USA-baserade Heinz–med den berömda 57 sorter–har 57 växter utanför Nordamerika, enligt dess Securities and Exchange Commission arkivering. Ledningen för Heinz anser uppenbarligen att dessa verksamheter tjänar aktieägarnas intressen genom att öka värdet på sina varumärken. Studier av multinationella företag tyder på att denna strategi inte bara ökar värdet av varumärken utan också ökar rikedomen hos (mestadels amerikanska) aktieägare och främjar höglöne administrativa och forskningsjobb hemma.
konstigt nog har John Kerry, den presumptiva demokratiska presidentkandidaten (och make till Theresa Heinz Kerry), skisserat ett mål att höja skatter på utländska investeringar från amerikanska företag. Man antar att denna politiska förändring är att hålla ”Benedict Arnold VD” från att exportera amerikanska jobb. Sådana fulminationer avslöjar senatorns missförstånd om multinationella företags verksamhet och om rollen som ”offshoring” på den amerikanska arbetsmarknaden.
multinationella företag som Heinz–symboler för amerikansk industri med kraftfulla varumärken–producerar utomlands till stor del för att tjäna utländska marknader. Deras val handlar mindre om att producera” här ”kontra” där ”än”där eller inte”.
medan detaljerna i Kerrys ekonomiska plan är glesa, kan han angripa den utländska skattekrediten (ett traditionellt mål för amerikanska fackföreningar) som är utformat för att mildra dubbelbeskattning av amerikanska utländska inkomster. Eller han kan attackera amerikanska multinationella företag förmåga att skjuta upp skatter på utländska inkomster tills dessa medel är repatrierade. Det senaste arbetet av Michael Devereux från University of Warwick och me föreslår att denna långvariga politik, ibland hyllad som en skattesubvention för att investera utomlands, ökar USA: s nationella välbefinnande genom att höja varumärkesvärdet för amerikanska företag. Till skillnad från Kerry har President George W. Bush uppmanat Kongressen att ändra det nuvarande skattesystemet för att förbättra USA: s konkurrenskraft på globala marknader.
den andra Kerry-missuppfattningen är att offshoring av USA. arbetare av ”förrädiska” Chefer är ansvariga för amerikanska jobbförluster. Offshoring är den globala kusinen av outsourcing, en funktion av amerikansk arbetskraft och industriell flexibilitet i årtionden. Rants om offshoring är toppen av en hal sluttning mot (felaktigt) fördöma utomeuropeiska operationer och till och med handla själv.
dessutom är fakta mer subtila än sådana fuzzy anklagelser tillåter. Företag som General Electric eller IBM får många jobb-igen, högre betalande huvudkontor och forskningsjobb–i USA genom att lägga till jobb i andra länder. Jobb utanför USA. samtidigt säkrar både marknadstillträde för varor som produceras av amerikanska företag och ökar den globala efterfrågan på dessa varor genom att minska produktionskostnaderna.
offshoring av persondatorutrustning ger ett typexempel. De resulterande lägre kostnaderna för datorer har bidragit till att öka industrins efterfrågan på informationsteknik. Det har i sin tur drivit efterfrågan på mjukvaruförfattare och andra tekniska proffs–i USA
när det gäller data visar en ny studie av Gordon Hanson och Matthew Slaughter, ekonomerna, att utländska och hemanställning av USA. multinationella företag kompletterar varandra totalt sett, även om det finns fördelningseffekter (fler högbetalande jobb, men färre lågutbildade jobb hemma.)
nedgången i USA: s tillverkningsanställning förklaras av den snabba tillväxten i tillverkningsproduktiviteten under de senaste 50 åren. Denna strukturförändring har inte handlat om att ersätta ”bra jobb” med ”dåliga jobb”. De branscher med de största sysselsättningsvinsterna under de senaste 50 åren har varit de med relativt högkvalificerade–och högavlönade–jobb.
Herr. Kerrys ekonomiska isolationism saknar betydelsen av” insourcing ” i USA, med 6,4 miljoner arbetare–inklusive välbetalda Honda-och Mercedes-Benz–arbetare i bilindustrin-anställda av utländska företag. Detta belyser tanken att multinationella företags verksamhet inte handlar så mycket om en drivkraft för de lägsta arbetskraftskostnaderna utan om tillgång till marknader, resurser och färdigheter. Faktum är att Novartis omlokalisering av sin världsomspännande forsknings–och utvecklingsanläggning till Kerrys bakgård i Cambridge, Massachusetts–med en initial 400 jobb som kommer att växa till 1,000 de närmaste åren-är ett exempel.
att Kerrys attacker mot amerikanska affärer är felplacerade betyder inte att politiken ska stå på sidan. Amerikanska arbetare förtjänar hjälp i utbildning och utbildning, som Bushs förslag till ”personliga återanställningskonton” skulle föreslå. Och, som Bush har observerat, görs amerikanska företag mindre konkurrenskraftiga av de höga kostnaderna för företagsbeskattning, tvister och hälsovård i USA
så, tre skål för Heinz 57. Heinz ketchup kommer berömt ut ur flaskan långsamt först, men flyter sedan snabbt. Mr. Kerrys ideer för ekonomisk isolationism förtjänar seriös studie innan de är för långt ur flaskan.
R. Glenn Hubbard är gästforskare vid AEI.