”Skilsmässa upphäver inte viljan, men det förändrar hur viljan läses. I grund och botten kommer dina tillgångar att distribueras till nästa lager av mottagare.”

om du är separerad men ännu inte skild, händer det dock inte—din make kan fortfarande få allt. ”Du bör uppdatera din vilja när dina avsikter förändras. Om du är separerad, du borde tänka: uppfyller min vilja fortfarande mina avsikter?”säger Carlson. ”Om du inte har en vilja kan domstolen fortfarande besluta att ge alla dina tillgångar till din make, eller det kan göra en fördelning baserad på olika faktorer, inklusive hur länge du har varit gift, hur länge du har separerats, hur såg förhållandet ut som ekonomiskt stöd för varandra och skulle du ha haft skyldigheter att betala stöd om du hade varit skild.”

om du är skild och du betalar spousal support och/eller barnbidrag, är det troligt att din egendom skulle vara skyldig att fortsätta betala efter att du dör. Du kan inte skriva in din vilja något som skulle motsäga dina skilsmässoavtalsdokument.

i Ontario, om du är separerad men inte skild, och din befintliga vilja namnger din ex-make som mottagare, skulle estates office (som hanterar ansökningar om probating wills) anta att han eller hon fortfarande skulle få dina tillgångar. Din exekutör skulle vara skyldig att presentera ditt separationsavtal för att avsätta viljan (så det är som om du dog utan en), eller din ex-make skulle vara skyldig att underteckna uppsägningsdokument. ”Det är definitivt en bra ide att göra om din vilja om du separerar—det är inte något du borde låta falla genom sprickorna”, varnar Nachla.

i Ontario, estates office erkänner inte ”separerade” eller ”common-law” för den avlidnes civilstånd, endast ”ogift,” ”gift,” ”änka” eller ” skild.”Om den avlidnes civilstånd inte passar in i någon av kategorierna i bouppteckning ansökan, Ansökan röd flaggas av estates office. Estates office är inte bekant med familjerättsliga regler och lagar, och det förutsätter att den efterlevande maken har rätt till den avlidnes egendom, även om den avlidne hade separerats längre än preskriptionstiden för att göra egendomskrav. Separationsavtalet måste presenteras för Fastighetsbyrån för att undersökas av en domare. För att estates office ska behandla den avlidne som änka eller skild och avskräcka den överlevande ex-maken, separationsavtalet måste innehålla ett tydligt ömsesidigt avstående och frigörande av estates rättigheter. ”Det är ett krångel, och det betyder extra kostnad för de avlidnes överlevande barn och andra stödmottagare om den avlidne är separerad men inte skild”, säger Nachla. ”På så sätt är en skilsmässa en del av fastighetsplaneringen.”

om du har frågor om separation, skilsmässa och din egendom, tala med en advokat i ditt område.

OK, jag behöver helt klart en vilja. Kan jag förbereda min egen vilja utan advokat?

om du planerar att förbereda din egen vilja, antingen genom att skriva ut det för hand (”holograph will”) eller genom att använda ett testamente, kolla med din provinsiella eller territoriella regering eller en advokat i ditt område för att bekräfta att det kommer att hedras av estates office (som kan ha ett annat namn där du bor; i Alberta kallas det ”Surrogatdomstolen”).

”att skriva en holograph will är mycket mer komplicerat än det verkar på ytan”, säger Nachla. Få människor vet hur man förbereder en ordentligt, och det tar minst dubbelt så lång tid att probate en holograph will än en som utarbetats av en advokat. Under tiden är dina tillgångar frusna.

Nachla varnar också för att använda köpta will-kit eller formulär som laddas ner från Internet. De kan sakna den nyans som många behöver, de kanske inte är lämpliga för din provins eller territorium (eller till och med Kanada, om de kommer från amerikanska källor) och de kan vara föråldrade, juridiskt sett.

anställa en advokat för att förbereda din vilja säkerställer att det kommer att ske på rätt sätt, och att det kommer att probated så snabbt som möjligt. Om du inte har gjort någon fastighetsplanering (som i stor utsträckning är inriktad på att spara skatter), eller om du inte har någon vilja, eller din vilja är dåligt förberedd, orsakar detta förseningar och extra kostnader. ”Det är vad folk inte inser”, säger Nachla. ”Dålig fastighetsplanering tömmer gården i onödan.”

inte bara det, men utan att prata med en advokat kan du missa viktig juridisk information du behöver. Till exempel, säger Carlson, människor i Alberta kanske inte inser att deras vilja endast kan gälla för deras tillgångar i provinsen. Om de till exempel äger en semesterfastighet i British Columbia bör de Prata med en advokat för att avgöra om det är vettigt för dem att ha en annan vilja, giltig i British Columbia, att hantera tillgångar i den jurisdiktionen. Det finns några alternativ om du har tillgångar i flera kanadensiska jurisdiktioner, och en advokat kan hjälpa dig att göra en fastighetsplan som fungerar bäst för dig. Och om du har tillgångar utanför Kanada, bör du konsultera en advokat varhelst dessa tillgångar finns.

om jag förlorar den ursprungliga viljan, är en kopia eller digital skanning giltig?

inte nödvändigtvis. I Alberta, säger Carlson, ” den enda vilja som är viktig är originalet, vad gäller domstolen.”

detsamma gäller för Ontario, säger Nachla. ”Om du inte har den ursprungliga viljan är det mycket värre än att förlora ditt pass. En kopia eller till och med en notarized kopia av din vilja kanske inte lyckas probated—det är ett stort, stort krångel. Om estates office inte accepterar en kopia av testamentet, har du dött ’intestat’—utan testamente—så långt de är berörda, även om du hade en.”

Var ska jag behålla min vilja?

många advokatbyråer lagrar sina kunders ursprungliga vilja, men du kanske vill lagra din hemma. ”Jag säger alltid till mina kunder att den säkraste platsen för deras ursprungliga vilja är med dem”, säger Nachla. ”För år sedan, när den vanliga praxisen var att advokater skulle behålla ursprungliga testamenten i ett valv, gick det inte en vecka att jag inte fick ett häftigt samtal från någon vars egen vilja eller en älskad vilja inte kunde lokaliseras eftersom advokaten hade flyttat, gått i pension eller dött.”

om du tar din vilja hem, lägg den någonstans säker och säker—helst en brandsäker, vattentät säker. Låt din exekutör veta viljans plats och ge honom eller henne en kopia. (Du kanske också vill ge en lista över dina tillgångar och skulder.) ”Jag skulle inte rekommendera ett värdeskåp i en bank”, säger Carlson. ”Ofta banker kräver viljan att bestämma testamentsexekutor och öppna lådan. Om viljan är inne kan din exekutör ha problem med att få åtkomst i första hand.”

behöver jag någonsin uppdatera min vilja?

uppdatera det när dina avsikter förändras, när stora livshändelser inträffar (till exempel skilsmässa, äktenskap eller död i familjen) eller om något annat förändras (säg om den exekutör eller vårdnadshavare du har valt inte längre är tillgänglig eller dina barn passerar 21 år).

fråga din advokat om några livsförändringar kommer att påverka giltigheten av din vilja. I Ontario, till exempel, din vilja är automatiskt ogiltig om du gifter dig—även om du inte tänker ändra något i den. Du måste ha en ny vilja förberedd.

det är det största testet i mitt liv: att uppfostra två barn efter att min man dog
hur man förklarar döden för ett barn