amerikanska gaspriser är de högsta de har varit på sju år, och många amerikaner ser till president Joe Biden för svar. Under de senaste månaderna har Biden fått skulden av några av sina republikanska motståndare för prishöjningarna, som också bidrar till historiskt höga inflationsnivåer. Men Biden har lite att göra med de krafter som orsakar gaspriserna att stiga, och Vita huset kan bara göra så mycket för att tämja marknaden.
medan amerikanerna har blivit vana vid att leta efter någon att skylla på när stigande gaspriser tar en direkt träff i sina fickböcker, har Biden begränsat inflytande över branschen, säger Patrick De Haan, chef för petroleumanalys på GasBuddy, ett teknikföretag som analyserar bränslepriser i realtid. ”Presidenten har ingen kontroll över vad amerikanska oljebolag gör. Företag producerar efter vilja för att möta marknadens krav.”
varför gaspriserna går upp
medan amerikanerna kan vara mest fokuserade på stigande priser på pumparna närmast sina hem, är olja en global råvara, och hela världen upplever fortfarande efterverkningarna av en händelse som dramatiskt omformade marknaden.
” pandemins höjd satte oss verkligen upp för smärta vid pumpen”, säger De Haan. En minskning av den globala efterfrågan orsakade att amerikanska oljepriser sjönk till historiskt låga nivåer förra året, vilket i sin tur ledde till att företagen minskade produktionen.
oljemarknaden samlades på nyheter om framgångsrika covid-19-vaccinförsök under de sista månaderna av 2020 och efterfrågan kom tillbaka i år när länder började lyfta låsningsbegränsningar. Men produktionen har inte kommit så snabbt som efterfrågan, varför amerikanerna betalar $3.42 i genomsnitt för gas idag jämfört med $2.11 förra året.
energihandlare med intresse av att hålla priserna höga kan också spela en roll för att driva upp kostnaden för gas. Optionshandeln på råoljemarknaden ökade förra månaden när investerare satsade på det amerikanska oljemärket som överträffade $100 per fat.
Biden har bara så mycket kontroll över marknaden
”presidenten har inte mycket kontroll över det globala utbudet och den globala efterfrågan”, säger De Haan. Sa Biden i en Nov. 10 uttalande han hade riktat sitt nationella ekonomiska råd för att undersöka sätt att minska energikostnaderna och bad Federal Trade Commission att ta itu med eventuella prishöjningar och marknadsmanipulation.
presidenten har också bett Organisationen för oljeexporterande länder (OPEC) att öka oljeproduktionen, men tjänstemän från gruppen, liksom andra oljeproducerande länder, inklusive Ryssland, har sagt att de inte kommer att påskynda produktionen för att hjälpa USA.
i den takt som OPEC producerar olja, förväntar De Haan att se en vändpunkt runt januari eller februari nästa år, när utbudet kan överträffa efterfrågan. Men han varnar för att det finns många faktorer som spelar in. Brist på arbetskraft, till exempel, har bidragit till att driva upp priset på råvaror över hela linjen i år. ”Det finns mycket som kan förändras under de kommande två månaderna,” sa han.