resor och travails av Mona Lisa

under 2012 undertecknade 150 000 personer en framställning som bad Louvren att återlämna Leonardo Da Vincis Mona Lisa till sin ”hemstad” i Florens, Italien. Inte överraskande minskade Louvren. Mona Lisa har gjort sin del av att resa under de senaste 500 åren, och oftare har det visat sig nervracking.

innan vi kommer till reseberättelserna, låt oss titta på Florens påstående. Leonardo da Vinci började måla Mona Lisa i 1503 eller 1504 i den italienska staden, men i 1516 var han inbjuden av kung Fran Auguisois i att arbeta i Frankrike, och forskare tror att han avslutade målningen där, och där har det varit kvar. Efter Leonardos död köpte kungen Mona Lisa och ställde ut den på slottet Fontainebleau, dess hem i mer än 100 år, tills Louis XIV tog den till Slottet i Versailles.

efter den franska revolutionen flyttade Mona Lisa till sitt nya hem vid Louvren—efter en liten omväg: Napoleon lånade målningen för att dekorera sitt sovrum i Tuileries Palace i fyra år. År 1804 ställdes Mona Lisa äntligen ut på Louvren ’ s Grand Gallery. (Ta en närmare titt på Samuel Morse-målningen nedan för att se hur Mona Lisa såg ut installerad 1833.)

sedan dess har målningen bara lämnat Louvren under korta perioder. Mona Lisa tillbringade tid i en arsenal under det fransk-preussiska kriget, och det studsade runt bland några platser under andra världskriget, men det är alltid tillbaka. Dess mest alarmerande frånvaro var när den försvann 1911—den enda målningen som någonsin har stulits från Museet—och var borta i två år. En tidigare anställd fångades äntligen och försökte sälja den till Uffizi Gallery i, ja, Florens. Myndigheterna utnyttjade situationen och ställde ut målningen på Uffizi och i Rom innan de återvände till Louvren.

det var ganska lugnt de närmaste decennierna fram till 1956, då inte en utan två personer attackerade målningen. En man kastade syra på den under en utställning på ett museum i Montauban, Frankrike, och en annan lobbed en sten på den när den var tillbaka i Louvren.

så det är ingen överraskningsreaktion var så stark sex år senare när första damen Jacqueline Kennedy frågade Andr Ukrainian Malraux, den franska kulturministern, om Mona Lisa kunde ställas ut i USA.

som Aleksandr Gelfand skriver i Metropolitan Museums blogg Hotade en grupp kuratorer vid Louvren att avgå om lånet godkändes, och tidningen Le Figaro drev en ledare som bad det amerikanska folket att vägra målningen. Men Malraux gick med på First Lady ’ s begäran, och Mona Lisa gick till National Gallery i Washington, DC.

Gelfand beskriver de många säkerhetsåtgärder som vidtagits: målningen skickades i ett skräddarsytt, temperaturstyrt fodral i en brandsäker och vattentät behållare och hölls under konstant övervakning av säkerhetsvakter och museumstjänstemän. Oceanfartyget som bär Mona Lisa åtföljdes av USA: s kustbevakning när den kom in i New York Harbor, där lokala, statliga och federala säkerhetstjänstemän väntade på att hälsa på den. Målningen överfördes till en luftkonditionerad skåpbil och all trafik längs vägen till Washington stoppades; processionen körde genom Röda trafikljus hela vägen. Två marinister publicerades vid dess sidor under utställningen på National Gallery, där folkmassorna var så stora att, enligt New Yorker, tittarna bara fick se Mona Lisa i fyra sekunder vardera.

när målningen återvände till New York för att ställas ut på Metropolitan Museum, förvarades den i ett kassaskåp i ett av museets västeuropeiska Konstförråd, där den förblev under kontinuerlig observation fram till utställningen.

i en färgglad memoar, tidigare Metropolitan Museum Director Thomas Hoving, sedan en curator i den medeltida avdelningen, hävdade att under lagring, ”en av de brandsprinklers i taket bröt sin glasampull och mästerverk… regnade på.”Men Hoving tillade att det tjocka glaset som täcker över målningen skyddade det, och ”regnstormen nämndes aldrig för omvärlden”—förutom i hans bok, förstås.

hur som helst, målningen ställdes ut bakom skottsäkert glas, flankerad av två museivakter och bevakad av detektiver bakifrån. Mer än en miljon besökare såg mästerverket. En vecka efter att utställningen stängdes var målningen säkert hemma i Louvren.

förra gången Mona Lisa lånades ut reste den till Tokyo National Museum och till Moskvas Pushkin Museum of Fine Arts, båda 1974. Mer än 1,5 miljoner människor såg målningen i Tokyo, till denna dag en rekord för ett japanskt museum. Japanerna var de första som ställde ut målningen skyddad av en triplex glaslåda. Bra också, för en av de många besökarna försökte spruta röd färg på den.

även om det är sant att vistas på Louvren inte garanterar fred—i 2009 en kvinna kastade en Terrakotta mugg på Mona Lisa som krossade mot glashöljet—allt i åtanke, Det finns ingen plats som hemma.