som med all levande materia kommer vävnaderna som utgör en hunds kropp att försämras med tiden. Det är ett oundvikligt faktum av åldrande. Eftersom hjärnan består av levande vävnad finns det inget undantag. När dina benmuskler försämras lider din fysiska förmåga att gå. När hjärnvävnad degenererar kommer det att påverka hela nervsystemet och konsekvenserna kan vara smärtsamma att bevittna. Även neurologiska problem kan uppstå i något skede i en hunds liv, äldre hundar är de mest drabbade.
vi pratade om de neurologiska problemen hos äldre hundar för att se vad vi som vårdgivare kan göra för att hjälpa dem. Genom att titta på symtom, orsaker och behandling av neurologiska störningar hos hundar kan vi också bidra till att förbättra eller minska de negativa effekterna av sjukdomen.
hundkognitiv dysfunktion (CDS)
tyvärr, som med många degenerativa hjärnstörningar hos människor, är hundkognitiv dysfunktionssjukdomar som demens eller Alzheimers inte väl förstådda även inom det vetenskapliga samfundet. Vad vi vet är att det främst drabbar äldre hundar, det vill säga från 8 års ålder. särskilt de över 11 år.
även om det inte finns någon koppling mellan hundkognitiv dysfunktion (CDS) och specifika raser, vet vi att större raser tenderar att leva kortare liv. Av denna anledning ses symtom på kognitiv dysfunktion oftare hos mindre hundar, eftersom de är mer benägna att leva tillräckligt länge för att utveckla tillståndet. Eftersom orsakerna till hundkognitiv dysfunktion inte är väl förstådda kan det vara svårt att klassificera dem. Det finns några bevis som tyder på att det finns några genetiska länkar till neurodegenerativa störningar hos hundar.
symtomen liknar dem vid demens hos människor, även om begränsningar i kommunikationen mellan människor och hundar innebär att tidiga tecken kan vara svåra att upptäcka. Förutom ålderdom finns det andra orsaker till ursprunget till neurologiska störningar hos hundar. De inkluderar:
- Trauma: att träffas av ett fordon, falla från en höjd, skada från strider eller någon typ av trauma, om hjärnan slås, kan irreparabel skada uppstå.
- infektion: Vissa virusinfektioner kan orsaka neurologiska problem hos hundar. Ilska, till exempel, kommer att få hjärnan att försämras till den punkt där den kan bli aggressiv, bita i luften och förlora kontrollen över sina motoriska färdigheter.
- parasitangrepp-vissa inre parasiter kan påverka hundens hjärna och leda till problem.
- förgiftning: om hunden intar eller inhalerar ett visst giftigt ämne kan det orsaka hjärnskador såväl som skador på andra vitala organ.
även om det finns relativt höga frekvenser av neurologiska störningar hos äldre hundar, är det inte alltid lätt att känna igen problemet. Speciellt när våra hundar åldras måste vi vara vaksamma för beteendemässiga såväl som fysiologiska förändringar, vilket kan innebära en neurologisk störning eller demens. Dessa förändringar inkluderar:
- desorientering.
- stört sömnmönster.
- ökad irritabilitet
- problem med att stå
- skällande utan anledning (ingenting).
- Fly-biter syndrom.
- Aggression.
- svarar inte när den anropas.
- glömmer beteenden som lärt sig genom träning.
dessa symtom på SCD hos hundar kan dock också relateras till andra problem. Många av dessa, som ataxi, är också mer benägna att förekomma hos äldre hundar.
synliga symtom på neurologiska problem hos äldre hundar
hundkognitiv dysfunktion är svår att diagnostisera. Medan både Alzheimers sjukdom och CCD hos människor orsakar minnesförlust, på grund av oförmågan att kommunicera muntligt hos hundar, är det inte alltid lätt att känna igen detta problem. För att diagnostisera minnesförlust hos äldre hundar måste vi titta på andra symtom, till exempel oförmågan att lyda även grundläggande kommandon eller förlust av grooming vanor.
Vi rekommenderar att du tar din hund till en veterinär var 6: e till 12: e månad för en allmän kontroll, särskilt när hunden når ålderdom. Men även under kontroller kan det vara svårt för en veterinär att observera symtom på neurologiska problem. Det är till stor del upp till husdjursägare att upptäcka de första tecknen på problemet, för att överföra dem till den betrodda veterinären.
vi kan hitta desorienterade hundar, förlorade i områden som de annars skulle ha känt. Hundar med neurologiska problem kommer att ha minskad interaktion med sin miljö, familjemedlemmar och andra djur. De kan börja urinera inomhus, även om de har utbildats i flera år för att göra det utanför. Även sömn kan störas och bli mer aktiv på natten. Det är absolut nödvändigt att vi letar efter andra tecken eftersom de kan vara symtom, såsom inkontinens som också kan relateras till andra medicinska tillstånd.
ändringarna är progressiva. De verkar subtilt först och ökar sedan över tiden. Till exempel kan de urinera inomhus i undantagsfall, men när degenerationen fortskrider sker detta oftare. Sjukdomen förvärras när hunden urinerar på sig själv utan att ens gå upp.
det är viktigt att ta hunden till en professionell för en noggrann diagnos. Veterinären kommer att utföra olika diagnostiska tester för att se till att det inte finns någon fysisk patologi som orsakar beteendeförändringarna.
behandling av neurologiska problem hos hundar
det är viktigt att först konstatera att det inte finns något botemedel mot de flesta neurologiska problem hos äldre hundar. Anledningen är att vi inte kan regenerera hjärnans materia. Om neuroner inte längre fungerar kan vi inte få tillbaka dem. De enda omständigheter där det kan finnas behandling är när skadan är tillfällig. Till exempel kan trauma orsaka att hunden har en aneurysm som kan avlägsnas genom operation.
det bästa du kan göra är att kontrollera symtomen. I vissa fall kan det finnas ett ingrepp genom medicinering. Dessa är specifikt läkemedel som används för att behandla Alzheimers sjukdom hos människor, men det har också gjorts några positiva försök på hundar. Detta skulle inte vända SDC: s utseende på nolltid, men det kan förväntas att det kommer att sakta ner dina framsteg.
ett annat sätt att förbättra livskvaliteten för hundar med CCD är att hjälpa till att stimulera deras kognitiva funktion. Detta inkluderar att spela intelligensspel och undervisa (eller återundervisning) vissa kommandon och se till att de förblir mentalt aktiva. Fysisk träning är också viktigt.
förebyggande av neurologiska problem hos hundar
även om vi kanske vill kontrollera symtomen på neurologiska problem eller CDS, är det inte något vi bara bör göra när vi ser att de förekommer i hundens ålderdom. Genom att ge en hälsosam livsstil för vår hund i sin ungdom kan vi bättre förhindra neurologisk degeneration när hunden är äldre.
alla hundar är unika och har olika fysiska behov. Ingen hund ska dock få vara överviktig. Se till att ge en hälsosam och balanserad kost med kvalitetsfoder. Överfeed inte dem med godis och mata dem inte några livsmedel som de inte kan hantera. Omega – 3 fettsyra livsmedel är viktiga för hjärnans utveckling, så se till att din näring är klar.
Gå din hund vid behov och införliva utbildning tidigt. Detta kommer att hjälpa dig att hålla ditt sinne skarpare i ålderdom. Men eftersom vi inte vet de exakta orsakerna till hundkognitiv dysfunktion, bör du också veta att detta inte är något du helt kan undvika. Skyll inte på dig själv om det händer med din älskade hund, stanna bara vid Hans sida för att hjälpa honom på något sätt du kan och ge honom den tillgivenhet han förtjänar.