de var bokstavligen stora skor att fylla (Storlek 15, om du är nyfiken), men Patrick Ewing Jr. har aldrig svettat jämförelserna med sin 7-fots Hall-of-Fame far, Patrick Ewing.
han har aldrig försökt vara sin far; det är en omöjlig handling att följa. Men i stället för att springa bort från några jämförelser sa Ewing Jr.att han alltid avgudade sin pappa, Mannen som var en tidigare nr 1 övergripande utkast (New York Knicks 1985) och hade en strålande 17-säsong NBA-karriär. Längs vägen, de blev bästa vänner, för.
”som barn vill du titta på dina superhjältar,” sa Ewing Jr. ”du tror, jag vill vara Batman, jag vill vara Superman. Jag hade en superhjälte i mitt hus, det var min pappa. Jag kunde titta på honom på TV varje vecka, jag kunde gå till affären och köpa en docka med ansiktet på den. Jag ville vara som min superhjälte, det var svårt för mig att inte vilja efterlikna honom.
” jag känner många barn vars föräldrar är idrottare, du ser några av dem med minimal engagemang i sina barns liv. Min pappa var inte det alls; han var mycket involverad. Mina systrar sa alltid, ’ det är så roligt att titta på dig och pappa för att du verkligen är bästa vänner.'”
medan hans pappa är huvudtränare för Georgetown University basketlag för män, är Ewing Jr.den ledande assistenttränaren för Ottawa BlackJacks i den kanadensiska Elitbasketligan. Sonen utvecklade en kärlek till basket, trots att hans pappa ursprungligen försökte skjuta honom bort. Men när Ewing Jr. kom till gymnasiet blev hans pappa mer involverad och fick sedan se så många av hans barns spel som möjligt och gav pep-samtal vid behov.
”min pappa ville att jag skulle vara läkare eller advokat eller något med mer livslängd”, säger Ewing Jr. ”Han ville inte att jag skulle behöva ta itu med att vara Patrick Ewings son. Han visste vad jag skulle möta, med alla som försökte jämföra mig med honom och människor som hade dessa förväntningar som var orealistiska.”
den 20 maj förra året, på Ewing Jr. s födelsedag, testade hans pappa positivt för COVID-19. Han hade svårt att andas, han hade feber och hans kropp värkte. Han var på sjukhus i fem dagar.
” vi var aldrig rädda för hans liv, men det var definitivt inte något vi lekte med,” sa Ewing Jr. ”Det var galet. Jag hade sett honom gå igenom knäoperationer, jag hade sett honom med en trasig handled, jag var där för alla hans stora skador. Men, som jag hade sagt, detta är min superhjälte – jag hade aldrig sett honom detta ur honom innan. Han mår bra nu, men det tog honom ungefär en månad att komma tillbaka till att vara normal mentalt och fysiskt.”
det fanns fördelar med att ha en berömd far. Som åttaåring gick Ewing Jr. till sommar-OS 1992 i Barcelona. Vid den tiden handlade det inte så mycket om att titta på basketspel, det handlade mer om att njuta av familjetiden med andra spelares barn, inklusive Michael Jordans söner Marcus och Jeffrey, i spelrummet. Men att vara runt en vem som är vem av basket royalty har aldrig varit en stor sak att Ewing Jr., det är bara en del av den vanliga rutinen.
sa Ewing Jr. ” folk frågar mig har du Michael Jordans autograf?’Jag säger,’ varför skulle jag ha hans autograf? Jag skulle bokstavligen se honom fyra gånger om året. Jag tittade inte på honom som Michael Jordan, den stora basketspelaren, han var mer som en farbror Michael Jordan. Du går inte och ber en farbror om autografer. Jag ser det hos mina barn nu. Jeff Green är en av mina bästa vänner. Mina barn kan se farbror Jeff på TV hela tiden, men de bryr sig inte eftersom de ser farbror Jeff när han kommer över. De kommer att se Pop Pop-det är vad de kallar min pappa-på skjortor och TV-program och de tror inte mycket av det. Det är bara min Pop Pop. De vet inte att allas pappa (eller farfar) inte spelade i NBA.”
ett utkast till andra omgången av Sacramento Kings 2008 från Georgetown, Ewing Jr., en 6-fot-8 framåt, spelade åtta år professionellt, inklusive tid med Houston Rockets, New York Knicks och New Orleans Hornets i NBA. Ewing Jr. tillbringade delar av fyra säsonger (2008-12) i NBA D-League och valdes till en league all star 2011. Han tillbringade tre år (2012-15) med att spela professionellt i några av de bästa europeiska ligorna, inklusive Tyskland-BBL, Spanien-Liga Endesa, Grekland A-1 och Qatar D-1.
ibland var det svårt för honom att ta reda på varför det inte fungerade på några av destinationerna. Ewing Jr. försökte inte se det negativa i något avslag.
” jag tog det aldrig eftersom jag inte är tillräckligt bra”, sa han. ”Definitivt (Jag tror att jag var tillräckligt bra för att spela i NBA). Jag trodde att helhjärtat från den tid jag plockade upp en basket. Jag visste att jag var atletisk nog, jag visste att jag hade IQ och jag kände att jag hade talang. Jag försökte passa in i formen av vad tränaren ville att jag skulle spela. Mitt rookieår trodde jag verkligen att jag spelade tillräckligt bra i lägret för att göra laget. Det var första gången jag tänkte, ’ Man, jag kan göra detta. Sedan förändrades något i mig mentalt, när jag blev skickad till G League. Jag hade inte varit mannen i laget sedan gymnasiet. Det var första gången sedan gymnasiet där någon sa till mig, ’ Vi kommer att ge dig bollen och göra dig i fokus för vårt brott. Vi går bara så långt du kan ta oss.’När jag blev justerad tänkte jag,’ Jag gillar den här rollen.’
”när jag gick tillbaka till Knicks, jag utvecklade denna mentalitet jag inte kommer att vara outworked. Jag kommer att komma in i gymmet och bevisa för människor varje dag varför jag känner att jag hör hemma på nästa nivå. Jag hade ett av de bästa åren i min karriär. Jag kände alltid att jag hade visat tillräckligt för att göra listor. Men det fungerade inte av någon anledning-pengesituationer eller tränaren såg något annorlunda. Det var alltid fel plats, annan tid och sånt. Jag försökte bara titta på det som, ’ Hur kan jag bli bättre? Jag har alltid försökt motivera mig själv.”
2005, när John Thompson III föreslog att han tänkte på att ta nästa steg i sin basketkarriär – coaching – var han motvillig först. Först var förslaget inte mycket meningsfullt.
”jag spelade fortfarande”, sa Ewing Jr. ” jag hade just fyllt 30 eller 31, jag hade bara haft min första son, jag hade just vunnit mitt första mästerskap. Jag var som, ’Coach, varför skulle jag gå i pension nu? Jag mår ganska bra.”Han sa,” Pat, du spelar, men spelar du? Du är inte lika passionerad som du var tidigare. Du har en familj, du måste börja tänka på hur du ska göra en övergång till ditt nästa liv. Jag var alltid en person som aldrig ville spela basket och slita ut hans välkomnande.”
så han värmde upp tanken och började ta de steg som var nödvändiga för att bli en bättre tränare och ta ett steg i taget uppför stegen. Han visste att det skulle kräva tålamod och det skulle finnas en inlärningskurva. Men han var redo för en annan utmaning i sitt liv.
”jag skulle inte säga att det var lätt övergång”, sa han. ”Det var svårt först. När jag tittade på några av dessa college killar spela, Jag tänkte, ’jag kunde döda dessa killar om jag spelade i ett spel med dem. Om de är nästa killar som kommer att vara proffs, jag borde fortfarande tjäna pengar.’Jag var tvungen att få mig på den mentaliteten, istället för att tänka på det sättet, det var’ hur kan jag göra dessa killar bättre, vad kan jag berätta om mina erfarenheter? Mitt Slutspel är definitivt att vara en tränare på hög nivå i branschen. Jag är inte så kräsen om var det är, jag vill bara se till att jag blir bättre varje dag.”
Ewing Jr., 36, och hans fru, Katie, bor i Washington, D. C. med sina fyra barn – Trey, Isaac, Bailey och Austin. Att vara pappa och man är det bästa någonsin för honom.
”jag säger till folk att mina största framgångar har hänt utanför domstolen”, sa han. ”Att gifta sig med min fru lurade jag henne, hon kunde definitivt ha gjort bättre än jag. Hon är så smart, hon är en Georgetown grad, hon var redo att bli läkare, jag övertygade henne på något sätt att hålla fast vid mig. Vårt beslut att ha vår familj är definitivt min största prestation. Den bästa delen av min dag (är att se barnen). Jag kunde gå ut i huset i fem minuter och så fort jag kommer hem, barnen springa och hoppa upp, ’pappas hem, pappas hem! Det finns inget som den känslan.”
när Jevohn Shepherd anställdes för att vara chef för BlackJacks, räckte Ewing Jr.ut för att se om det kunde finnas en möjlighet. Diskussioner ägde rum och han fick jobbet att arbeta under huvudtränaren Charles Dube-Brais. Den chansen att träna igen kommer snart, hoppas Ewing Jr.
”jag kan inte vänta på det,” sa han. ”Jag ser fram emot att komma tillbaka till det vi betraktar vardagen. Det som hänt har tvingat mig att sakta ner. Jag måste få det positiva att komma från det negativa; för mig som har haft tid med min familj.”