hur länge ska vi leva tillsammans, att vara gemensam lag i Ontario?

Common-law relationer är de som inte innebär någon form av formell vigsel. De är etablerade när du och din partner har bott tillsammans (eller sambo) under en längre tid.

om du bestämmer dig för att sluta sambo och avsluta förhållandet kan du vara oklart vilka lagliga rättigheter du har mot varandra. Vanligtvis finns det frågor om ekonomiskt stöd och fastighetsdelning, och svaren kan vara mer komplicerade för sambopar än gifta partners. Det beror på att lagarna som reglerar gemensamma fackföreningar skiljer sig från de som rör äktenskap.

1. Common Law eftersom det gäller ekonomiskt stöd

som de flesta vet, om du och din make är lagligt gift, har du en skyldighet att ekonomiskt stödja varandra både under ditt äktenskap och efter att du separerar och skiljer dig. Detsamma gäller om du är en del av ett ogift par-förutsatt att du och din partner har bott tillsammans kontinuerligt som ett gemensamt par:

• i minst tre år,

eller

• under en längre tid så länge du är i ”ett förhållande av viss beständighet” och har ett barn tillsammans

detta innebär att om du och din sambo uppfyller något av dessa kriterier, då enligt Ontario lag, du anses vara ”makar” som är skyldiga att ekonomiskt stödja varandra när din relation slutar.

2. Common Law när det gäller Fastighetsdelning

när det är dags att dela egendom, att vara i ett gemensamt lagförhållande gör saker lite mer komplicerade. Fastighetsdelning dikteras inte så mycket av hur länge du har bott tillsammans, utan snarare av din relation – och den ömsesidiga investeringen du gjorde – medan du sambo.

till skillnad från gifta par, för vilka jämställdhetsregimen enligt Ontario Family Law Act reglerar, har ogifta partner som väljer att separera ingen motsvarande lagstiftning för att skydda dem. Så om du var i ett gemensamt lagförhållande som nu har upphört, har du inte samma rättigheter som gifta makar i samband med lika uppdelning av den egendom du kan äga. Istället måste du lita på vissa juridiska tester som domstolarna kommer att tillämpa på din situation för att försöka uppnå ett rättvist resultat.

det första steget innebär att domstolen tittar på om du och din gemensamma lagpartner har det som kallas ett ”joint family venture” tillsammans, vilket betyder en där var och en av er bidrog eller arbetade mot ett bredare familjemål.

för att illustrera, låt oss säga att du och din partner etablerade ett framgångsrikt företag medan du bodde tillsammans, men det var bara möjligt för att du tog på dig barnomsorg eller hushållsuppgifter som gjorde det möjligt för din partner att arbeta långa timmar. Även om du inte har ett lagligt ägarintresse i verksamheten kan du kanske be domstolen att kompensera dig för att du inte kan arbeta och tjäna inkomst. Domstolen kan göra detta genom att antingen göra ett domstolsbeslut som delar tillgången mer rättvist, eller annars genom att tilldela dig pengar för dina ansträngningar.

för att bevisa att ett” joint family venture ” existerade måste du visa:

• ömsesidig ansträngning. Har du och din partner utövat ömsesidiga ansträngningar och samarbetat mot gemensamma mål? Såg du ditt förhållande som likvärdigt med äktenskap?
• sammanflätade ekonomiska intressen. Var dina ekonomiska intressen sammanflätade, eller var du ekonomiskt oberoende? Samlade du dina resurser och gjorde gemensamma investeringar?
• tänkte ni båda delta i ett joint family venture? Identifierade ni er själva som gemensamma lagpartners, till exempel på dina inkomstdeklarationer?
• i vilken utsträckning var familjen en prioritet för var och en av er i ditt beslutsfattande? Fattade ni båda gemensamma beslut, som att byta jobb eller flytta, för familjens skull?

att identifiera att verksamheten var joint family venture är bara det första steget. Den andra är att tillfredsställa domstolen att det fanns ”orättvis anrikning” som tjänade till att gynna din gemensamma lagpartner, samtidigt som du arbetar till din egen nackdel. Du måste bevisa:

• du och din partner var i ett ”joint family venture” i samband med verksamheten,
• ditt bidrag till det företaget berikade din partner,
• ditt bidrag gav upphov till att du lider av motsvarande berövande,
• det finns ingen laglig anledning att berika din make (t.ex. det finns inget kontrakt, arv eller gåva som gav upphov till anrikningen) och
• utan ett domstolsbeslut skulle din partner annars behålla en oproportionerlig andel av joint family Ventures vinst.

om alla dessa element har bevisats, kan domstolen se det lämpligt att tilldela dig monetära skador, antingen på avgiftsbasis eller annars genom att först sätta ett dollarvärde på joint family venture. Eller, om skadorna är otillräckliga, kan domstolen förklara att joint family venture är imponerad av det som kallas ett ”konstruktivt förtroende” till din fördel.

generellt sett, ju längre ditt gemensamma lagförhållande, desto mer sannolikt kan du lyckas med att skapa ett konstruktivt förtroende; detta bestäms dock alltid från fall till fall.

3. Bottom Line

om du är i ett gemensamt lagförhållande och bestämmer dig för att skilja, är dina juridiska rättigheter kontextspecifika och mycket mindre enkla än om du och din partner var formellt gift. Om du befinner dig i den här situationen gör det allt viktigare för dig att få bra juridisk rådgivning.

enligt s. 19 i Familjerättslagen, R. S. O. 1990, c. F. 3

Kerr mot Baranow, 2011 SCC 10 (CanLII)

Martin mot Sansome, 2014 ONCA 14 (CanLII)