även när en byggd miljö inte öppet förgiftar sina invånare, är dess hemliga påverkan på det dagliga livet många och aktivt formar invånarnas hälsa. Till exempel påverkar närheten till en livsmedelsbutik av hög kvalitet hur pålitligt invånarna i samhället kan få tillgång till näringsrik och prisvärd mat. Livsmedelssäkerhet är en alltför utbredd barriär som ungefär 15.6 miljoner amerikanska hushåll griper. Detta är särskilt fallet för svarta invånare, som är mer än dubbelt så troliga att de är osäkra på mat som sina vita motsvarigheter och därmed har högre risk för kroniska tillstånd som fetma, diabetes och högt blodtryck. Det är inte av misstag eller naturlig design som svarta, Latino och indianska samhällen tenderar att ha den värsta tillgången till stormarknader och förflyttas istället till mindre livsmedelsbutiker som har begränsade, dyrare matalternativ som tenderar att vara mindre friska och färska. Detta nationella mönster kallas vanligtvis en matöken och är bara ett exempel på offentlig politik och åtgärder som har skapat och upprätthåller det separata och ojämlika landskapet i amerikanska samhällen.
från zonering, bostäder och transport till andra former av markanvändning och infrastrukturplaneringspraxis formar den offentliga politiken i grunden hur samhällen ser ut, deras geografiska läge, typen och kvaliteten på deras resurser och hur nära de ligger till olika möjligheter till bättre hälsa. Således, politik forma i vilken utsträckning samhällsmedlemmar kan vara friska, ansluten, och frodas. Både explicit och implicit offentlig politik har länge bestämt vilka stadsdelar som är bäst och värsta att bo i samt vilka grupper av människor som bor i dem. Policymakers bestämmer till exempel i vilka och hur nära samhällen förorenande företag kan starta butik. Det är faktiskt genom avsiktlig offentlig politik och handling—inte bara en slump—att de närliggande eller staketlinjesamhällena nära förorenande industrier och giftiga avfallsplatser tenderar att oproportionerligt bestå av människor av färg och människor som är socioekonomiskt missgynnade. Samma typ av politiska beslut bidrog till att skapa och normalisera mödravårdsöknar i de övervägande svarta och latinska samhällena i Washington, DC., och nyligen tillät de sista återstående före-och postnatalvårdsanläggningarna i dessa redan underresurserade stadsdelar att plötsligt stänga—utan att ge korrekt meddelande till gravida patienter eller ha en interimsplan på plats. Detta trots att dessa specifika avdelningar ständigt har några av de värsta mödrarnas och spädbarnsdödligheten i landet.
dessa är bara några exempel på den giftiga byggda miljön som för många svarta mödrar och familjer måste navigera. Och de är bara en aspekt av Amerikas ojämna spelplan som konsekvent förnekar svarta invånare lika möjligheter att överleva, trivas och vara friska. Även om det kan vara lätt att peka på de många sätt på vilka Trump-administrationen avsiktligt skadar och undergräver färgsamhällen, påminner den om att USA bara är 50 år bort från en tid då segregering och olikartad behandling av svarta människor var öppet statligt sanktionerade. Verkligheten är att i detta land, svartvita samhällen’—och därför svartvita mödrar’ och spädbarn’—levde erfarenheter väldigt olika. De har varit och fortsätter att vara olika värderade och belägna i det amerikanska samhället, och därmed tenderar de att leva i fundamentalt olika byggda miljöer som i stor utsträckning är immun mot rikedom och pedagogiska prestationer.
genom politik och åtgärder har det amerikanska samhället ständigt och upprepade gånger bestämt att de platser där svarta människor bor är störst risk att: diskrimineras mindre stöd och resurser; underinvesterade och disinvesterade i; och isolerade, devalverade och fångade. Svarta samhällen plågas också oproportionerligt av deprivationsinducerad brottslighet och våld, och är därefter underpoliserade, men alltför kriminaliserade, preyed på, destabiliserade och stressade. Forskaren Rashad Shabazz märkte lämpligt denna rasiserade miljödynamik en rumsligering av svarthet. Det finns djävulskt höga bördor och kostnader för människor i färg som tvingas navigera i system och miljöer som inte bara inte var utformade för att rättvist inkludera och stödja dem, men i många fall byggdes också för att fortsätta rasens arv av socioekonomiskt utesluta dem samtidigt som de utnyttjar sina samhällen.