vilda kalkoner är stora fåglar som är infödda i Nordamerika. De lever i en mängd olika livsmiljöer, mestadels skogar, och spenderar mycket av sin tid på mat. Kalkoner är allätare och kommer att äta olika frön, växter, insekter och maskar. De undersöker sin omgivning genom att pissa och skrapa, och hålla sina fjädrar rena genom att putsa och dammbada regelbundet. På natten flyger de upp för att vila i träd för säkerhet från rovdjur.
domesticerade kalkoner tros komma från södra mexikanska Turkiet och fördes till Europa av spanjorerna som hade upptäckt dem som ett favoritdjur av Aztekerna.
Kalkonproduktion
nästan 630 miljoner kalkoner produceras för kött varje år, globalt (FAOSTAT, 2014). Av dessa produceras över 240 miljoner i USA och över 240 miljoner i EU.
moderna kommersiella kalkoner har selektivt fötts upp för snabb tillväxt och oproportionerligt stora bröstmuskler. De slaktas när de är mellan 9 och 24 veckors ålder och kan väga upp till 20 kg.
intensiva inomhussystem
i EU hålls över 90% av kalkoner i intensiva inomhussystem. Dessa kalkoner hålls i slutna skjul i grupper på upp till 25 000 fåglar och har ingen tillgång utomhus.
inuti kalkonskuren
slutna skjul
Turkiet lador är oftast karga, med endast mat och vatten stationer, och strö. Ladorna är överfulla och ofta fönsterlösa, med konstgjord belysning och ventilation. Belysningsscheman kontrolleras strikt för att uppmuntra kalkonerna att äta mer mat, minska sin aktivitet och växa snabbt. De hålls i mycket svagt ljus för att minska fjäderhackning men detta kan orsaka ögonavvikelser och blindhet.
Pole lador
mindre producenter, särskilt de som producerar kalkoner för julmarknaden, håller ofta kalkoner i öppna lador med naturlig belysning och ventilation och mer utrymme.
intensiva metoder för uppfödning av kalkoner leder till många välfärdsfrågor.