Capuchin apor, med pint-sized, människoliknande funktioner, vädjar till människor som vill ha husdjur de kan klä, bära runt, sked foder och nuzzle.
men när de så kallade orgelkvarnaporna når sexuell mognad runt 5 år kan de bli farliga och destruktiva.
Wildlife tjänstemän benhårt motsätter capuchins som husdjur. Helping Hands, en Boston-baserad service monkey training academy, tror att de är bättre utrustade än något annat djur för att hjälpa fysiskt funktionshindrade med vissa sysslor — men stöder dem inte som husdjur.
aporna på 9 till 12 pund kan vända sidorna i en bok, plocka upp tappade föremål, tryckknappar på Fjärrkontroller, ladda DVD – skivor och öppna vattenflaskor. Det, säger vilda experter, är inte tillräckligt bra.
” kan du tänka dig att gå in i djungeln, ta en apa ur ett träd och ta honom hem? Han skulle riva ditt ansikte – som han borde, som han borde”, säger Lynn Cuny, grundare och verkställande direktör för en fristad, Wildlife Rescue & Rehabilitation Inc. i Kendalia, Texas.
hon har cirka 25 kapuchiner i två Höljen. Beth Preiss, en fångad djurlivsspecialist med Humane Society of the United States i Gaithersburg, Md., är inte heller ett fan av capuchins som pocket pets.
” att hålla apor som husdjur hotar folkhälsa och säkerhet samt djurskydd. De kan attackera, de kan sprida sjukdom och den genomsnittliga husdjursägaren kan inte tillgodose deras behov i fångenskap,” sa hon.
samma problem kan uppstå med vilda djur som servicedjur, sa hon. American Veterinary Medical Association och ASPCA motsätter sig primater som hjälp-eller servicedjur.
tjugoett (Illinois överväger frågan denna vecka) stater förbjuder pet primater. Cirka 15 stater tillåter primater som husdjur och resten kräver tillstånd. Kongressen överväger Captive Primate Safety Act, som skulle förbjuda mellanstatlig handel i husdjursprimater. Lagförslaget väntar i senaten.
Helping Hands sa att det socialiserar och tränar sina apor till federala standarder. Sedan 1979 har organisationen placerat 145 capuchins med funktionshindrade. Det kostar cirka 40 000 dollar att föda upp, höja, träna och placera varje apa. Djur-och livstidsvården är gratis för mottagarna.
” tyvärr i USA., många apor som köps som husdjur får inte den omsorg och uppmärksamhet de förtjänar under hela deras 30 – till 40-åriga livslängd”, säger Megan Talbert, verkställande direktör för Helping Hands, förklarar varför organisationen inte kommer att omfamna tanken på capuchins som husdjur.
Internet har gjort det enkelt för alla att få en apa, sade Preiss. Och Hollywood har inte hjälpt.
under 2006 ökade antalet capuchiner vid primärt Primates sanctuary i San Antonio, Texas, och befolkningen växte till 130, säger verkställande direktör Stephen Rene Tello. Han skyllde på TV :s” Vänner ” och berättelsen med en capuchin som heter Marcel.
det är dags att se castoffs från människor som fick capuchins på grund av ”Pirates of the Caribbean” och ”Night at the Museum”, sa han och kallade phenom Hollywoods ”pet of the month.”
de flesta kommer inte att lossa en capuchin förrän den har vuxit ur sina barn-och ungdomssteg, sa Cuny.
” om du någonsin har sett en apa, smälter ditt lilla hjärta bara på plats. De är bortom adorably värdefulla. Problemet är att folk bara ser det. Bebisar är bedårande, oavsett om de är baby wombats, elefanter, apor eller ett barn,” Cuny sa.
’de är destruktiva’
hon sa att alla som överväger ett vilddjur för ett husdjur borde göra lite forskning. ”Och om de älskar djur, kommer de inte att bidra till den grymhet som får dessa djur i handeln till att börja med.”
det finns förmodligen färre än 100 000 pet capuchin-apor i USA, beräknad Dr.Stephen Zawistowski, vice vd & vetenskapsrådgivare för ASPCA i New York.
” de är destruktiva. De kan riva ett hus ifrån varandra. Vi pratar rippa gardinerna ner, slå allt från varje hylla du har. Tänk på en critter — som är mer smidig och kan nå platser än en katt — som har ett raserianfall. Du kan inte träna dem. De utvecklas för att leva i träd,” sa Zawistowski.
många djurapaägare kommer att ta bort djurets tänder så att de inte biter av fingrarna, sa han.
Joseph ”Babe” Hamric av Chesapeake, Va., attackerades två gånger på två veckor i mars av hans husdjur capuchin som heter Noah, sa polisen. Vietnam-veterinären, som fick apan att hjälpa honom att hantera posttraumatisk stressstörning, berättade för reportrar att den första attacken inträffade för att han gick på apans svans. Den andra attacken var oprovocerad, sa han.
Noah var inte från Helping Hands, som ger sina djur till människor som är fysiskt funktionshindrade till följd av ryggmärgsskada eller sjukdom. ”Våra serviceapor är inte utbildade för att ge emotionellt stöd för personer med PTSD eller andra ångestsjukdomar,” sade Talbert.
Tammy Zaluzney Från Washington, D. C., tillbringade 14 år på personal på Smithsonian ’ s National Zoo och varnar för vilda djur som husdjur.
Hollywood kan väcka människors aptit, men alltför ofta vill capuchin-ägare bara ha ett djur som skiljer sig från grannarna, sa hon och varnade för att deras 15 minuters tame inte kommer att vara kvar.
”andra människor ersätter ett barn eller har en apa som ett surrogatbarn”, sa hon, ” och här är en furry liten människa i Pampers och overall.”