av Linda Rehkopf
Lästid: 3 minuter
innan vår kull av labrador retriever valpar gick till sina nya hem lärde de sig simma. Vissa skulle bo vid sjöhem, andra på stranden, och en gick till kanotentusiaster, så det var viktigt att lära dem att inte vara rädda för vatten. Även om din hund är vuxen eller äldre eller inte är en traditionell vattenhund, kan han lära sig att vara bekväm vid stranden, sjön eller poolen.
börja på torra Land
vi startade våra valpar vid sex veckor gamla med spel av Hämta i gräset. När var och en var upphetsad av en leksak, lade vi till en barnpool. Incitamentet att få leksaken, även om den guppade i en tum eller två vatten, gjorde poolen till en del av ett stort spel. De studsade och hoppade in och ut, och grep en valp storlek rep eller gummi stötfångare. Vi slog också på en sprinkler så valparna kände vattenstänk på sina muzzles och runt ögonen.
i simningen
introduktioner till ”big pool” var lätt efter det. De lärde sig att plocka upp sina fötter och sätta dem tillbaka ner på en splash avsats där vattnet är fyra inches djup, och vi satte var och en på en flotte så att de alla fick känslan av vatten flytkraft. En i taget fördes var och en i djupare vatten och hölls medan de lärde sig att flytta fötterna i vatten.
noggrann övervakning i detta skede är kritisk; för säkerheten var förhållandet mellan människor och valpar 1: 1. Om någon valp skrämde, backade vi upp och lät henne plaska i barnpoolen tills hon visade nyfikenhet i sina kullkamraters aktivitet.
även om de inte var skickliga simmare när de lämnade här, var de åtminstone bekväma i vattnet. Vår keeper valp, Teaser, fortsatte med att tjäna en docka Junior titel på ett år gammal, eftersom hon ville att guppade stötfångare hon hade jagat i avvänjning penna.
nya Tricks för äldre hundar
simträning är inte bara för valpar. Vår äldsta hund, Story, simmade inte förrän hon var åtta, för vi hade inte tillgång till vatten. När dockdykning blev mer populär och anläggningar öppnade i vårt område tog vi hundarna för att prova det. Story monterades i en hund flotation väst, och instruktören backade henne ner en ramp i poolen. Hon var inte förtjust i bryggan, men kommer att hoppa i poolen och paddla henne nu-13-åriga själv runt för ett varv eller två. Simning är en viktig del av hennes rörelseövningar.
Lägg märke till att Story bar en flytväst och backades i vattnet: vår siminstruktör insisterade på detta tills varje hund i klassen bevisade sina förmågor. Vissa hundar behöver alltid en flytväst. Andra, som Story, kommer att dike västen innan den första lektionen är över. Tills du vet att din hund kan använda alla fyra benen under vattnet precis som han gör på marken, överväga en väst en livräddare.
förtroendebyggare
hundar som inte känner till eller är rädda för vatten kanske inte skrämmer om de backas i vatten av en patient och mild instruktör. Börja med att lära din hund att backa upp på land. Hallar är bra träningsområden för denna färdighet. Upprepa lektionen på en strandlinje eller ramp i en pool. Låt alltid hunden välja att delta eller inte.
avsluta alltid en simlektion som alla andra träningspass, på en bra anteckning. Din hund kanske bara vill få fötterna våta. Det är okej. Nästa gång kan han vada upp till sina hockar.
en säker simhund kan hjälpa en mer tveksam hund, eftersom hundar kan lära sig genom att titta på vad andra hundar gör runt dem. Gruppklasser är små och roliga, och du får tips från andra ägare och från instruktören. I slutet av var och en av berättelsens veckovisa simsessioner fick alla fyra hundarna i klassen i poolen gratis simma i några minuter.
Tips
om du planerar att simma din hund i en sjö, flod eller hav, kom ihåg några säkerhetshänsyn. Kontrollera lokala hälsoavdelningens varningar om giftiga alger eller höga nivåer av E. coli-bakterier. Se till att flodströmmar inte kör för snabbt från dammen släpper uppströms eller att dödliga ocean rip tidvatten är inte i din planerade badplats. I sjöar känner du till platser med nedsänkta stubbar, fallna träd, stenblock eller något hinder som du inte kan se ovanifrån. Båtägare, har alltid en hundspecifik flotationsanordning ombord, helst på hunden.
kasta aldrig en hund från sidan av en båt eller pool och förvänta honom att simma tillbaka. Din hund kan drunkna.
har du inte en pool eller enkel tillgång till en swimmable vattenförekomst? Kontrollera Sniffspot.com, där personer med gårdar, pooler och arealer listar lekplatser för uthyrning per timme. Du kommer inte att stöta på andra hundar där om du inte har organiserat din egen simgrupp med kända hundar.
viktigast: bra simmare är inte födda. Som alla färdigheter i någon hundsport lärs simning, och fördelarna varar en hunds livstid.
denna artikel har granskats / redigerats av styrelsecertifierad veterinär behaviorist Dr. Kenneth Martin och / eller veterinärtekniker specialist i beteende Debbie Martin, LVT.
Linda Rehkopf är en prisbelönt författare i Powder Springs, Georgia, där hon och hennes man bor med sina fyra Labrador Retrievers. Hon är författare till rasböcker om Labrador Retriever och Berner Mountain Dog.
Publicerad Mars 30, 2020