Golden lion tamarin är en art av ’new world monkey’ som bor i de tropiska kustskogarna i Brasilien och tillbringar större delen av sitt liv i träd. Det är en relativt liten art, som bara når en längd på 40 cm från huvud till svans och väger mindre än 1 kg. Tamarin är omedelbart igenkännlig med sin ljusa orange man av päls och dess unika utseende har bidragit till att det är den nationella symbolen för Brasilien.
på 1980-talet nådde antalet Golden lion tamarin en all time low, med uppskattningsvis 150 individer kvar i naturen och 1996 klassificerades det som kritiskt hotad. Anledningen till detta berodde till stor del på förlust av livsmiljö – 90 procent av Brasiliens kustskogar har rensats för avverkning eller utveckling. Djuret var också tvungen att strida mot insamling för husdjurshandeln, även om detta blev olagligt 1970.
lyckligtvis för Golden lion tamariner, naturvårdare har tillbringat de senaste tre decennierna kämpar för sin överlevnad. Tack vare ett program för uppfödning och återintroduktion i fångenskap som inleddes med djurparker runt om i världen ökade antalet till 1000 individer i naturen år 2000 och deras status nedgraderades till hotad år 2003. Idag finns det uppskattningsvis 3000 golden lion tamariner i naturen.
habitatförlust fortsätter att vara ett stort problem och en organisation, Saving Species, har beslutat att vidta praktiska åtgärder för att ta itu med problemet. Betydande forskning har gjort det möjligt för icke-statliga organisationer att köpa och omforma korridorer för anslutning mellan fragmenterade områden med lämplig livsmiljö. Ordförande för icke-statliga organisationer, Stuart Pimm, beskriver det som, ’ sy livsmiljöfragment för att bilda mycket större livsmiljöer. Kanske med fortsatta ansträngningar för att hitta konkreta lösningar på problemet med förlust av livsmiljöer kommer hotet mot Guldlejonet tamarin, tillsammans med andra arter i dess ekosystem, att fortsätta att nedgraderas.