tummen testet
” får jag undersöka dig?”frågade neurologen. Den unge mannen kom överens, och doktorn började testa sin överkroppsstyrka-först på normal höger sida, sedan till vänster. Styrkan var densamma i båda axlarna som höjde armen upp och tryckte ner. Styrkan i bicepsna var också densamma, rätning och böjning vid armbågarna. Sedan tog Sivak mannens högra hand, som om han skakade hand. Vänd inåt, instruerade han patienten. Nu utåt. Normal. Han gjorde samma sak till vänster. Klart mycket svagare. Sedan lät han den unge mannen böja tummen vid den sista leden. Han satte ett nedåtgående tryck på nageln och instruerade mannen att räta ut tummen. Det var lätt till höger. Omöjligt till vänster. ”Jag tror att jag vet vad som händer,” sa Sivak äntligen.
den unge mannen hade något som kallades Parsonage-Turners syndrom, en inflammation i nerverna i brachial plexus, rapporterade neurologen. Brachial plexus är segmentet av nervfibrer som förbinder ryggmärgen med perifera nerver i axeln och armen, förklarade neurologen. Det börjar med smärta-vanligtvis svår smärta-och utvecklas till svaghet och muskelavfall. Vänster ensam löser det vanligtvis, men processen kan ta år. Läkaren tillade dock att en del forskning tyder på att en fem dagars kurs av högdossteroider tidigt kan påskynda läkning. Han hade tagit hand om patienter med detta tidigare och såg ofta förbättring efter till och med en enda dos av läkemedlet. Han rekommenderade att starta steroiderna så snart som möjligt.
Parsonage-Turners syndrom, även kallad akut brachial neurit, beskrevs först för mer än ett sekel sedan av en läkare i Tyskland. Det är uppkallat efter två brittiska neurologer, Maurice Parsonage och John Turner, som publicerade en beskrivning av 136 fall av sjukdomen 1948. I dessa fall kom smärta och svaghet dagar till veckor efter någon form av trauma, vanligtvis en infektion eller operation. Under årtiondena sedan dess har syndromet vanligtvis beskrivits som sällsynt, men en studie som publicerades för bara några år sedan föreslog att det är mycket vanligare än tidigare trott — bara ofta missat.
förstärkning och rätning
patienten gick motvilligt med på att få behandlingen. Han tog normalt inga mediciner och var inte ivriga att starta någon, men tanken på år av smärta var ännu mer tilltalande. När patienten gick in för den andra infusionen kom Sivak för att träffa honom. Hur kände han sig? Bättre? Någon starkare? Idrottaren skakade på huvudet; ingen förändring. Neurologen tog den unga människans händer och försökte igen styrkan på sina två tummar. Till vänster, där patienten hade immobiliserats av trycket från läkarens tryck, kunde han nu räta ut leden. Det var fortfarande inte lika starkt som höger tumme, men det var bättre.
när han avslutade steroiderna började han sjukgymnastik igen. Långsamt blev hans arm och axel mer smidig och återfick sin tidigare styrka. Jag pratade med patienten tre månader efter behandlingen, och han berättade för mig att han var 90 procent där. Några månader senare rapporterade han att han var tillbaka till sin gamla styrka, sitt gamla jag.
jag pratade nyligen med patienten igen. Hans axel och arm är bra. Han gör fortfarande stretchövningarna som han lärde sig i fysioterapi för två år sedan och känns som om smärtan och svagheten kryper tillbaka om han slutar. Men han är tillbaka på gymmet och lyfter vikter utan problem. Han har inte provat ännu ett maraton. Han undrar om han på något sätt tränade felaktigt och skadade nerven i processen. Han älskade att köra det maraton men siffror det inte älskar honom tillbaka. Dessa dagar har han tagit upp cykling. Och, säger han, det är nästan lika bra.