svampar använder främst kemikalier för att skydda sig, och kemikalierna är antingen giftiga eller smakar bara dåligt. Detta förhindrar inte bara predation utan också konkurrens, eftersom kemikalierna de släpper ut hindrar andra organismer från att växa nära dem. Enskilda arter har andra strategier, som att gräva i koraller, stenar eller blötdjur för att få skydd.
en annan strategi som många koraller använder för att hålla rovdjur som havsstjärnor borta är att kasta små bitar av sina skeletelement, kallade spicules, på havsbotten. Dessa kan ackumuleras i ett tjockt lager och avskräcka rovdjur som måste krypa för att nå dem. Inte alla svampar har en direkt försvarsmekanism. Glassvampar producerar inga toxiner, men de lever i det mycket djupa havet där rovdjur är sällsynta.
trots deras försvar kan svampar bara göra små rörelser när de alls kan röra sig. De är sårbara för alla organismer som kan övervinna sina försvar och är rov för många arter av sköldpaddor, fiskar och ryggradslösa djur. Svampar kan delvis dra nytta av predation, men som fragment av svamp kvar av rovdjur kan ofta överleva och återupprätta sig som oberoende organismer. Deras extremt enkla organisation på cellnivå innebär att de ofta kan överleva även allvarliga skador orsakade av rovdjur eller miljöeffekter.