(KTLA) – en komet som upptäcktes tidigare i år förväntas flyga av jorden nästa vecka på sin resa genom solsystemet, och det kommer att vara den enda chansen du någonsin kommer att få observera det himmelska objektet.
kometen Leonard, även känd som C/2021, kommer att göra sitt närmaste tillvägagångssätt till jorden den Dec. 12, enligt NASA. Kometen upptäcktes tidigare i år av astronomen Gregory Leonard, därav dess namn.
EarthSky beskriver C / 2021 A som ”sannolikt att vara 2021: s bästa komet och dess ljusaste komet vid årets slut.”
Leonard är faktiskt redan synlig på himlen och kan ses de första två veckorna i December i öster innan solen går upp. NASA säger att du kan upptäcka det genom att titta mellan Big Dipper ’ s handle och Arcturus, varav den senare är en av de ljusaste stjärnorna på natthimlen.
då, som Leonard gör sitt närmaste möte med vår planet, kommer kometen att närma sig jordens horisont — något som sannolikt kommer att göra det ljusare men tyvärr mer utmanande för stargazers att se, enligt rymdbyrån.
efter att ha gjort sitt närmaste tillvägagångssätt den Dec. 12 kommer kometen att vara synlig på kvällshimlen-speciellt direkt efter solnedgången — runt Dec. 14 eller så, rapporterar NASA.
komets ljusstyrka kommer gradvis att dämpas när den rör sig bort från jorden och mot solen, med objektets närmaste avstånd till hjärtat av vårt solsystem som händer runt Jan. 3, 2022.
trots att han är en av de ljusaste kometerna som passerar planeten, kan Leonard fortfarande vara knepig att se — åtminstone utan ett litet teleskop eller till och med kikare. När allt kommer omkring, även vid sin närmaste punkt till jorden, kommer C/2021 fortfarande att vara mer än 21 miljoner mil bort.
avstånd åt sidan, ”kometer är notoriskt svåra att förutsäga när det gäller ljusstyrka och synlighet”, förklarar NASA. ”Comet Leonard förutspås toppa med en ljusstyrka som förmodligen kommer att kräva kikare för att upptäcka den. Det finns en chans att det kan vara tillräckligt ljust för att se med blotta ögat, men igen, med kometer, vet du verkligen aldrig.”
Stargazers, å andra sidan, tror att det är värt att göra ansträngningen. Det här är den enda chansen du får se kometen, som kan ha besökt vårt solsystem tidigare — för cirka 75 000 till 80 000 år sedan, berättade Gregory Leonard Inverse.
” så det har redan haft en passage, men naturligtvis var ingen verkligen runt för att spela in den händelsen”, sa Leonard i en intervju med online-tidningen. ”Och nu verkar det som om denna komet är på vad vi kallar hyperbolisk bana, så när den passerar solen kommer den att kastas ut från solsystemet och kommer att flyga ut i miljontals år tills det sannolikt snubblar in i ett annat stjärnsystem.”