Carl Boenish sa en gång: ”jag vill inte bli gammal eller växa upp.”Och det gjorde han inte. 1984, vid 43 års ålder, dog han i Norge som ett resultat av ett misslyckat bashopp. Ingen vet vad som gick fel-ett antal saker kunde ha-men han hade gjort ett framgångsrikt dubbelhopp med sin fru föregående dag, så det fanns ingen otillbörlig anledning till oro, annat än det faktum att kasta dig in i etern från sidan av ett berg tusentals meter i luften är i sig farligt.
fritt fall
det finns bara jorden under (vanligtvis ganska obdurate i textur) och inget som hindrar ditt fall annat än en fallskärm, för att vara klokt utplacerad i tid. Senare snarare än tidigare är nyckeln till maximal effekt, förlänger fritt fall och förlänger spänningen. Det är teorin, och i de flesta fall praktiken.
BASE står för ’byggnad, antenn, spännvidd, jord’, och är bland de farligaste sysselsättningar människor har uppfunnit. Det är betydligt mer osäkert än fallskärmshoppning från ett plan, eftersom höjden från vilken hopparna startar sig alltid är lägre, vilket innebär att reaktionstiden för problem eller utrustningsfel reduceras exponentiellt.
säkerhetskontroll
United States Parachute Association, till exempel, sätter en minsta öppningshöjd på 2000 fot, och fallskärmen själv tar mellan 600 och 1200 fot för att öppna helt. Fallskärmshoppare har också reserv / sekundära rännor som kan användas om den viktigaste misslyckas, och även vid 600-700 fot över marken (’splat
nivå’ är, tror jag, den tekniska termen), bygeln kan fortfarande landa säkert. Med BASE jumping, om du gör ett misstag; lite kit fungerar inte som det ska; du dör. Nästan säkert. Det är frisson, underlättas av fri vilja.
DRUG of CHOICE
varför människor gör det är en mycket bra fråga, och nästan säkert har något att göra med en fantastisk wonder drug tillverkas naturligt i laboratoriet även känd som den mänskliga kroppen. Det var banbrytande endokrinolog Napoleon Cybulski, som 1895 först isolerade och sedan identifierade utsöndringarna från binjurarna – ett ämne som vi nu känner till som adrenalin. Den medicinska broderskap hänvisar till det som adrenalin-därav ’EpiPen’, för dem vars skrift är på väggen.
Cybulski var bland de första som insåg att adrenalin kan ha anmärkningsvärda effekter på fysiologin hos ett antal organismer. Adrenalin är en neurotransmittor, ett hormon och används ofta som ett läkemedel – för hjärtstillestånd, astma, anafylaktisk chock, tristess – eftersom det ökar hjärtfrekvensen, höjer blodtrycket, omfördelar blod till musklerna och i allmänhet gör genomsnittliga människor känner sig mycket bättre om sig själva. ’Övermänsklig’ ibland, för de särskilt hormonellt suggestibla, men definitivt mer upphetsade, ofta euforiska och, som många spänningssökande adrenalinknarkare har föreslagit, ’levande’.
det släpps automatiskt i kroppen efter en stark känsla-spänning, rädsla, ilska eller avkänning av fara – och det får oss att gå, lyser upp oss och informerar många djurs kamp eller flykt genom att aktivera det sympatiska nervsystemet med frisättning av hormoner och maximera blodsockernivån till hjärnan.
FOOLS RUSH in
detta kan förklara varför så många människor vänder sig till adrenalindrivna aktiviteter i namnet på vad som bara kan beskrivas som hobbyer, sätta sina liv på linjen i strävan efter den ’rush’ som de flesta aldrig kommer att uppleva. Men vem vill då arbeta på ett kontor när du kan riskera ditt liv regelbundet? Svaret verkar vara: alla utom några av oss.
Carl Boenish gjorde en kort karriär av det – det var filmen Han sköt och hjälpte till att sätta ihop som gjorde filmen The Gypsy Moths (1969) en sådan framgång. När det gäller handling och verisimilitude var det mer verkligt än vad som tidigare sett på bio. Han producerade några fantastiska skott av fallskärmshoppare som kastade sig ut ur flygplan och sjönk nedfällt, genom att göra just det själv; och filma det. Filmen, många har sagt, var ett avgörande steg i utvecklingen av bashoppning.
fågel? Planet? BASE JUMPER?
Boenish var helt klart en sensationssökare och förklarade vältaligt varför han tyckte om att göra vad han gjorde… innan han dog. ”Du har en känsla av frihet och makt… och du tror, wow, jag känner mig som Superman.”
vi får attraktionen, men logiken är skakigare än en dåligt fastsatt Lina. Superman behövde inte oroa sig för gravitation, och dessutom var han fiktiv. Jag menar, kom igen Carl, ta ett grepp. En stor nog att innehålla en fallskärm som fungerar skulle ha varit perfekt.
fin linje
spänningssökande betraktas allmänt som ett personlighetsdrag, och om vi accepterar det faktum att personlighetsdrag har en genetisk bas (vissa tyder på att de är så mycket som 50% ärftliga), har Boenish bara sina föräldrar att skylla på sitt liv och död. Som kanske gör Dean Potter. Eller ska jag säga, ’gjorde’.
Potter var en fri klättrare, en bashoppare och en highliner… med en skillnad. I fri klättring får du använda utrustning – för säkerhet, inte för att hjälpa framsteg. Han använde ingenting. Highliners uppmuntras att använda sele för att undvika potentiell död.
Potter hade inte något av det heller. Bara titta på mannen i aktion inducerar hjärtklappning och kallsvett, även acceptera det faktum att du vet att han kommer att göra det över från en unnervingly hög udde till nästa. Det är ännu mer obekvämt än att titta på Donald Trump leverera ett tal utan en teleprompter.
balansakt
Potter var hardcore, speciellt när han highlined över två toppar i Yosemite National Park i Kalifornien, inte mindre än 2300 fot över solid rock, med inte mer utrustning än ett par byxor. ”Min största filosofi är frihet,” sade Potter, när han levde, ”så ja, gör vad du vill. Om du vill ta livet av dig är det olyckligt, men jag tror att du är fri att göra det.”
mer balanserad (endast på en lina, misstänker jag) än artikulera, han var, genom sin egen antagning, en ensamvarg – relishing ensamhet och förmodligen lider av den typ av temperamentsfull dysfori som ofta åtföljs av agitation, depression och ångest. Utgåvor kommer alltid att krävas, och Potter hittade hans – den till synes obevekliga strävan efter allt farligare sysslor som i slutändan ledde till hans för tidiga död vid 43 års ålder, precis som Carl Boenish.
tillfällighet? Egentligen inte. Fråga vilken aktuarie som helst. Kanske användning av ordet ’för tidigt’ är olämpligt. Han måste ha vetat att det skulle hända. Frågan var ’ när? Tro det eller ej, detta är också en del av lockelsen.
ingenting att frukta, förutom …
att konfrontera fara kräver mod, och definitionen av MOD är enligt min mening trefasetterad. 1) erkänna rädsla, 2) acceptera den och 3) övervinna den ändå. De som verkligen ’har ingen rädsla’ är psykotiska. De som aktivt, medvetet domstol fara är antropologiska avvikare.
det faktum att Boenish och Potter ivrigt sökt och skapat situationer där de skulle sätta sina liv i riskzonen, berättar en hel del om spänningen sökande för vilka en nio till fem jobb, ett par barn och en inteckning, kommer aldrig att vara tillräckligt. Forskare har upptäckt att det finns likheter mellan narkotikamissbrukarnas hjärnor och jeopardy junkies som accepterar affären de gör med ödet i strävan efter den rush som de har blivit beroende av.
det finns dock en tunn linje mellan normalt och patologiskt beteende. Den oönskade dysfori som förvandlas till mycket önskvärd, dopaminladdad eufori som kännetecknar många adrenalinmissbrukare, skulle lysa upp det tvångsmässiga spektrumet. Dopamin uppfyller hjärnans nöjesbelöningssystem, och de sensoriska signalerna håller individer tillbaka för mer och mer tills de träffar väggen eller något lika oförlåtande.
EDGE of REASON
sådana som Carl Boenish och Dean Potter levde sina liv på kanten – ofta kastade sig bort från det. Det var deras val; deras uttryck för den frihet som ges till alla människor, men drivs till gränsen av endast ett fåtal. Det är nyfikenhet, strävan efter nyhet och risktagande som har förhöjt homo sapiens till toppen av livsmedelskedjan, och medan jag inte kommer att lyfta eller BASHOPPA när som helst snart, tar jag av mig hatten till dem för vilka det har blivit en livsstil. Det är vad du gör på begravningar, eller hur? Av respekt.
relaterad: denna våldsamma Sport spelas av tusentals Japanska Tonåringar