Jason Paige anser att Pokemon och libertarianism har mycket gemensamt. Tänk på livligheten i franchisens många regioner, och hur var och en av dem har vårdat en fylum av genetiskt distinkta varelser. Det finns inga undertyper eller underordnade arter, och var och en har en chans att manifestera sina egna drömmar. ”Vi är alla unika Pokemon”, förklarar han. ”De utvecklas till större och bättre Pokemon genom hjälp av sina vänner. Det är ett budskap som jag hittar på fler platser i världen nu.”
så i juni släppte Paige” Gotta Cash ’Em All”, en mer radikal, Randisk tolkning av”Gotta Catch ’Em All” —den ikoniska Pokemon temasången som han spelade in för över två decennier sedan. Den här gången var dock ämnet bitcoin och decentraliseringen av det globala kapitalet. Det finns ingen bättre destillation av Paiges konstiga plats i Pokemon universum. Du kan inte berätta historien om denna franchise utan honom, och ändå är Paige fortfarande inte säker på hur han exakt passar in i arvet på ryggen.
för nu antar jag att svaret är cryptocurrency.
” att bryta dem är vårt verkliga test, att använda dem är vår sak.”
Paiges röst har inte åldrats en dag, vilket gör lyssningsupplevelsen desto mer otrevlig. Det här var mannen som introducerade en generation till konsten av den komiska melodramatiska anime credits roll; han blåste dessa texter på insidan av våra skallar. Och här är vi båda, mer än 20 år senare. Jag spelar fortfarande Pokemon, och Paige är fortfarande itererande på sin konstiga, intilliggande plats i Pokemon canon. Vi lärde honom, och nu lär han oss.
” det är mer än valuta, Jag vet att det är vårt öde.”
Jason Paige har haft en karriär. Han har varit i en Hollywood Bowl produktion av hyra. Han har dykt upp som bakgrundskörsångare i A Walk To Remember. Han har spelat in otaliga kommersiella jinglar och har spelat i videospel långt utanför kärnan Pokemon valkrets. (Här är han och slår de höga noterna i Elite Beat Agents.)
om han aldrig svarade på ”Gotta Catch ’Em All” casting call, skulle Paige gärna njuta av den normala, skrupelfria existensen av så många måttligt framgångsrika skådespelare och sångare före honom. Han vet detta, för han har redan levt det livet. Under hela 90-talet och 2000-talet, den obestridda apex-eran för Pokemania, säger Paige att han var ganska anonym. Pikachus omorientering av amerikansk kultur spillde aldrig in i hans inkorg; Professor Oak kom aldrig och knackade på sin dörr. Paige visste inte, och vet fortfarande inte, massor om Pokemon. (”Om det är en bok på 1000 sidor, är jag på sidan 100″, säger han.) Faktum är att Paiges enda fragment av Pokemon-kunskap innan du spelade in temasången var ” Denn? Senshi Porygon, ” den ökända episoden av anime som orsakade vissa anfall hos epileptiska barn. Dessutom var han i mörkret och gjorde allt på flugan. Hela sessionen tog ungefär fem timmar.
Paige visste att han hade en hit. Pokemon sprids långsamt genom barns syndikering, men kontraktsarbetare lär sig tidigt att skilja sig från varje spelning. Pokemon-temat skulle inte ha varit detsamma utan Jason Paige, men Jason Paige var inte under någon illusion att han själv skulle bli thrusted in stardom på Ashs rygg.
” du inser att det är på TV tre gånger om dagen, men jag har haft massor av saker på TV. Jag har känt igen min röst överallt, ” säger Paige. ”Det handlade inte om att jag var konstnär. Pokemon fick uppmärksamhet, inte Jason Paige. Det definierade mig inte alls. Jag skulle dela med vänner, och de skulle vara som, ’Herregud, det är otroligt!’Men det är det.'”
Pokemon är för närvarande den mest intjänande mediefranchisen i världen. Totalt har Nintendo rackat i nästan 60 miljarder dollar i vinst från allt under paraplyet-showen, korten, de gula fuzzballmikrofonerna du fastnade på Nintendo 64-kontroller för att spela Hej du, Pikachu. Paiges röst blev en integrerad ingrediens i varumärket Pokemon. och ”Gotta Catch’ Em All ” började dyka upp i medier långt utanför den ursprungliga Saturday Morning Cartoon purview.
låten strålade ut ur små Pokemon-temaklockor och ryckte från de förhistoriska ljudkorten i Pokemon flipperspel, men Paige betalades aldrig någon av dessa royalties. Så år 2000 hade han anställt en advokat för att få tillbaka vad han kände att han var skyldig från alla dessa olika inkomstströmmar. Så småningom Paige bosatte sig utanför domstol, för en summa New York Post beräknas vara i mitten av fem siffror.
Billboard citerar en intervju som Paige genomförde med YouTuber TamashiiHiroka där sångaren var mest reflekterande om hur han aldrig inkasserade på ”Gotta Catch ’Em All.””Om jag hade tagit det hemska, hemska, rekordbrytande hemska kontraktet, baserat på den framgång som Pokemon hade, skulle jag ha gjort mer pengar av det dåliga kontraktet än jag gjorde i bosättningen”, säger han. ”Det lärde mig i framtiden att se till att jag inte arbetar för människor som inte har mina bästa intressen i hjärtat.”
trots dessa farhågor berättar Paige för mig att han inte har några nag mot Pokemon som institution. Trots allt, samhället har välkomnat honom tillbaka med öppna armar.
Jason Paiges Pokessaince började 2016, strax efter lanseringen av Pokemon Go. Den skenande framgången med Niantics mobilspel innerverade det latenta fandomet i twentysomethings som lämnade sina däck av vattentyp tillbaka i grundskolan. Kort därefter gjorde ”Gotta Catch’ Em All ” sin väg in i Billboard-listorna på baksidan av Spotify. Kalla det en medelålderskris i Lavender Town; samma niggling känsla av dödlighet som får oss att ställa upp för Ganska Oddparents autografer. Så småningom vill vi tacka de människor som gav oss vår barndom. ”Dessa människor hade disponibel inkomst nu, de började spela låten igen. Media började nå ut säger, ’ Vem är den här killen som sjöng det?”han kommer ihåg. ”Det var en stor våg.”
vem vet varför det tog så lång tid för fans att formellt återupptäcka Paige. Kanske var 20-årsgapet en nödvändig buffert; tillräckligt med tid för arvet från ”Gotta Catch ’Em All” för att resonera igen. Kanske behövde de långvariga ärren från rättegången helt läka över, eller kanske den första generationen Pokemon fans var bara äntligen nyfiken nog för att avslöja identiteten hos mannen som berättade för oss klockan 6:30 skarp varje morgon att vi var hans bästa vän. Hur som helst är Paige fast på Pokemon nostalgi-kretsen nu. Hans Bitcoin-parodi är toppen av isberget; han har spelat in ”Gotta Catch ’Em All” på japanska och mashed upp det med Detective Pikachu-temat. På hans hemsida kan du köpa en Pikachu-formad flash-enhet laddad med 30 av Paiges låtar, inklusive en karaoke-redigering av temat, och ett omslag av John Lennons ”Imagine.”
konventionskretsen behandlar honom särskilt bra. Paige gör rutinmässiga framträdanden på Pokemon Go meetups, och han reser så långt som Dubai och Kuala Lumpur för spelsymposier. Kanske mest notoriskt är Paige en vanlig på spelkompositör och nu president för Intellivision Entertainment Tommy Tallaricos videospel live konsertserie.
här är han, vid den första någonsin live-uppträdandet av ”Gotta Catch’ Em All ”På Los Angeles Comic Con.” är ni redo för OG?”ropar Paige, en Poke Ball medaljong runt halsen och en chibiaska tryckt på hans t-shirt. Jason Paige, skallighet, gawky, alla knän och armbågar, förvandlas kort till en superstjärna; det allra bästa, att ingen någonsin var. Publiken matchar varje ord. Efter årtionden av att ha blivit en tillhörande del av Pokemon multiverse, ett konspirationsoffer som är värd en dastardly Team Rocket plot, så är det så att en räkning borde se ut. Kanto regionens förlorade son har äntligen återvänt hem.
” det är extremt ödmjukt. Som artist strävar jag alltid efter transformativa upplevelser och omvandlar människor. Det är inte så vanligt i inspelad prestanda, ” säger Paige. ”Det är nästan som om den här känslan var i dem, och de visste inte att det fanns en människa i andra änden av den. Jag kan gå runt en konvention och ingen vet vem jag är, tills de ser skylten som läser, ’Pokemon Original Singer.’De tittar på det och de är som,’ Åh min Gud, det är rätt! Det är en person som sjunger den! Är det du? Det är som en överraskning. Den bästa vän som du aldrig har träffat förut. Där är han, precis framför dig. Det är en mycket unik upplevelse.”
Jason Paige kommer aldrig att helt relatera till Pokemon. Vid 51 är han för gammal för det. Han kan förmodligen namnge en tjugonde av de ursprungliga 150. ”Gotta Catch’ Em All ” är inte en del av hans kreativa anda, men på scenen är det en av de få gånger han kan känna vikten av arvet som har blivit påtryckt på honom. Hur lyckliga vi är att han är villig att blidka oss, för att påminna oss en gång till om vår enda sanna strävan och orsak.
” de senaste 20 åren har just uppblåst Pokemon”, säger han. ”Det finns ett större ansvar att bara spika det, och det finns en större tillfredsställelse att veta att jag gör det.”