även om Turkiets befolkning är övervägande Muslim, har Jul-och nyårsfirandet blivit en tradition över hela landet, med stora tallar längs vägarna och juldekorationer över de stora städerna.Turkarna firar inte julen eller Jesu födelse, men de firar det kommande nyåret med nya förhoppningar i en lysande atmosfär. När December anländer, gatorna och cafeerna är dekorerade med ljus och julgranar, ger expats möjlighet att känna sig som om de är hemma för semestern.Historien bakom julen tros ha fötts i regionen som nu är Turkiet. Ursprunget till jultomten, Julgranshistorien och Jungfru Marias hem, alla delar av julandan, är rotade i Anatolien.Santa ClausSanta Claus-känd som” Noel Baba ” på turkiska vilket betyder fader Noel – bodde i det fjärde århundradet e. Kr. på en plats som kallas Patara på den sydvästra kusten av det dåvarande Bysantinska riket. Hans namn var Nicholas och han var son till en mycket rik familj. När hans föräldrar gick bort, ärvde Nicholas en förmögenhet. Senare blev han biskop av Myra, en stad längre upp längs kusten från Patara, som nu kallas Demre. Att vara en generös och storhjärtad man brukade Nicholas klättra på hustaken i människors hus och släppa mynt ner i skorstenarna. När en medborgare fångade honom i lagen, hans identitet avslöjades för staden och så började Sagan om den givande karaktären Santa Claus. Efter Nicholas död uppfördes ett minnesmärke i staden och han kanoniserades senare som helgon, varför han kallas Saint Nicholas. Dec. 6 blev associerad med högtiden St Nicholas och år senare, en biskop förklarade December. 25 som Jesu födelsedag. Med tiden började de två firandet smälta samman.Kyrkan St. Nicholas ligger nu i staden Demre i Antalya och speciella fester hålls den Dec. 6 för att hedra honom. Den ursprungliga kistan av St. Nicholas är också inrymt i kyrkan, även om hans ben togs bort från kistan på 10-talet.Julgranen, en symbol för jul, tros vara ett vintergrönt träd som symboliserar Attis odödlighet, enligt gammal legend. Som historien går, blev Zeus kär i Cybele, fruktbarhetens gudinna, men kunde inte vara med henne och lämnade sina frön på en sten istället. Hermafroditen Agditis föddes sedan från dessa frön, som legenden indikerar symboliseras av mandelträdet från vilket agditernas manliga organ växte och dottern till Sangariusfloden (den moderna Sakarya-floden) impregnerades av frukterna av detta träd och födde Attis. Man tror att han hade en så vacker kropp att Cybele och Agditis hade blivit kär i honom. Attis tros ha dödat sig själv genom att skära av sin penis under ett tall och han levde som ett tall efter döden, när Cybele bad Zeus att inte förstöra sin vackra kropp. Enligt legenden kastrerade Cybele-prästerna sig under sina ritualer och upplevde förlusten av medvetande och talllogg i Cybele-templet. Av denna anledning var templet dekorerat med lysande könsorgan som symboliserar de kastrerade prästerna. Således, traditionen att visa träd ornament under julen tros antas från Cybele präst ritualer, som December. 2 symboliserar också Attis Återfödelse.House of the Virgin MaryThe House of the Virgin Mary ligger i det västra distriktet Efesos, forntida stad nära provinsen Izmir, och välkomnar enorma folkmassor under julsäsongen varje år. Även om det ofta misstas som Marias kyrka, är Jungfruhuset en helt annan religiös destination, som besöks av tusentals kristna pilgrimer varje år. Enligt kristendomen tog aposteln Johannes Maria till detta hus i Efesos efter Kristi uppståndelse, och hon fortsatte sitt liv där fram till sin död. Man tror också att huset byggdes runt sjätte eller sjunde århundradet, även om vissa experter säger att det går tillbaka till första och fjärde århundradet. En tysk Nunna upptäckte huset 1812. Hon vaknade i en trance en natt och beskrev Jungfruens exakta hus, även om hon aldrig hade varit där eller rest utanför sitt hem. Skiljer sig från Jungfru Marias hus, Mariakyrkan ligger också i Izmirs Efesos-distrikt och är mycket betydelsefull för kristna. Det är också känt som ”rådets kyrka”, eftersom man tror att Efesos råd samlades där.Kyrkan är av stor historisk betydelse för kristna anhängare. Det är också känt som” Dubbelkyrkan”, eftersom dess gångar är tillägnad både Jungfru Maria och St.John. Kyrkan är en rektangulär basilika med 250 meter kolonner. Idag är kyrkan mestadels i ruiner men det finns fortfarande vissa delar som har bevarats. När du går in i kyrkan ser du först att dess väggar är prydda med kors och metallrosetter. Det finns också en doppool som har bevarats mycket väl. Det som gör denna plats så speciell är inte dess ära eller storhet, utan historien som ligger under den. Det finns förseglade gravar både inom och utanför kyrkan. Upptäckten av dessa gravar ledde människor att tro att kyrkan förblev öppen och användes av de lokala kristna fram till 14-talet. Historiska berättelser avslöjar att ekumeniska råd hölls i Efesos omkring år 431 för att diskutera den officiella titeln på Jungfru Maria, och beslutet fattades för att ge henne titeln Theotokos (bärare av Gud). Senare hänvisade många kyrkliga ledare till henne med det namnet.Hur man spenderar jul och nyårsafton i Istanbuli Turkiets sömnlösa stad Istanbul finns det en perfekt atmosfär för att fira jul och nyårsafton med ornamenterade vägar, gatufester och många shoppingmöjligheter. Om du måste spendera denna jul och nyårsafton hemifrån som expat, du kan vara säker på att spendera denna tid på året i Istanbul kommer att vara ett bra tillfälle för dig att uppleva den föränderliga atmosfären över hela staden.Istanbul erbjuder många julklappstips för December, erbjuder stora souvenirer och unika presenter till dina nära och kära. Många har rusat in i butikerna, köpcentra och basarer över hela landet för det enorma nyårs-och julförsäljningen. Grand Bazaar, som ligger på den historiska halvön, är en av de mest populära destinationerna bland expats och turister som vill hitta den perfekta souveniren till jul i Istanbul.Gatufester är ett annat alternativ för dig att välkomna det nya året i Istanbul. I fancy distrikt som ni Otuzilantauzil, Etiler, kad Otuzilk Otuzy och Beyo Otuzilu, många människor kommer att samlas för att välkomna det nya året med hela natten parter Dec. 31. Gatorna i dessa distrikt är dekorerade med julbelysning och dekorationer för att få dig att känna dig glad och glad. Fyrverkerier över Bosporen är en annan nyårsafton tradition i Istanbul. Kyrkan St. Anthony i Beyo Acuillu är ett perfekt resmål för att uppleva julstämningen såväl som att uppleva Kristen-bysantinsk arv. Kyrkan är också värd för världsberömda musiker under denna tid på året.När klockan slår midnatt, en fantastisk fyrverkeri äger rum över Bosporen och de perfekta platserna att titta på showen inkluderar Ortak Augyly och vara Auguliktaug på den europeiska sidan. Många konserter som turkiska sångare sätter på händer också i konsertsalar över hela staden, så om du har en favorit turkisk sångare bör du ta reda på var din favoritartist kommer att ta scenen denna nyårsafton. Andra platser att besöka denna säsong inkluderar de vackra kyrkorna i Istanbul, de heliga platserna för kristendomen i Antalya eller den antika staden Efesos. Vid jultiden är dessa historiska platser prydda med jul-d-kakor, vilket säkert kommer att förvåna besökare med en livlig atmosfär och belysning för att få dig att känna julstämningen så snart du kommer in.