när Castlemaines Glenn Stratton stod över sin far, Colin, stängde han ögonen och drog avtryckaren.
ögonblick innan hade 80-åringen, som drabbats av sjukdom inklusive terminal tarmcancer, sagt till sin son att ta tag i 22-kalibergeväret som han gav honom fyra decennier tidigare som en 14-årsdag och att ladda den med en kula.
Mr Stratton senior hade fått nog och ville avsluta sitt liv på sina villkor.
”jag räknar ner”, sa han till sin son.
men hans näst äldsta barn kunde inte gå igenom det.
” jag har ont, jag behöver din hjälp”, sa han och började räkna igen.
återigen kunde hans son inte uppfylla sin fars önskemål.
han räknade ner igen.
de två berättade för varandra att de älskade varandra, Colin stängde ögonen och Glenn drog avtryckaren när hans far höll pistolen mot sin egen panna.
’nu är rätt tid’
Colin Stratton hade levt ett helt liv. Han hade arbetat som linjeman för Victorias State Electricity Commission och var stolt över familjen — sönerna Glenn och Searle, och dotter Donna — han hade tagit upp med sin fru på 50 år, Suzanne.
men han förlorade sitt livs kärlek 2017 från en hjärnblödning. Suzanne död kom ett decennium efter att hon drabbats av en stroke, som hade föranlett paret att bli medlemmar i dödshjälp grupp dör med värdighet.
i kölvattnet av sin mors död återvände Glenn Stratton, en egenföretagare, från Queensland för att bo hos och stödja sin far i Castlemaine, i centrala Victoria.
vid tiden för hans död LED Stratton av flera medicinska tillstånd som hans familj och försvarsadvokaten för Glenn sa var ”negativt” påverkar hans livskvalitet.
tillsammans med tarmcancer hade Stratton en onormal hjärtrytm och hade varit in och ut ur sjukhuset flera gånger.
Mr Stratton höll ett avancerat vårddirektiv som detaljerade hur han ville avsluta sitt liv, inklusive att om han led av en allvarlig medicinsk episod ville han att läkare och hans familj skulle låta honom dö.
den viktorianska Högsta domstolen hörde att Stratton hade försökt köpa ett självmordspiller i början av 2021 men hade blivit offer för en bluff.
Mr Stratton dotter, Donna, berättade domstolen att han inte kunde trädgård längre, hade förlorat sin känsla av smak, beröva honom av sin kärlek till gott vin och god mat, och förlorade känslan i hans fötter och fingrar.
hon sa att en vecka före sin fars död hade han visat henne en anteckning på baksidan av sitt avancerade vårddirektiv.
en sons sista kärleksakt till sin far
Glenn Stratton, som ursprungligen hade anklagats för mord, erkände sig skyldig till en anklagelse för att hjälpa och stödja självmord, som har en maximal fängelsestid på fem år.
han tillbringade 46 dagar i fängelse innan han släpptes mot borgen den 8 juli.
på torsdagsmorgonen placerade Högsta domstolen Elizabeth Hollingworth fadern till fem på ett gott beteendeband i två år, vilket kräver att han genomgår psykisk hälsobehandling för den posttraumatiska stressstörningen (PTSD) som han nu lider efter sin fars död.
” du försökte avskräcka din far men du visste att han skulle följa igenom”, berättade rättvisa Hollingworth domstolen.
” rättvisa bör mildras av barmhärtighet. Det finns inget intresse för samhället att skicka dig till fängelse.”
domstolen hörde att den 21 maj i år gick Colin till en medicinsk klinik i Castlemaine, där han hade vädjat till en läkare för ett ”självmordspiller” för att påbörja den assisterade döende processen-en konversation som han hade haft flera gånger tidigare.
vid detta tillfälle, när han fick höra att det skulle ta ungefär två veckor att börja processen för att avgöra om hans behörighet för Victorias assisterade döende system hade förändrats, sa han att han ville ha något som skulle döda honom den dagen som hans ”hela kroppen hade gett upp”.
läkaren ringde två av Mr Strattons barn-Glenn och medicinsk fullmakt Donna-och bad dem komma till kliniken.
när de anlände var Colin Stratton arg och sa att han var klar med att prata och berättade för sina barn: ”Idag är min dag, jag vill döda mig själv idag.”
domstolen fick höra Mr Stratton påminde Glenn och Donna att de hade en pistol hemma i skjulet och han ville att en av dem skulle hjälpa honom att döda sig själv.
Donna vägrade.
en sista titt på trädgården, sedan slöt han ögonen
senare, när Mr Stratton satt i sin favorit stol med utsikt över trädgården, där han älskade att tillbringa sin tid tenderar att växterna, innan sjukdom hade rånat denna glädje från honom, han var beslutsam i sitt beslut.
han bad sin son att få pistolen och en kula, men Glenn protesterade upprepade gånger och berättade för sin far att den lilla kula som användes för att skjuta kaniner inte skulle fungera.
” du kan inte Pa, du bara inte kan, ” han sa.
Glenn laddade 22-kalibergeväret och överlämnade det till sin far, som placerade fatet mot pannan och gevärets rumpa i sin sons händer.
när Colin nådde en på sin sista nedräkning drog Glenn avtryckaren och skickade en enda kula i sin fars Huvud.
han berättade för polisen att han hade dragit avtryckaren för att hans pappa bad honom, och att hans far alltid hade varit där för familjen och han skulle göra vad som helst för honom i gengäld.
’hälsosystemet misslyckades med honom’
Colin Stratton hade nekats som kandidat för Victorias assisterade döende system som infördes 2019 av Labour-regeringen mot tung opposition om människolivets helighet.
hälso-och sjukvårdspersonal bestämde att medan Strattons cancer var obotlig, förväntades han inte dö omedelbart och kvalificerade sig därför inte för systemet.
enligt systemet kan terminalt sjuka vuxna med oacceptabel smärta och med mindre än sex månader att leva — eller 12 månader om de lider av neurodegenerativa sjukdomar — och som uppfyller 68 skyddsåtgärder, be sin läkare om hjälp med att dö.
trots hans pågående smärta och tydliga önskan att avsluta sitt liv ansågs Stratton inte vara berättigad enligt systemets regler.
han kände att han inte hade något annat val än att ta saken i egna händer — och be sin hängivna son att hjälpa till att avsluta sitt lidande.
”vår hjärtbrutna familj blev ytterligare sönder eftersom en son bara ville att hans far skulle få sina önskningar uppfyllda och hans smärta slutade — för att hälsosystemet hade misslyckats med honom och inte skulle låta honom avsluta saker på sina egna villkor”, berättade Colins sonson, Daniel Devereaux, domstolen tidigare denna månad.
fungerar eutanasi lagar?
Kerry Robertson dog på ett vårdhem i Bendigo, en halvtimme norr om Castlemaine, den 15 juli 2019, Från metastatisk bröstcancer, mindre än en månad efter att Victorias assisterade döende lagar trädde i kraft den 19 juni.
hon var den första personen som fick tillstånd enligt lagen om frivillig assisterad död, och den första som använde den.
Robertsons döttrar, Jacqui Hicks och Nicole Robertson, berättade för ABC vid den tiden att hon hade fått den bemyndigade döden som hon ville ha.
en talesman för den Viktorianska regeringen sa att de frivilliga assisterade döende lagarna gav berättigade viktorianer som led en obotlig och terminal sjukdom ”ett medkännande val i slutet av sitt liv”.
”Victoria var den första staten som antog frivilliga assisterade döende lagar. Detta är det säkraste och mest konservativa systemet i världen, med 68 rigorösa garantier som återspeglar det viktorianska samhällets önskemål,” sade talesmannen.