översikt
olika typer av ideer kan skyddas på olika sätt, beroende på hur de uttrycks. Denna intellektuella produktion och skyddet av den är känd som immateriella rättigheter, en kollektiv term för olika typer av tillgångar inklusive upphovsrätt, varumärken, patent, designrättigheter och andra. Dessa tillgångar är immateriella, men kan vara mycket värdefulla eftersom de har rättsligt skydd.
det kommer att finnas ett antal immateriella rättigheter som finns på din webbplats. Eventuella logotyper eller varumärken kommer sannolikt att skyddas av registrerade varumärkesrättigheter eller lagen om överlåtelse. Det kommer också att finnas databasrättigheter i alla databaser som ligger till grund för din webbplats. Det mesta av din webbplats, inklusive text, design, grafik, data, webbplatslayout och all musik, sändningar, programvara och bilder på din webbplats, kommer dock att skyddas av upphovsrätten.
Copyright
i Storbritannien Västar upphovsrätten automatiskt i ett verk, förutsatt att det uppfyller vissa kriterier. Vissa andra länder har registrerings-eller insättningsförfaranden som måste följas för att författaren ska kunna dra nytta av fullt skydd.
för ett verk att kvalificera sig för upphovsrätt i Storbritannien, det måste vara ’original’. Detta är inte ett betungande krav att uppfylla. Arbetet behöver inte vara nytt eller unikt. Det måste bara härröra från författaren, dvs det får inte kopieras utan måste skapas som ett resultat av viss skicklighet, arbete och dom. Arbetet måste också ’registreras skriftligt eller på annat sätt’ men fixeringsmetoden är irrelevant och kan till och med innehålla datorminne.
när du skapar din webbplats måste du överväga om du är ägare till eller har rätt att använda allt material som du vill inkludera på webbplatsen, t.ex. data, text, fotografier och programvara. Om du inte är ägare till materialet behöver du en licens från upphovsrättsinnehavaren för att kunna använda dem, ändra dem och inkludera dem på din webbplats.
anställda och underleverantörer
om dina anställda skapar din webbplats sedan, i avsaknad av något avtal om motsatsen, upphovsrätt Västar automatiskt i dig som arbetsgivare. Detta är inte fallet om du beställer entreprenörer (t.ex. externa webbutvecklare) för att skapa din webbplats. Detta är ett vanligt missförstånd. I avsaknad av avtal kommer entreprenören att äga upphovsrätten i vad han skapar.
följaktligen bör du i förväg komma överens om att upphovsrätten till allt som skapats av entreprenören för dig kommer att ägas av dig, så att du kan göra vad du vill med det. Du kanske har betalat någon för att producera bilder för en broschyr – om du får tillstånd att använda bilderna i broschyren betyder det inte nödvändigtvis att du kan använda bilderna på din webbplats.
intrång i upphovsrätten
upphovsrätt i något kränks om det reproduceras i någon materiell form. Därför riskerar du att göra intrång i upphovsrätten om du reproducerar någon annans webbplatsinnehåll på din webbplats utan tillstånd. På samma sätt kan din upphovsrätt kränkas om någon annan reproducerar ditt material på deras webbplats utan tillstånd.
upphovsrättsskydd ger inte ägaren monopol på något, det förhindrar bara kopiering. Det är inte upphovsrättsintrång om till exempel två personer utformar exakt samma logotyp helt oberoende utan att kopiera den andra personens logotyp. Båda parter kommer att ha upphovsrättsskydd i sin egen logotyp. För att framgångsrikt bevisa upphovsrättsintrång måste du först visa att den andra parten hade tillgång till ditt material för att kopiera dem. Detta är uppenbarligen lätt att visa var det är fritt tillgängligt webbplatsinnehåll som har kopierats.
huruvida upphovsrätten har kränkts beror också på vad som har reproducerats. Om ett verk har kopierats fullständigt och intrångsgöraren inte kan bevisa att han har skapat verket oberoende av upphovsrättsverket, kommer intrång att vara lätt att bevisa. Att bevisa upphovsrättsintrång blir dock svårare när arbetet inte har kopierats helt. I sådana fall tenderar domstolarna att fokusera på kvalitet snarare än kvantitet, det vill säga om det som den påstådda intrångsgöraren har kopierat är den mest värdefulla, ursprungliga delen av arbetet.
på internet kan upphovsrätten kränkas på flera olika sätt. Några av dessa metoder behandlas nedan.
hypertextlänkar
en hypertextlänk ansluter en webbplats till en annan webbplats. Det är inte klart om länkning från en webbplats till en annan webbplats kränker upphovsrätten på den länkade webbplatsen. Det är möjligt att alla vars webbplats innehåller länkar kan hållas ansvariga för alla sidor som den är länkad till, även om denna länk är indirekt och innebär att passera genom oanslutna parter. Helst bör du se till att du, om du vill inkludera en länk till en annan webbplats, har tillstånd från webbplatsens ägare att göra det. Ett länkningsavtal kan användas för detta ändamål.
för många webbplatser kanske detta inte är praktiskt. Enkla steg kan vidtas för att minimera risken. Ett sådant steg skulle vara att endast länka till hemsidorna på andra webbplatser (eftersom vissa webbplatser motsätter sig länkar som kringgår deras butiksfront). Om du länkar till andra företag, Visa inte deras varumärke bredvid länken på din webbplats om du inte har varumärkesägarens tillstånd att göra det – du riskerar att göra intrång i deras varumärke. En enkel ansvarsfriskrivning på din webbplats kan hjälpa – till exempel’se vår ansvarsfriskrivning’.
om din webbplats är utvecklad av en annan part bör ditt webbutvecklingsavtal klargöra att länkar inte ska läggas till av utvecklaren utan ditt samråd – för att ge dig möjlighet att söka tillstånd från den andra webbplatsen. Det finns en risk att du blir ansvarig för något som din webbutvecklare har gjort utan din vetskap.
många av de tvister som hittills har uppstått har involverat webbplatser som skrapar andras innehåll genom att extrahera data, formatera om det och göra det tillgängligt på sina egna webbplatser. Till exempel, nyhetsaggregeringstjänster som skördar rubrikerna på nyhetswebbplatser och rese-eller biljetttjänster som trålar leverantörernas databaser ber om problem om de fungerar utan tillstånd.
i juli 2008 inledde Ryanair en skärmskrapningsprocess vid de irländska domstolarna och Ryanair vann ett föreläggande i de tyska domstolarna mot ett reseföretag som skärmskrapade sin webbplats (se båda berättelserna i OUT-LAW News).
inramning
inramning gör att en webbplats kan visas i ett mindre fönster på en annan webbplats. Det är möjligt att om någon ramar in en webbplats utan samtycke från webbplatsägaren kan den personen vara ansvarig för upphovsrättsintrång genom att publicera verket. Återigen kan du spela säkert genom att söka tillstånd från ägaren till en annan webbplats.
hämta och distribuera programvara
programvara som säljs på en webbplats säljs ofta på en ’prova innan du köper’ basis. Det är därför enkelt att ladda ner programvaran och distribuera den. Även om det inte har förekommit något fall i Förenade Kungariket på denna punkt, är det troligt att om en sådan fråga nådde de brittiska domstolarna, skulle de följa ett beslut av Australian High Court, som beslutade att nedladdning och distribution av programvara från internet utan tillstånd utgör upphovsrättsintrång av den berörda programvaran. Programvara tillhandahålls också ofta för nedladdning med en licens, och distribution av programvaran kommer sannolikt att innebära ett brott mot licensvillkoren.
om du gör programvara tillgänglig för nedladdning från din webbplats, med förbehåll för licensvillkor, måste dessa villkor tillhandahållas användaren. I USA fann en domstol att Netscapes licensavtal inte var bindande för användare som hade laddat ner gratis Netscape-programvara. Detta berodde på att användarna uppmanades att läsa villkoren i licensen men de kom inte till användarens uppmärksamhet, och det fanns inget krav på uttryckligt samtycke till villkoren.
du vill inkludera ett ”click-wrap” – avtal, som tydligt visar licensvillkoren för användaren och som kräver att användaren aktivt anger godkännande av villkoren genom att klicka på ”Ja” eller ”jag accepterar” innan programvaran kan laddas ner. Annars finns det en risk att villkoren inte kan anses vara bindande för användaren.
internetpatent
programvara är skyddad av upphovsrätt i Europa och inte av patent. Det kan dock hävdas att, förutsatt att programvaran är ny, innebär ett uppfinningsrikt steg, kan industriell tillämpning och har en teknisk effekt, kan den kvalificera sig för patentskydd.
i ett ärende som rör IBM ansåg Europeiska patentverket att programvaran på disketter är patenterbar förutsatt att programvaran har en teknisk effekt när den körs.
programvara kommer att ha en teknisk effekt om det påverkar hur hårdvaran eller apparaten fungerar, eller hur data behandlas, eller det leder till en teknisk skillnad i hur befintliga system fungerar.
det amerikanska patentverket är definitivt mildare än patentverk i Europa när det gäller att avgöra vad som är patenterbart. USA tillåter patent för både programvara och affärsmetoder. Amazon.com beviljades ett patent för att skydda sin ’ett klick’ teknik och Priceline.com beviljades ett patent för affärsmodellen kring sin webbplats för omvänd auktion (där köparna säger vad de vill och hur mycket de kommer att betala; säljaren konkurrerar sedan om verksamheten). En amerikansk domstol har beviljat ett föreläggande till Amazons fördel för att förhindra intrång i dess patent (även om ett antal av patentets påståenden senare har avvisats vid omprövning av US Patent and Trade Mark Office) och Priceline.com har framgångsrikt avgjort förfaranden mot Microsoft avseende intrång i sitt patent.
slutsats
immateriella rättigheter är en affärstillgång och är ofta den mest värdefulla affärstillgången. Alla företag som för närvarande handlar eller överväger handel på internet måste kontrollera vilka immateriella rättigheter det äger och se till att det är fullt skyddat.
kontakter
Se även:
- förslag till nytt europeiskt Patent
- länkning och inramning på webbsidor