hur man kommer till Boracay från Manila, Filippinerna

vår resa att komma till Boracay började i Honolulu.

vårt flyg från Honolulu lämnade klockan 12: 30 på en ljus solig eftermiddag och när vi cirklade västerut över ön passerade vi över Pearl Harbour där vi kunde se minnesmärket till besättningsmännen i Arizona under oss i bukten.

Aloha Hawaii, vi njöt verkligen av våra korta nio dagar i paradiset.
nästa stopp, Filippinerna.

överraskande var vårt flyg till Manila nästan 11 timmar långt. Vem visste Hawaii var så friggin långt borta – från allt. Det är vägen ut i mitten av ingenstans: 4650 miles (9 timmar flygtid) från Toronto till Hawaii och ytterligare 5,330 miles (10 timmar 40 min flygtid) från Hawaii till Manila. Manila till Bangkok, nästa stopp på vår resväg, är ytterligare1, 374 miles (3 timmar). Så Hawaii till Bangkok är en jättestor 6,704 miles.

tack och lov valde vi att stanna över i Filippinerna, ett land som vi aldrig har besökt, att bryta upp resan.

Se även de bästa dykplatserna i Filippinerna.

anländer till Manila

när vi gradvis steg ner genom molnen till Manila fångade vi våra första glimtar av små gröna öar omgivna av gula stränder och det azurblå Stilla havet. Gradvis verkade stora taggiga berg täckta med en shagmatta av frodig grön skog. Sedan, som en scen från en saga, spikade tre mörkgröna vulkaniska kottar genom wisps av bomullvita moln. Molnen återspeglade solens gyllene strålar och vulkanernas Mörka silhuetter hoppade ut mot himlens ljusblå bakgrund.

effekten var fascinerande.

öarna visade nästan inga tecken på bostad eller utveckling. Endast de tunna spår av rök stiger från några fält av sockerrör gav någon indikation på livet tills vi nådde utkanten av Manila där risfält och rektanglarna av fiskodlingar i viken mönstrade vår uppfattning.

sedan blev vi uppslukade av ett smogskydd när vi föll ner mot Manila. Men även här, färger fortfarande hoppade ut på oss som ljust målade hus i nyanser av gult, orange, blått och rött prickade marken som en Georges Serat pointillist målning.

även för oss var det nu 10:30 PM Hawaii tid, solen skiner fortfarande eftersom den lokala tiden i Manila var bara 4: 30 pm – men nästa dag.

vi hade passerat datumlinjen och förlorat en hel dag!

så i själva verket var det exakt samma tid som tillbaka i Toronto, men 12 timmar tidigare. Förvirrad? Gå med i klubben, det är vi också. Det tog oss två dagar att justera vår interna klocka till Hawaii tid och nu måste vi börja om igen. Faktum är att jag skriver detta klockan 3, vilket är 9 AM Hawaii tid, 3 pm Toronto tid. Kan inte sova!

i Manila airport terminal drabbades vi omedelbart av flera överraskningar. Alla talar engelska här och även tecknen är alla på engelska. De talar också Tagalog, påverkad av spanska från deras koloniala dagar, och de brukade studera spanska i skolan. Nu lärs de dock engelska i skolorna. De två stora dagstidningarna i Manila är på engelska, men intressant är hälften av serierna i Tagalog. De är inte riktigt lika roliga som de engelska – humor översätter inte bra. :;

den andra överraskningen var närvaron av flera separata tulllinjer för ”återvändande utländska arbetare.”På grund av låg lön och hög arbetslöshet i Filippinerna, över en miljon filippiner arbetar utomlands eller på kryssningsfartyg för att skicka pengar tillbaka hem.

vi märkte på Hawaii att nästan alla arbetare inom servicebranschen (restauranger, hotell, bussförare, butikstjänstemän) var filippinska. Bokstavligen skickas miljarder pesos tillbaka till Filippinerna varje månad från OFW: s (utländska filippinska arbetare). Utan deras tillströmning av dollar skulle ekonomin sjunka.

vårt första intryck är att Manila, medan engelsktalande, fortfarande är exotisk, med bara en doft av fara. Varje butik och restaurang har en beväpnad säkerhetsvakt som fungerar som en dörrvakt, en Walmart greeter med en pistol!

gatorna är igensatta med bilar, lastbilar och små färgglada, pråliga bussar som kallas Jeepneys. Du riskerar ditt liv bara korsar gatan där fyra körfält bilar trängs in i tre körfält och bilar dart genom de röda lamporna med straffrihet.

trottoarerna är ojämna och trasiga och tvingar dig ut på gatan och in i vägen för motorcyklar, pedicabs och handvagnar som alla tävlar längs och väver in och ut ur körfält och till och med på trottoaren för att komma runt den stoppade trafiken. Du måste hålla ett öga på trottoaren och ett öga på motorcyklarna.

Unga filippiner skjuter handkärrorna längs gatan i flip-flops. Varje vagn bär bambubrickor laddade med hemlagade riskakor, mat insvept i bananblad och skräppost tillagad på olika sätt. Spam är en populär maträtt här och du ser den på många restauranger. Som på många öar är Spam ett arv från de amerikanska trupperna under andra världskriget.

i skarp kontrast till handkärror, är Starbucks på många gathörn. Världen krymper, och inte nödvändigtvis på ett bra sätt.

föroreningar är ett stort problem här. Många filippiner bär kläder över munnen och näsan.

smogen är så tjock i Manila att du kan tugga på den.

men till skillnad från i Kina där de spottar ut det på trottoaren, här sväljer de det bara i bitar.

frukost var ett äventyr, men inte alltför riskabelt. Bor i Toronto, vi var ganska bekanta med filippinska middagsmat, som lechon (stekt sugande gris), Adobo kyckling och klibbigt ris. Den Philippino frukostmeny, dock, var helt främmande för oss. Vi slutade med två rätter som vi delade, en varm risnudel med en gloopy orange/brun sås, räkor och en skiva kokt ägg på toppen och en salt varm risrätt, som kinesisk congee, kallad, lämpligt nog, ”Arroz caldo.”Det kom med en annan skiva kokt ägg och lite krispig stekt vitlök. Båda smakade faktiskt bättre än det låter.

ursprungligen var vi oroade över att komma till Filippinerna på grund av kidnappningarna tidigare och en rapport om att våld kan bryta ut över Föreslagna ändringar av nuvarande valregler. Faktum är att idag bröt en brandbekämpning ut mellan en muslimsk terroristgrupp och militären och 19 människor dödades. Men det är bara på den södra ön Mindanao och vi kommer att stanna längre norrut där majoriteten av befolkningen är Katolsk.

sedan finns det monsuner och tyfoner.

vi är förbi monsunsäsongen, men lärde oss bara att tre tyfoner rippade igenom här under de senaste veckorna och de förväntar sig eventuellt en till snart. Hmmm!

allt och allt, Filippinerna har redan varit en trevlig överraskning. Folket är ytterst vänliga, vilket man kan förvänta sig med tanke på att de exporterar ”service.”Alla från flygplatsens säkerhet, människor på gatan och till och med de beväpnade greeters i butikerna har varit artiga, leende och hjälpsamma. Och man kan lätt Acceptera kontrasten mellan de grönskande gröna kullarna vi såg från luften och verkligheten på gatorna i Manila, trots allt finns det föroreningar i alla stora städer.

hur man kommer till Boracay från Manila

men vi kom inte hit för Manila och faktiskt bor vi bara här en natt. Nu är vi iväg till Boracay Island där vi hoppas att de första intryck av den lummiga, gröna Filippinerna vi såg från luften kommer att bekräftas.

Boracay är känt för sina stränder och har den näst bästa stranden i världen enligt TripAdvisor. Det rankas fjärde av 25 På Travel + Leisure topp tio öns lista.

att komma till Boracay är dock inte lätt. Som jag sa tidigare, Manila är ganska långt borta från Nordamerika. Då måste du ta en 72-sits pölhoppande turboprop från Manila till Caticlan med Cebu Pacific Airways.

vid första anblicken ser flygningarna billigt ut, men när du anländer till flygplatsen träffas du plötsligt med extra bagageavgifter på 150 pesos per kilo (ungefär $3,75/kilo). De vägde till och med oss och våra handväskor. Naturligtvis har Resor i sju månader inte råd med oss lyxen att resa ljus, så det var dyrt. Sedan finns det en terminalanvändningsavgift, vilket är förvånande med tanke på att den nya terminalen nyligen har röstats till den värsta i världen.

när du anländer till Caticlan på Panay Island måste du betala mer åtkomstavgifter, sedan en avgift för att gå ombord på en liten stödben båt som tar dig över till Boracay själv. De rangliga stödbenen kallas ” Pumpbåtar.”Jag är inte säker på vad det betyder för att de är motordrivna, men på vägen såg jag en kille på baksidan ständigt pumpa en spak. Lyckligtvis var havet lugnt.

då hyr du normalt en motor-trehjuling för att ta dig till ditt hotell. Dessa saker är fantastiska för hur mycket vikt de kan bära utan att välta eller slå botten. Vi såg en som var staplad så hög med lådor att den såg ut som en rörlig pyramid. Andra hade så många människor trångt in då med sitt bagage att passagerarnas fötter nästan släpade på vägen.

resan på den smala körfältet upp på ön till vårt hotell var hårhöjning som hotellbilar och motor-trehjulingar knappt pressas av varandra och på något sätt undvek att slå fotgängare med sina speglar. Vi har ännu inte vågat ge oss ut på banan till fots.

men att komma till Boracay är väl värt det

det är litet, bara sju kilometer med en kilometer bred och är nästan helt omgiven av härlig vit sandstrand. Vi bor på Willy ’ S Boracay Hotel precis vid White Beach, den bästa stranden med fyra kilometer packad vit sand och ett grunt, lugnt hav framför. Det finns ingen surf som på Hawaii så det är väldigt säkert. Lokala barn gör tips carving en invecklad design I stranden tillsammans med ditt namn. Dessa små sjöborrar är faktiskt ganska konstnärliga.

även om stranden är full av barnvagnar, ön själv inte känner överutvecklade eller trångt. Vi har inte sett några höghus Hotell även om det finns några moderna undangömt någonstans. Och hittills verkar det som om de flesta människor här är filippiner med några koreaner och kineser kastas in, men väldigt få västerlänningar, så priserna är mycket rimliga.

vattnet är varmt och mjukt och klart, perfekt för simning, snorkling och kajakpaddling. Prickar det azurblåa och turkosa vattnet i vår vik är färgglada stödben, dugout kanoter och segelbåtar som Carolann har börjat ringa fjärilar eftersom de alla har ljusblå segel och dart som en Morpho fjäril. Det bästa med dem, bortsett från färgerna, är att de inte är bullriga alls, till skillnad från de brusande långsvansbåtarna på de Thailändska öarna som höll oss vakna på natten och väckte oss vid soluppgången.

igår kväll bevittnade vi en fenomenal solnedgång med ljusstrålar som blinkade in i himlen och lyste upp palmerna, de ljusa stödbenen och fjärilsbåtarnas blå segel. Vilken syn! Vi hoppas kunna ta en solnedgångskryssning en natt på en av segelbåtarna.

Se även Calauit Safari Tour i Filippinerna: vad du kan förvänta dig

middag på Willy ’s Boracay Hotel

måltider på Willy’ s serveras på en uteplats med bord i den vita sanden.

middag var BBQ ’ d Marlin för mig och en stor tureen av thailändska varma och sura Tom Yam soppa gjort filippinska stil med massor av fisk, räkor, räkor, bläckfisk och bläckfisk. Var och en av dessa rätter kunde lätt ha serverat två eller tre personer. Båda var utmärkt och mycket rimligt prissatta och vi vet nu att beställa bara en maträtt för två av oss.

när vi satt och tittade på solnedgången, båtarna fladdrade förbi och barnvagnarna på stranden, blev himlen bakom bergen plötsligt upplyst av en enorm blixtdisplay. Men det regnade aldrig, stormen stannade på berget som det tydligen gör varje natt. Väldigt nyfiken. Kvällen var stilla, nattluften var varm och vi satt och lyssnade på de mjuka vågorna som slog i sanden. Allt var väldigt, väldigt trevligt.

Boracay har inte den privata, oupptäckta, romantiska känslan av Koh Lipe som vi älskade i Thailand. Men då har vi lärt oss att även den speciella platsen nu har förstörts av överutveckling och asfalterade vägar. När vi besökte 2004 fanns det inga bilar och du kunde välja din fisk till middag direkt från ett isbad på stranden.

vissa människor kanske tror att jag klagar på ön, men sanningen är att när du har besökt så många platser som vi har, kan du inte låta bli att jämföra. Det är som att vara filmkritiker.

i sju år har vi undrat om vi någonsin kunde gå tillbaka till det idylliska paradiset Koh Lipe i Thailand. Skulle det vara detsamma? Vår strävan att upptäcka den perfekta ön reträtt fortsätter, men under tiden Boracay gör ganska fint, tack.

allvarligt, hur kunde du inte gillar ett land som har olika typer av mango i säsong varje månad på året. Det är Paradise 2.