korallrev är undervattensstrukturer gjorda av kalciumkarbonat och finns i tropiska vatten. De byggs över tiden av steniga eller revbyggande koraller, liksom andra organismer, som utsöndrar kalciumkarbonat för att bygga revets fysiska struktur. Medan relativt ovanliga – korallrev upptar endast cirka 1% av den globala havsytan – stöder de cirka 25 procent av havets biologiska mångfald och är mycket viktiga som en källa till mat, skydd, medicin och kulturellt och estetiskt värde för kustsamhällen.
korallrev är vanligtvis uppdelade i tre kategorier baserat på deras närhet till land och deras allmänna form – barriär, kantning och atoller. Av dessa huvudtyper finns endast barriärrev i södra Florida och Hawaii, de två områdena i USA där korallrev finns.
Reef building corals är beroende av ett symbiotiskt förhållande med zooxanthellae alger som producerar kolhydrater från solljus som korallerna sedan matar på. På natten, eller när fotosyntes inte är tillräcklig, kan koraller också mata på plankton från vattenspelaren.
riskreducering
korallrev fungerar effektivt som en naturlig vågbrytare, skyddar kusten från erosion och översvämning genom att absorbera vågenergi när vågor kommer i kontakt med och rör sig över revets fysiska struktur. Korallrev kan minska så mycket som 97% av den totala vågenergin, vilket kraftigt begränsar effekterna till det skyddade landet och lugnar vattnet på baksidan av revet, vilket möjliggör fångst och anhopning av sand. Friska rev kan ge kustskydd, även under stormhändelser med starka vågförhållanden.
korallrev genererar enorma mängder karbonat när de växer och förväntas i allmänhet kunna hålla jämna steg med havsnivån om de förblir friska. Det finns emellertid en växande oro för att koralldödligheten ökar medan korallrekrytering, särskilt för revbyggande koraller, minskar och att rev över hela världen kanske inte kan kompensera för klimatrelaterade effekter inom en snar framtid.
Hot
koraller är en särskilt känslig art som kan trivas under optimala omständigheter men är särskilt känsliga för hot och effekter. Det finns tre huvudsakliga hot mot korallrev – klimatförändringar, landbaserad förorening och skador från marina aktiviteter (fiske, båtliv etc.). Reef building corals är särskilt känsliga för vattentemperaturen och föredrar att leva inom ett mycket litet temperaturområde. När vattentemperaturerna blir för höga inträffar en ”blekning” – händelse – där koraller utvisar zooxanthellae-algerna från sina levande vävnader-vilket kan leda till att korallen dör eller åtminstone kraftigt försvagar korallen och ökar potentialen för sjukdom och nedbrytning. Förutom ökade vattentemperaturer blir havsvatten surare, vilket minskar hastigheten att koraller faktiskt kan bygga rev och försvaga kalciumkarbonatet som de producerar.
förutom vattentemperaturen är koraller också känsliga för vattenkvalitet. Landbaserad förorening, allt från jordbruksavrinning till industri-eller avloppsavfall till överdriven sediment i vattnet, kan påverka koralltillväxten avsevärt. I USA. vatten det finns ett antal korallrev som har påverkats på grund av förändringar i dränering på land och den ökade avrinningen i samband med kustutveckling och urbanisering.
koraller lider också av direkt påverkan, såsom båtstrejker, fiskemetoder och kontakt med dykare. Även om ingen av dessa effekter på egen hand kan vara av stor oro, kan dessa små skador lägga upp snabbt och försämra revets övergripande hälsa och motståndskraft. Som sådan bör ansträngningar göras för att minimera dessa effekter och hot, eftersom förebyggande av nedbrytning av Rev som skyddar strandlinjer är ett mycket mer kostnadseffektivt tillvägagångssätt än att arbeta för att återställa dem när de har gått vilse.
Co-Benefits
friska korallrev spelar en viktig roll för att ge skydd, livsmiljö och mat för många arter i närområdet. Vissa uppskattningar har visat att nästan 25% av alla marina arter är beroende av korallrev för någon aspekt av deras livscykel.
av de arter som är beroende av Rev är många rekreations-eller kommersiellt viktiga. Enligt NOAA är det kommersiella värdet av korallrevbaserat fiske mer än $100 m årligen över hela USA. Korallrevbaserad turism i Florida Keys har uppskattats ge mer än $1 B ekonomisk aktivitet årligen.
ytterligare resurser
NOAA har ett korallrev bevarandeprogram och webbplats som ger ett brett utbud av information om revhälsa, förvaltning, bevarande finansiering och annan användbar vägledning.
Reef Resilience Network har utvecklat vägledning för att hjälpa chefer att hantera effekterna av klimatförändringar på korallrev. Utbildningar, webbseminarier, verktyg och tillgång till andra yrkesverksamma är alla tillgängliga på webbplatsen.
forskare från Nature Conservancy, USGS, Stanford och andra akademiska institutioner samarbetade i en studie som tittade på effektiviteten hos korallrev för att minska kustfaror som stormflod.