fyrtio år till dagen efter att han hjälpte till att starta åldern för bärbar mobil telekommunikation har Marconi Society meddelat att Martin Cooper är mottagaren av 2013 Marconi-priset, betraktat som höjdpunkten inom kommunikations-och informationsvetenskap.
Mr Cooper, en trådlös visionär och seriell entreprenör, krediteras med att utveckla och popularisera konceptet med den handhållna mobiltelefonen. Han ledde det begåvade laget som satte Motorola i spetsen för en växande ny industri. I processen hjälpte han till att omforma och peka den globala telekommunikationsindustrin i en ny riktning.
Marconi – priset, som han kommer att få vid en ceremoni i höst i Bologna, Italien, ges varje år till en eller flera forskare och ingenjörer som – liksom radiouppfinnaren Guglielmo Marconi-uppnår framsteg inom kommunikations-och informationsteknologi för den sociala, ekonomiska och kulturella utvecklingen av hela mänskligheten. Vinnarna har inkluderat forskare vars banbrytande innovationer ligger till grund för alla aspekter av modern kommunikation och har bidragit till många andra teknikområden. De inkluderar” fäder av Internet ” Paul Baran, Vint Cerf, Robert Kahn, Leonard Kleinrock, Sir Tim Berners-Lee och Bob Metcalfe; kryptering pionjärer Whit Diffie, Martin Hellman och Ron Rivest; Internet sökmotor pionjärer Larry Page och Sergey Brin; DSL modem uppfinnare John Cioffi; och genombrott fiberoptik forskare som Nobelpristagaren Sir Charles Kao, Sir David Payne, Bob Tkach och Andrew Chraplyvy. Mr. Cooper följer trådlös kommunikation trailblazers Irwin Mark Jacobs (medgrundare av Qualcomm) och Henry Samueli (Broadcom grundare) som fick priset 2011 respektive 2012, liksom hans mentor, tidigare Motorola VD Robert W. Galvin, som fick en Marconi Society Lifetime Achievement Award 2011.
Mr Cooper val för Marconi priset är utomordentligt apt, enligt Marconi ordförande Sir David N. Payne, 2009 pristagare. ”Liksom Marconi själv var Marty tvungen att övervinna otaliga utmaningar”, säger Dr.Payne. ”På 60-och 70-talet när han först bestämde sig för att skapa en riktigt mobil trådlös telefon fanns det inte ens några trådlösa telefoner på marknaden. Digitala kretsar med låg avlopp utvecklades just. Även de flesta av branschledarna såg inte mycket av en marknad för en personlig, bärbar mobiltelefon. Men Martys visionära strävan efter bärbar trådlös kommunikation förändrade trådlös kommunikation.”
”det som gör Marty unikt är hans sällsynta kombination av teknisk kunskap, teknisk skicklighet och marknadsföringsvision”, säger Henry Samueli, förra årets Marconi-prismottagare. ”Hans revolutionerande uppfinning av mobiltelefonen skapade en anmärkningsvärd industri som idag påverkar praktiskt taget alla människor på planeten. Det är mycket passande att han får Marconi-priset.”
Mr Cooper säger att han föddes för att vara ingenjör. ”Från mina tidigaste minnen var jag tvungen att veta hur saker fungerade. Jag hade aldrig någon tvekan min karriär skulle handla om teknik, ” han säger. Efter examen från theIllinois Institute of Technology (IIT) 1950 tjänstgjorde han i US Navy som ubåt officer under Koreakriget. När han återvände fick han sin magisterexamen från IIT i elektroteknik. Han undervisade senare vid IIT och fungerar nu som universitetets livsförvaltare.
hans första jobb var på Teletype Corporation. Han lämnade för att gå med i Motorola 1954, vid en tidpunkt då Galvin, son till företagets grundare, förvandlade Motorola från en bilradiotillverkare till en global teknikledare. Från och med som senior utvecklingsingenjör i mobile equipment group växte han så småningom till att bli en corporate vice president och grundade divisionen som blev Motorola Mobility, som nu ägs av Google. Cooper introducerade produkter som var föregångare till mobiltelefoner—inklusive de första stadsomfattande radiosökarna 1970 och de första cellulära bärbara handhållna polisradiosystemen 1967.
”Motorola var en av de lyckligaste saker som någonsin hänt mig”, säger Cooper. ”Om du ville förändra samhället var det platsen att vara. 1965 fick jag ett nytt uppdrag att leda gruppen Portable Products. Vi hade en överdriven tro: att människor i sig är mobila och att deras mobila enheter inte kunde vara för små eller för lätta. Vi skapade de tekniker som optimerade storlek och vikt.”
vid den tiden investerade AT&T, som uppfann begreppet cellulär teknik, kraftigt i sin egen vision om framtiden för mobilkommunikation—biltelefoner—och lobbade redan Federal Communications Commission (FCC) för exklusiva spektrumrättigheter. 1972 meddelade FCC att det var på väg att fatta ett beslut och det verkade troligt att&T skulle beviljas monopol.
allt som förändrades den 3 April 1973, när, stående på ett gathörn i New York City, Mr. Cooper demonstrerade Motorolas handenhet prototyp till en reporter genom att göra det första offentliga telefonsamtalet på den handhållna mobiltelefonen. Hans mål var att skapa allmän spänning om ett revolutionerande nytt koncept inom telekommunikation: verkligen bärbara mobiltelefoner som människor kunde bära runt och använda för att ringa när som helst, var som helst.
”jag bestämde mig för att det enda sättet att göra intryck var att göra en bländande demonstration”, säger Cooper. ”Vilket bättre sätt än detta? Mitt extraordinära team byggde handenheten och ett komplett mobilsystem, bara för demonstrationen, och vi tog det till New York och Washington för att övertyga vår regering att tiden var mogen för sann personlig kommunikation.”Reklamkampanjen fungerade bortom någons förväntningar.
ett decennium av utmaningar väntar. ”Det tog år för tekniken att utvecklas”, säger Cooper, ” vi använde frekvensband som aldrig använts tidigare; vi försökte utveckla storskaliga integrerade kretsar med lågt avlopp; och även antennen måste konstrueras. Du kan inte gå från labbet till en kommersiell produkt över natten.”
han kallade den ursprungliga handenheten DynaTAC (DYNamic Adaptive Total Area Coverage). Det var gigantiskt enligt moderna standarder, väger in på 2,5 pund och mäter 10 tum lång. Folk kallade det ”tegelstenen”eller ” skon”. Förbättrad teknik skulle snart krympa det massiva batteriet som behövs för att driva den ursprungliga telefonen och multiplicera batteritiden, men originalet var fortfarande en imponerande teknisk prestation.
mer än handenhetstekniken behövde utveckling. ”Bell Labs och Motorola var tvungna att utveckla utrustningen som gjorde cellulära system effektivare än tidigare metoder. Plus, FCC fick i uppdrag att den mödosamma och smärtsamt långsam utmaning att välja de konkurrerande cellulära bärare,” Mr Cooper säger.
återigen var det Motorola som tippade balansen. 1980 besökte Galvin Vice President George H. W. Bush och visade honom Motorolas handenhetsmodell och nämnde FCC: s förseningar. Bush sa till honom att visa telefonen för president Reagan, som var förtrollad. ”Det verkade bryta logjam, och 1983 hade vi service”, säger Mr. Cooper.
mellan 1973 och 1983 hällde Motorola mer än 100 miljoner dollar i utveckling utan att få en nickel av intäkter. ”Det krävs en upplyst ledning för att göra det”, säger Cooper.
för närvarande är Cooper medgrundare och ordförande för Dyna LLC, i Del Mar, Kalifornien, ett av de många framgångsrika entreprenörsföretag som han hjälpte till att skapa under de 30 åren sedan han lämnade Motorola. Förutom att skriva och föreläsa runt om i världen inkluderar hans många styrelse-och utskottsåtaganden USA. Department of Commerce Spectrum Advisory Committee och den federala Kommunikationskommissionens (FCC) tekniska rådgivande råd. Bland hans många utmärkelser och utmärkelser var hans inledande induktion i WHF Wireless Hall of Fame och hans mottagande av IEEE Centennial Medal. Mr Cooper infördes också i National Academy of Engineering och tilldelades Prince of Asturias-priset för vetenskap och teknik 2010.
han är dock stoltaste av sina bidrag till bärbar trådlös kommunikation. ”Det största problemet vår värld står inför är fattigdom”, säger han. ”Svaret är inte att omfördela rikedom—det skulle helt enkelt göra de flesta fattigare. Svaret är att förbättra produktiviteten-och wireless har lett till stora förbättringar i produktiviteten. Från en by i Indien där en kvinna entreprenör kan hyra ut sin mobiltelefon till jordbrukare så att de kan hitta det bästa priset för sina grödor, till förmågan att övervaka individer hälsotillstånd i realtid, mobil kommunikation revolutionerar vår värld—och vi är bara början.”
”idag verkar det som Marty förutsåg ganska elementärt”, säger Vint Cerf, vice ordförande för Marconi Society och själv en Marconi-prisvinnare. ”Men tanken på att göra telekommunikation ”personcentrerad” istället för knuten till en viss plats—en bil, hem eller telefonkiosk—orsakade en tektonisk förändring i branschen.”