förvärv redaktörer och agenter avvisar vissa manuskript på första sidan eller två.
det låter inte rättvist—och kanske är det inte—men det är verkligheten vi författare står inför.
även om du självpublicerar och undviker den hårda bländningen av professionella ögon, måste du Nita dina läsare från get-go eller de flesta kommer att stänga din bok utan en andra tanke.
författaren Les Edgerton startade en novell på detta sätt:
han var så elak att var han än stod blev den dåliga delen av staden.
jag skulle fortsätta läsa, eller hur?
om du har fastnat på hur man startar en berättelse, du är inte ensam.
att sätta sig på en övertygande öppnare är avgörande för resten av framgången—oavsett om du skriver en novell eller en roman, kommer din första mening att vara den viktigaste. Om det misslyckas slutar läsarna läsa.
hur man startar en berättelse
som romanförfattare är du skyldig din läsare vissa saker från sidan ett.
genom att investera i din roman går din läsare tyst med på att villigt avbryta misstro och lita på att du ger underhållning, inspiration eller utbildning—ibland alla tre.
i utbyte förväntar sig läsaren att få kredit för att ha en hjärna, inte skedmatad. De vill delta i upplevelsen. Ange tonen i din roman tidigt.
oavsett om din öppningsscen är rolig eller allvarlig, bör resten följa efter.
de första styckena fungerar som ditt telefonkort inte bara för läsare utan också för potentiella agenter eller förvärvsredaktörer som föregår dem.
för att hjälpa dig att utveckla en stark början och komma ur vägen så att dina läsare kan, som den kanadensiska författaren Lisa Moore uttrycker det, börja skapa din berättelse i huvudet:
1. Börja i medias res.
det är Latin för ”mitt i saker.”Det behöver inte vara slam-bang action, såvida det inte passar din genre. Men börja med att något händer. Ge läsaren känslan av att han är mitt i något.
slösa inte din öppnare (det högsta priset fastigheter i ditt manuskript) på backstory eller inställning eller beskrivning. Layer dessa i som historien fortskrider. Gå till de bra sakerna-din historia-och lita på din läsare att härleda vad som händer.
målet med varje mening, i själva verket varje ord, är att få tvinga läsaren att läsa nästa.
presentera din huvudperson tidigt.
ett av de största misstagen du kan göra är att presentera din huvudperson för sent. (Tips om att namnge din karaktär.)
som regel bör han* vara den första personen på scenen.
att namnge din karaktär kan vara nästan lika stressande som att namnge en nyfödd, så ta den tid du behöver för att få det rätt. Gör det intressant och minnesvärd, men inte udda eller upprörande.
Sök online efter babynamn efter etnicitet och kön. Konsultera världens almanackor för utländska namn. Se till att de är historiskt och geografiskt korrekta. Du skulle inte ha karaktärer som heter Jaxon och Brandi, till exempel i en berättelse i Elizabethan England.
arbeta tillräckligt detaljerat för att få läsarna att bry sig om vad som händer med honom. Är han en make, en förälder, orolig, orolig, hoppfull? Kom sedan till problemet, uppdraget, utmaningen, faran—vad som än driver din historia.
beskriv inte; lager i.
agenter och redaktörer säger att ett vanligt misstag i nybörjarnas manuskript är att starta en berättelse genom att beskriva inställningen.
missförstå mig inte-inställningen är viktig. Men vi har alla sovit av en öppningsscen som började något som:
huset satt i ett djupt Trä omgivet av…
gör det inte.
snarare än att använda beskrivning som ett separat element, lägg det in som en del av din berättelse. På så sätt blir läsaren omedvetet medveten om det medan du fokuserar på själva handlingen—vad som händer.
till exempel, istället för:
huset satt i ett djupt Trä omgivet av… (beskrivning som ett separat element.)
prova detta:
undrar vad som kunde vara så brådskande att han var tvungen att träffa Tim mitt på natten, Fred drog djupt in i skogen på en asfalterad väg och kom över… (skiktning i detaljerna.)
Visa, berätta inte
när du berättar istället för att visa, informerar du bara din läsare om information snarare än att låta honom härleda någonting.
du levererar information genom att helt enkelt ange den. Du kan rapportera att en karaktär är ”lång,” eller ”arg,” eller ”kall,” eller ”trött.”
det är talande.
visar målar en bild läsare se i deras sinnen ögon.
berättar: hon kunde berätta att han hade rökt och att han var rädd.
visar: hon lindade armarna om honom och luktade tobak. Han skakade.
Layered in som en del av åtgärden, vilka saker ser ut och känns och luktar och låter som register i teatern för dina läsares sinnen, medan de koncentrerar sig på åtgärden, dialogen, spänningen och drama och konflikt som håller dem att vända dessa sidor.
på så sätt kan du subtilt arbeta i alla detaljer de behöver för att få hela bilden och njuta av upplevelsen från första meningen.
hitta ditt skrivande röst.
Detta är inte så komplicerat som det låter.
enkelt uttryckt är din skrivröst du.
det avslöjar din:
- personlighet
- karaktär
- Passion
- känslor
- syfte
Tänk dig att säga till din bästa vän, ”har jag något att berätta för dig…”
vad som kommer nästa kommer sannolikt att vara i din mest passionerade röst.
du som är mest engagerad är den röst du vill ha på sidan.
det är vad din skrivröst ska låta som.
för att använda den i fiktion, ge den rösten till din perspektivkaraktär.
kom ihåg att målet med din öppnare är att lämna din läsare utan annat val än att vända sidan.
behöver du hjälp med att skriva din roman? Klicka här för att ladda ner min 12-stegs guide för att skriva en roman.
4 sätt att starta en berättelse
lär dig av dem som har gjort det framgångsrikt. Exempel:
1. Överraskning
”många år senare, när han stod inför skjutgruppen, skulle överste Aureliano Buend Kubana komma ihåg den avlägsna eftermiddagen när hans far tog honom för att upptäcka is.”- Gabriel Garcia Marquez, hundra år av ensamhet (1967)
”det var en ljus kall dag i April,och klockorna slog tretton.”- George Orwell, nitton åttiofyra (1949)
”det var ett fel nummer som startade det, telefonen ringde tre gånger mitt i natten, och rösten i andra änden ber om någon han inte var.”- Paul Auster, stad av glas (1985)
”det var dagen min mormor exploderade.”- Iain M. Banks, Crow Road (1992)
”högt, högt över nordpolen, den första dagen 1969, närmade sig två professorer i engelsk litteratur varandra med en kombinerad hastighet på 1200 miles per timme.”- David Lodge, byta platser (1975)
”ett skrik kommer över himlen.”- Thomas Pynchon, gravitationens regnbåge (1973)
”det var ett nöje att bränna.”- Ray Bradbury, Fahrenheit 451 (1953)
”när Gregor Samsa vaknade en morgon från oroliga drömmar fann han sig förvandlad i sin säng till en gigantisk insekt.”- Franz Kafka, metamorfosen (1915)
”jag skriver detta sitter i diskbänken.”- Dodie Smith, Jag fångar slottet (1948)
”Marley var död, till att börja med.”- Charles Dickens, En Julsång (1843)
2. Dramatiskt uttalande
” Lolita, mitt livs ljus, mina länders eld.”- Vladimir Nabokov, Lolita (1955)
”jag är en osynlig man.”- Ralph Ellison, osynlig Man (1952)
”han var en gammal man som fiskade ensam i en skiff i Golfströmmen och han hade gått åttiofyra dagar nu utan att ta en fisk.”- Ernest Hemingway, den gamle mannen och havet (1952)
”någon måste ha förtalat Josef K., För en morgon, utan att ha gjort något riktigt fel, arresterades han.”- Franz Kafka, rättegången (1925)
”de skjuter den vita flickan först.”- Toni Morrison, paradis (1998)
”det är bäst att du aldrig berättar för någon annan än Gud.”- Alice Walker, färgen lila (1982)
”det är en sanning allmänt erkänt, att en enda man i besittning av en lycka, måste vara i brist på en hustru.”- Jane Austen, stolthet och fördom (1813)
3. Filosofisk
”lyckliga familjer är alla lika; varje olycklig familj är olycklig på sin egen väg.”- Leo Tolstoj, Anna Karenina (1877)
”det här är den sorgligaste historien jag någonsin har hört.”- Ford Madox Ford, den goda soldaten (1915)
”det förflutna är ett främmande land; de gör saker annorlunda där.”- L. P. Hartley, mellanhand (1953)
”av alla de saker som driver män till sjöss är den vanligaste katastrofen, jag har lärt mig, kvinnor.”- Charles Johnson, Middle Passage (1990)
”om jag ska visa sig vara hjälten i mitt eget liv, eller om den stationen kommer att hållas av någon annan, måste dessa sidor visa.”- Charles Dickens, David Copperfield (1850)
”fartyg på avstånd har varje mans önskan ombord.”- Zora Neale Hurston, deras ögon tittade på Gud (1937)
”ingen skulle ha trott under de sista åren av artonhundratalet att denna värld var bevakad ivrigt och noga av intelligenser större än människans och ändå så dödlig som sin egen, att som män sysselsatt sig om sina olika bekymmer de granskades och studeras, kanske nästan lika snävt som en man med ett mikroskop kan granska de övergående varelser som svärmar och föröka sig i en droppe vatten.”- H. G. Wells, Världarnas krig(1898)
4. Poetic
”när jag äntligen kom ikapp med Abraham Trahearne drack han öl med en alkoholiserad bulldogg som heter Fireball Roberts i en ramshackle joint strax utanför Sonoma, Kalifornien, dricker hjärtat direkt från en fin våreftermiddag.”- James Crumley, den sista goda kyssen (1978)
”det var bara middag den söndagsmorgonen när sheriffen nådde fängelset med Lucas Beauchamp även om hela staden (hela länet för den delen) hade vetat sedan kvällen innan att Lucas hade dödat en vit man.”- William Faulkner, inkräktare i dammet (1948)
”det var den bästa av tider, det var den värsta av tider, det var en ålder av visdom, det var en ålder av dårskap, det var en epok av tro, det var en epok av otrohet, det var säsongen av ljus, det var säsongen av mörker, det var våren hopp, det var vintern förtvivlan.”- Charles Dickens, En berättelse om två städer (1859)
”på vissa breddgrader kommer det en tidsperiod som närmar sig och följer sommarsolståndet, några veckor i alla, när twilightsna blir långa och blåa.”- Joan Didion, blå nätter (2011)
”Francis Marion Tarwaters farbror hade varit död i bara en halv dag när pojken blev för full för att sluta gräva sin grav och en neger vid namn Buford Munson, som hade kommit för att få en kanna fylld, var tvungen att avsluta den och dra kroppen från frukostbordet där den fortfarande satt och begrava den på ett anständigt och kristet sätt, med tecknet på sin frälsare i spetsen för graven och tillräckligt med smuts på toppen för att hålla hundarna från att gräva upp den.”- Flannery O ’ Connor, den våldsamma bära bort det (1960)
”i ett hål i marken bodde en hobbit. Inte en otäck, smutsig, våt hål, fylld med ändarna av maskar och en oozy lukt, inte heller en torr, Kala, sandig hål med ingenting i det att sitta ner på eller att äta: det var en hobbit-hål, och det betyder komfort.”- J. R. R. Tolkien, The Hobbit (1937)
att skriva en bra Öppningsrad är bara början
få nöjen i livet jämför med att gå vilse i en fantastisk historia.
berättelsen världar du och jag skapar och karaktärerna vi föds kan leva i läsarnas hjärtan i flera år.
det börjar med att skriva en öppnare så övertygande att de inte kan låta bli att fortsätta vända sidorna.