flodhästar är ett av de största levande landdjuren och kan springa i hastigheter upp till 30 km / h, snabbare än en olympisk sprinter. Flodhästar har en unik kroppsbyggnad som hjälper dem att hålla sig svala under extrem värme–deras kroppsform gör att deras hjärtfrekvens ökar när det är kallt ute, så att de inte överhettas i varmt väder.
Hippos förmåga till hastighet kommer från två källor:
- för det första eftersom flodhästar är utrustade med fyra stubbiga ben som fungerar som stabilisatorer längs deras fat – detta gör det lättare att köra på alla ytor;
- för det andra arbetar dessa områden tillsammans genom att ge tillräckligt med ytarea kontakt mellan fotkuddar för att hålla fötterna torra och förhindra glidning över den våta eller leriga marken.
flodhästar kan springa snabbt eftersom de har breda platta fötter och korta ben. Bipedala djur har vanligtvis långa tunna benben för att sänka skelettens massa. Ändå minskar flodhästens plana lemmar ytan som berör marken, vilket i sin tur sänker friktionen mellan fotplattor och markytor. Denna extra fördel låter dem springa snabbare på alla ytor, oavsett om det är lera, sand eller gräs.
flodhästar kan också hålla andan i upp till 5 minuter, så att de kan stödja sina kroppar och fortsätta springa i hög hastighet.
flodhäst ”springa” genom att gå med benen som rör sig parallellt.
de är amfibiska (eller semi-akvatiska), mestadels bor i floder, sjöar och mangrovesvampar. Den gemensamma flodhästen är det tredje största landdäggdjuret (efter den vita noshörningen och elefanten), och det är lika grymt som det ser ut.
den har en bitkraft på cirka 12 600 kPa, 4 gånger större än en alligatorbit. Det är faktiskt ett av de två som anses vara bland de farligaste djuren i Afrika. Med en långsam gånghastighet kan en flodhäst springa över människor.
med tanke på att de är territoriella och notoriskt aggressiva mot inkräktare, ger det en dödlig kombination. Flodhäst har inga andra naturliga rovdjur än lejon, krokodiler och tigrar, som de försvarar mot att använda sina flodhäststora hundar.
flodhästar spenderar upp till 16 timmar om dagen i vatten eller lera, håller sig lugna och skyddade från rovdjur.
de dyker upp i skymningen för att beta på korta gräs, med en genomsnittlig vuxen som konsumerar 88 pund (40 kg) mat varje natt. Flodhästar är sällskapliga och lever i sammansvetsade samhällen, med män som skapar en dominanshierarki.
flera kvinnor samarbetar för att uppfostra sina ungar i en vattenmiljö, med nyfödda som ammar från sin mor tills de är ungefär 6 månader gamla.
kan du springa en flodhäst på land?
det korta svaret är nej. Flodhästar kan enkelt överträffa människor när de rör sig i en gånghastighet på 3 miles per timme (mph), men de kan uppnå mycket högre hastigheter över korta avstånd. Om de skulle springa i en rak linje, då flodhästar kunde förmodligen nå 30 mph.
flodhästar är de enda icke-markbundna däggdjuren med svettkörtlar (i armhålorna) för att svalna och reglera kroppstemperaturen.
de tenderar att tillbringa större delen av dagen med att sova, vanligtvis i 2 – 3 timmar i taget och längre under perioder med höga temperaturer eller torka.
flodhästar är territoriella och kommer sannolikt att jaga dig om du avbryter viloperioden eller hotar deras unga; de kan dock attackera utan varning.
om det hörs av en grupp attackerande flodhästar är det bäst att hålla sig låg och göra dig så liten som möjligt.
du kan också försöka använda en pinne eller något annat redskap för att skrämma bort dem, men det är inte alltid effektivt.
försök inte springa en flodhäst – de är snabbare än du (om du inte har Usain Bolt på din sida), men om du stöter på ett av dessa djur i en djurpark är de mindre benägna att utgöra ett allvarligt hot.
kan en flodhäst springa snabbare än en noshörning?
en noshörnings vikt är koncentrerad på frambenen, medan en flodhäst är jämnare balanserad.
noshörningar och flodhästar är båda växtätare (växtätande djur). Flodhästar tillbringar större delen av dagen i vattnet och betar på natten. De har utvecklats på detta sätt för att undvika att bli riktade av rovdjur. Både flodhästar och noshörningar har imponerande hundar, men bara flodhästen är i stånd att använda dem effektivt på grund av sin semi-akvatiska livsstil.
noshörningar tenderar att tillbringa större delen av sin tid på land, och flodhästar är helt vattenlevande. Flodhästar spenderar mellan 80% och 90% av sina liv i vatten; de behöver inte dricka mycket ofta; de kommer vanligtvis bara till land för avel och betar på gräs, men de kan förbli nedsänkta under vattnet i upp till 5 minuter.
noshörningar är mer utsatta för rovdjur än flodhästar eftersom deras ben är sårbara.noshörningar är långa djur med långa framben, vilket skulle göra det svårt för rovdjuret att undvika en noshörningsspark. Flodhästar har kortare ben och är jämnare balanserade, så de har inte fördelen med höjd eller räckvidd.
Sammanfattningsvis:
i en kort hastighet kan flodhästar nå 25 mph (det är snabbare än de flesta bilar) och noshörningar kan springa upp till 35 mph över korta avstånd, men inget djur kommer sannolikt att hittas vid dessa hastigheter under mycket lång tid.