berättelse och foton av REUTERS
fast hemma i veckor medan Japan var i nödläge på grund av koronaviruset upplevde den berömda japanska Bunraku-marionettmästaren Kanjuro Kiritake djup ångest.
hans konst, en traditionell japansk dockteater endast för män, uppstod i Osaka i slutet av 1600-talet, men 2020 kände han sig existentiellt hotad, sa han. Alla hans föreställningar avbröts i flera månader.
” många saker korsade mig: när skulle pandemin sluta? När återupptas föreställningarna?”Kanjuro, 67, sa i sitt hem, som har ett rum tillägnad dockteater. Han undrade också om hans
87-åriga mästare någonsin skulle uppträda igen.
lösningen var att spendera sin tid hemma och göra dockor för barn. Det är en sällsynt strävan efter en Bunraku dockspelare. Till honom, det knuten till hans decennier av arbete. Den japanska regeringen utsåg honom till en levande nationell skatt för sina föreställningar av det traditionella marionettdrama.
nästan 30 sjätte klassare deltog i de senaste klasserna, med barn som övade sin dockteater i ett gym mitt i brännande värme, som en T-shirt-klädd Kanjuro instruerade dem.
i Bunraku drivs varje marionett av tre personer: huvuddockaren och två andra, klädda i svart, deras ansikten täckta. Huvuddockaren manipulerar huvudet och höger hand, medan en person manipulerar vänster hand och en annan båda fötterna. Föreställningar åtföljs av berättare, eller tayu och traditionella instrument.
de fem dockorna som Kanjuro gjorde hade komiska ansikten inramade av garnhår. De hade också neonstrumpor som han köpte online.
från fötterna upp
efter sin fars väg började Kanjuro sin karriär som marionett vid 14 år och blev en lärjunge till Minosuke Yoshida, som vid 87 års ålder nu är den äldsta levande marionetten. Som alla andra började Kanjuro med dockans fötter och gick sedan vidare till vänster. Det kan ta mer än 30 år tills en marionett får Manipulera huvudet. ”Det är en osynlig och tuff roll”, sa han om att använda lemmarna. ”Publiken vet inte vem du är och applåderna går till huvuddockaren.”
att förstå hur man manipulerar fötterna är avgörande; den utövande som berör midjan på den ledande dockan och känner hur han rör sig. Det var en lektion som Kanjuro lärde sig av sin avlidne far, som även efter sjukdom lämnade honom tunn använde hela kroppen för att animera dockan som huvuddockare.
”jag lärde mig av honom att du skulle behöva använda hela din kropp — från tårna till fingertopparna — för att få dockan att komma till liv”, minns Kanjuro. ”Och hur en liten och tunn marionett kunde manipulera en stor marionett genom att göra det.”
Kanjuro är en av Japans mest kända Bunraku-artister, men han oroar sig fortfarande för att säkra ung talang.
National Bunraku Theatre i Osaka erbjuder en gratis, tvåårig utbildning från vilken mer än hälften av de 83 nuvarande artisterna tog examen. Konstens popularitet avtog redan före pandemin, och endast två studenter var i utbildning från och med September 2020.
kanske, Kanjuro funderade, människor som anställdes för att öppna gardiner eller dela ut scenegenskaper kan bli kär i Bunraku och vill studera den. Föreställningar i Tokyo återupptogs i September.
”liksom sumo och rakugo där utlänningar är aktiva, kan vi en dag ha utländska artister”, sa Kanjuro och hänvisade till de traditionella japanska formerna av brottning och berättande. ”Och det kan bara vara en tidsfråga innan kvinnor deltar också.”