innan jag läste artiklar om gruvdrift och deras miljöeffekter hade jag ingen aning om hur hemskt detta verkligen var för planeten. Kolbrytning, det första steget i kolens smutsiga livscykel, orsakar avskogning och släpper ut giftiga mängder mineraler och tungmetaller i marken och vattnet. Effekterna av gruvkol kvarstår i flera år efter att KOL har tagits bort.
Destruction and poison linger
dåliga gruvmetoder kan antända kolbränder, som kan brinna i årtionden, släppa flygaska och rök lastad med växthusgaser och giftiga kemikalier. Dessutom släpper gruvdrift kolgruvmetan, en växthusgas som är 20 gånger kraftigare än koldioxid. Kolstoft inandning orsakar svart lungsjukdom bland gruvarbetare och de som bor i närheten, och minolyckor dödar tusentals varje år. Kolbrytning förskjuter hela samhällen, tvingas av sin mark genom att expandera gruvor, kolbränder, sättningar och förorenade vattenförsörjning.
det finns två allmänt använda sätt att bryta: bandbrytning och underjordisk gruvdrift.
Strip mining
Strip mining innebär att skrapa bort jord och stenar för att komma till kol begravd nära ytan. I många fall sprängs bergen bokstavligen för att nå tunna kolsömmar inuti, vilket ger permanenta ärr på landskapet som ett resultat. Strip mining står för cirka 40 procent av världens kolgruvor men i vissa länder, som Australien, utgör öppna gjutna gruvor 80 procent av gruvorna. Även om det är mycket destruktivt föredrar industrin ofta bandbrytning eftersom det kräver mindre arbetskraft och ger mer kol än underjordisk gruvdrift. 
effekter av strip mining
- Strip mining förstör landskap, skogar och vilda livsmiljöer på platsen för gruvan när träd, växter och matjord rensas från gruvområdet. Detta leder i sin tur till jorderosion och förstörelse av jordbruksmark.
- när regn tvättar den lossade toppjorden i strömmar förorenar sediment vattenvägar. Detta kan skada fisk och kväva växtlivet nedströms och orsaka disfiguration av flodkanaler och strömmar, vilket leder till översvämning.
- det finns en ökad risk för kemisk kontaminering av grundvatten när mineraler i uppåtvänd jord sipprar in i grundvattnet och vattendrag förstörs när vanställd Mark förlorar vattnet det en gång höll.
- Strip mining orsakar damm och buller när toppjord störs med tunga maskiner och koldamm skapas i gruvor.
efter att en gruva har stängts, är det torra, karga landet fortfarande förorenat i flera år efter.
även om många länder kräver återvinningsplaner för kolbrytningsplatser är det en lång och problematisk uppgift att ångra alla miljöskador på vattenförsörjning, förstörda livsmiljöer och dålig luftkvalitet. Denna markstörning är i stor skala. I USA, mellan 1930 och 2000, förändrade kolbrytningen cirka 5,9 miljoner hektar naturlandskap, det mesta ursprungligen skog. Försök att återfrö mark som förstörts av kolbrytning är svårt eftersom gruvprocessen har skadat jorden så grundligt. Till exempel i Montana hade återplanteringsprojekt en framgångsgrad på endast 20-30 procent, medan på vissa ställen i Colorado bara 10 procent av ekspannplantor som planterades överlevde.
underjordisk gruvdrift
majoriteten av världens kol erhålls genom underjordiska gruvor. Medan underjordisk gruvdrift, som gör det möjligt för kolföretag att extrahera djupare kolfyndigheter, ses som mindre destruktiva än bandbrytning, effekterna av gruvdrift omfattande skador på miljön. I gruvor i rum och pelare lämnas kolonnkolumner för att stödja marken ovan under den första gruvprocessen, sedan tas de ofta ut och gruvan lämnas för att kollapsa, vilket kallas sänkning. I långväggiga gruvor avlägsnar mekaniska skjuvare kolet från gruvorna. Stödstrukturer som möjliggör klipparnas tillgång till gruvan tas så småningom bort och gruvan kollapsar. Det är dessa effekter av gruvdrift som ingen ser men är de mest oroande av alla. 
påverkan av underjordsbrytning
- underjordsbrytning gör att stora mängder avfall jord och sten kommer till ytan – avfall som ofta blir giftigt när det kommer i kontakt med luft och vatten.
- det orsakar sänkning när gruvor kollapsar och marken ovanför den börjar sjunka. Detta orsakar allvarliga skador på byggnader.
- det sänker grundvattnet, förändrar flödet av grundvatten och strömmar. I Tyskland pumpas till exempel över 500 miljoner kubikmeter vatten ut ur marken varje år. Endast en liten andel av detta används av industrin eller lokala städer – resten är bortkastad. Vad som är värre är att avlägsnande av så mycket vatten skapar en slags tratt som dränerar vatten från ett område som är mycket större än den omedelbara kolbrytningsmiljön.
- kolbrytning producerar också utsläpp av växthusgaser.
vanliga hälsorisker som orsakas av kolbrytning
- pneumokonios, aka svart lungsjukdom eller CWP, orsakas när gruvarbetare andas in kolstoft och kol, vilket härdar lungorna. Uppskattningar visar att 1200 personer i USA fortfarande dör av svart lungsjukdom årligen. Situationen i utvecklingsländerna är ännu värre.
- kardiopulmonell sjukdom, kronisk obstruktiv lungsjukdom, hypertoni, lungsjukdom och njursjukdom har hittats i högre än normala priser bland invånare som bor nära kolgruvor, enligt en amerikansk studie från 2001.
- giftiga nivåer av arsenik, fluor, kvicksilver och selen släpps ut av kolbränder, som kommer in i luften och livsmedelskedjan hos dem som bor i närheten.
- min kollapsar och olyckor dödar tusentals arbetare runt om i världen varje år. Kinesiska kolgruvolyckor dödade 4700 personer under 2006.
miljöpåverkan av kolbrytning
om kolbrytningseffekter
kol och miljö