Galanthus nivalis L.-vanlig snödroppe

Phylum: Magnoliophyta-klass: Equisetopsida-Order: Liliales-Familj: Amaryllidaceae

en av de första vildblommorna som dyker upp i Storbritannien varje år, snödroppen signalerar slutet på det värsta av vinterns väder och härdar vårens tillvägagångssätt.

beskrivning

snödroppar har smala bandliknande löv nästan lika långa som blomstjälkarna. De växer till mellan 8 och 16 cm långa, varje glödlampa producerar ett par grågröna blad och en slät, bladlös scape med en skiva och en enda blomknopp mantlad, initialt, av ett pappersmembran.

campanulate (klockformade) blommor är hängande, öppning för att avslöja tre stora vita yttre foderblad och tre mindre skårade grön-ådrade inre kronblad. Innesluten av de inre kronbladen är sex pollenbärande ståndarknappar. Ibland stöter vi på blommor med fyra kronblad och sepals.

en ovanlig blomma med fyra kronblad

efter pollinering mognar äggstocken för att producera en tre-sektionerad frökapsel inom vilken är små benvita frön som innehåller kemikalier som är attraktiva för myror. Myrorna bär bort fröna men äter inte den del som innehåller fröet; på detta remasrkable sätt kan snödroppar kolonisera nytt territorium

liksom andra medlemmar av Amaryllidaceae kan snödroppar också föröka sig via bulbils och nå nytt territorium när regn tvättar de grunda rötterna från störd jord och transporterar dem under översvämningar-se anteckningen nedan.

Distribution

utbredd i hela Storbritannien utom i mycket långt norr om Skottland, snödroppar är huvudsakligen naturaliserade på landsbygden efter att ha rymt från trädgårdar.

det är bara möjligt att snödroppar, som är kända för att vara infödda i delar av södra Europa – från den Iberiska halvön österut till Ukraina är – är verkligen infödda i vissa delar av södra England.

man hade trott att romarna introducerade snödroppar till Storbritannien, men experter tror nu att de anlände i början av sextonde århundradet. Visst när John Gerald skrev sin stora ört (först publicerad 1597) denna vårblomma hade gjort sin väg till England och beskrevs av Gerard, och i den andra upplagan av 1633 hänvisade han till det med det vanliga namnet Snowdrop.

Habitat

eftersom de gillar skugga, snödroppar sällan kolonisera öppna ängar, föredrar att klamra sig fast vid kanterna av fält och fuktiga skogar, där träd eller buskar ger skydd mot solen. Inte överraskande, västra delar av Storbritannien, som har mer molniga vårdagar, har några spektakulära skärmar av snödroppar. (De flesta av de växter som visas på denna sida fotograferades i västra Wales.)

anledningen till att snödroppar är så vanliga längs vattendrag är att bulbils lossnar från växterna i högvatten och sopas nedströms och sätter sig på andra delar av flodstranden.

blomningstider

i mycket milda brittiska och irländska vintrar öppnar de första blommorna i januari, men februari och mars är de viktigaste tiderna när du kommer att se flodstränder och vägar matta med snödroppar.

Pollination

eftersom de tenderar att vara huvudsakligen små, tenderar de flesta flugor och andra insekter på våren att gå obemärkt förbi; de verkar dock inte ha några svårigheter att hitta snödroppar, som drar nytta av deras hjälp med pollinering.

ovan: Snödroppar och påskliljor i en skogsmiljö i västra Wales.

taxonomisk historia

denna vildblomma beskrevs vetenskapligt av den stora svenska botanisten Carl Linnaeus som 1753 gav snödroppen sitt för närvarande accepterade vetenskapliga (binomiala) namn Gallanthus nivalis.

använder

oundvikligen, på grund av sin skönhet och det faktum att de blommar så tidigt på året när få blommor är uppenbara, har snödroppar varit föremål för omfattande odling. Trädgårdsmästare kan nu välja mellan en rad storlekar och blomformer, inklusive dubbla sorter; och vissa sorter blommar i januari medan andra har selektivt uppfödda för att ge visar långt in i mars och även April.

Snödropplökar är giftiga, och därför är det viktigt att hålla dem borta från platser där små barn kan plocka upp dem och äta dem.

etymologi

släktnamnet Gallanthus grundades av Carl Linnaeus; det kommer från de grekiska orden gala, som betyder mjölk, och-anthos, som betyder en blomma – en mjölkvit blomma, därför. Mycket mer uppenbart är det latinska ursprunget till det specifika namnet nivalis, vilket betyder ’av snön’ – en hänvisning till säsongen där dessa blommor blommar.

ursprunget till det vanliga namnet Snowdrop är varmt (eller borde det vara frostigt!) ifrågasatt, men innan de öppnar helt blommorna är formade väldigt mycket som regndroppar men deras färg är snövit. Det har funnits flera andra förslag på ursprunget till det vanliga namnet, men det är ganska bra nog för oss!

liknande arter

Spring Snowflake Leocojum vernum har sex lika tepals (kronblad och sepals) i en klockliknande blomma.

höstens snöflinga Acis autumnalis (synonym Leocojum autumnale) liknar vårens snöflinga men den har rosa blommor på hösten.

Referenskällor

Davis, Aaron P. (1999). Släktet Galanthus. En botanisk tidskrift monografi. Kungliga Botaniska Trädgården, Kew. Timber Press. ISBN 978-0-88192-431-2

biskop, Matt; Davis, Aaron P. och Grimshaw, John (2002). Snödroppar: en monografi av odlad Galanthus. Griffin Press. ISBN 0-9541916-0-9

O ’ Reilly, Pat och Parker, stämma. (2005). Underbara vildblommor av Wales, volym I-skogsmark och vägar. Första Naturen. ISBN 0-9549554-1-2