Ämnesöversikt: öknar
de flesta tänker på öknar som heta, sandiga platser. Det är inte alltid sant. Ökenbiomer är helt enkelt platser som är torra mycket av året. De finns över hela världen. Det finns öknar i vissa tropiska regioner. Det finns också öknar på baksidan av bergen. Öknar bildar var som helst det finns lite vatten. Öknar bildas även på mycket kalla platser. Vatten på dessa ställen är fryst. Växter och djur kan inte använda den. För dem är landet torrt. Det är en öken. Foto: Cholla Cactus trädgård i Colorado Öken på Joshua Tree National Park.
det finns många typer av öknar. Klimatet är annorlunda i varje typ av öken. Därför är de växter och djur som kan leva i varje typ av öken olika. Eftersom öknarna är torra kan väldigt få växter växa där. Det betyder att det finns lite skugga för att blockera solens ljus. Detta gör att de flesta öknar blir mycket varmare under dagen än på natten.
Berkeleys Biomgrupp delar världens öknar i fyra huvudgrupper. De är varma och torra, halvtorra, kustnära och kalla.
varma och torra öknar finns i Nordamerika, Centralamerika, Sydamerika, södra Asien, Afrika och Australien. Kända varma och torra öknar inkluderar Mojave och Sahara. Som namnet antyder är dessa öknar mycket heta och mycket torra. De har två årstider: varmt och varmare! Det regnar sällan i dessa öknar. När det gör det faller regnet i korta nedgångar.
växter i dessa öknar måste överleva långa torra perioder. De måste också överleva mycket varma dagar och mycket kalla nätter. För att göra detta växer de flesta växter i heta och torra öknar nära marken. Prickly päron, terpentinbuske och yuccas växer i dessa öknar. De flesta djur i varma och torra öknar lever under jord. Det är kallare där. Vissa undviker också värmen genom att komma ut bara på natten. Dessa djur kallas nattliga. Eftersom det är så varmt och torrt finns det få stora däggdjur i dessa öknar. Känguru råttor, ormar, ödlor och insekter lever i varma och torra öknar.
Semiarida öknar finns i Nordamerika, Europa och norra Asien. Dessa öknar är mycket som de varma och torra öknarna. De har långa, torra somrar. De får också lite regn under vintrarna. Halvtorra öknar blir dock inte lika heta under dagen som varma och torra öknar. De blir inte riktigt lika kalla under natten heller. Semiarida öknar liknar också chaparral-och gräsmarkbiomerna. Semiarida öknar är så mycket som dessa andra biomer, de är ofta inte erkända som en egen klass. Många kartor—inklusive den på den här webbplatsen—visar inte denna biom alls.
många växter i halvtorra öknar växer ryggar eller hårstrån. Spines och hår skuggar växternas ytor. Det minskar vattenförlusten. Växter i semiarida öknar har också blanka löv. De reflekterar solens ljus. Bur salvia, kreosot och mesquite växer i semiarida öknar. Vissa typer av kaniner tillsammans med känguru råttor, ormar och ödlor lever i dessa öknar också.
kustnära öknar finns i delar av Chile i Sydamerika. Liksom alla öknar är kustöken torra. Men dessa öknar är inte heta. Kustnära öknar har svala vintrar. De har också varma somrar. Den milda sommarsäsongen är längre än vintern.
svart salvia, risgräs och saltbuske är växter som växer i kustöknar. Fler typer av djur kan leva i dessa öknar än i varma och torra och halvtorra öknar. Det beror på att kustnära öknar inte är lika hårda. Däggdjur som coyoter kan leva i dessa öknar. Även vissa amfibier kan bo där. Amfibier är djur som måste tillbringa en del av sitt liv i vatten. Fåglar och ormar lever också i dessa öknar.
kalla öknar finns i Antarktis (Sydpolen), Grönland och delar av Nordamerika. Kalla öknar har två årstider. De har långa, kalla vintrar. Mycket snö faller under vintersäsongen. De har också korta somrar som är varma och fuktiga.
det verkar konstigt att tänka på en kall plats som en öken, men det kan vara. Kom ihåg att öknar är helt enkelt platser som är torra under stora delar av året. Kalla öknar får det mesta av sin Nederbörd som snö. Eftersom det är så kallt på dessa platser förblir snön frusen under lång tid. Det finns mycket lite flytande vatten. Därför är dessa platser torra. De är öknar.
de flesta av växterna i kalla öknar är scrubs. Scrubs är kort borste och träd. De kalla ökenskrubbarna är lövväxter. Lövväxter förlorar sina löv på vintern. De flesta av djuren i kalla öknar gräver under jorden för att undvika extrem kyla. Dessa djur inkluderar badgers, rävar och många typer av möss.
foto med tillstånd av Philip Greenspun.