vi närmar oss 2010, ett år då människor förutspådde att vi skulle leva på månen och pendla i flygande bilar. Tja, bilar flyger ännu inte, och de kan inte köra sig själva—vi har sett dem försöka och var bara lite awed. Men vi kommer dit. Titta på bilreklam på TV eller gå in i något showroom i landet, och du kommer att bombarderas av platser för de senaste tekniska funktionerna, sensorerna och binära sekvenser som kommer att styra ditt fordon för dig och hålla katastrofen i schack.
Adaptiv farthållare kommer att upprätthålla en säker (vi skulle säga Lat) efter avstånd på motorvägen, och de senaste versionerna kommer att bromsa hela vägen till ett stopp. Framåtvarningsradar kommer att skanna framför din bil och pipa för att varna dig om att du håller på att stöta på något—en funktion som vi traditionellt har känt att våra ögon fungerade bra. Lane-avgångsvarningssystem varnar vandrande förare med pip eller vibrationer när de driver över körfält utan signalering; åtminstone hindrar de förare från att göra osignerade körfältbyten. Infiniti lägger till detta förebyggande av körfält, vilket gäller bromsarna på ena sidan av fordonet för att dra tillbaka det i körfältet. Det fungerar nästan, på ett” inte riktigt ” sätt, som inte kan samla ens styrkan att övervinna en skarp krona på vägen.
även om det marknadsförs som säkerhetsfunktioner, ökar saker som detta bara distraktionströskeln. De tillåter mer fokuserad makeup ansökan och högre hastighet e-post och textning. Säkra bilar gör inte förarens jobb för honom. De ger god synlighet, främjar vakenhet, svarar omedelbart på förarens ingångar (istället för att föreslå dem) för att undvika potentiella olyckor och hålla passagerare vid liv när allt annat misslyckas och dömer. Utöver dessa egenskaper, Följande är våra nomineringar för de viktigaste säkerhetsfunktionerna av alla, i stigande ordning.
krockkuddar
vill du hellre bli träffad i ansiktet med Hacksaw Jim Duggan ’ s two-by-four eller ett inre rör? Även om varken låter trevligt, är det senare mindre sannolikt att kräva rekonstruktiv kirurgi. Krockkuddar fungerar inte för att de ger en marshmallowy mjuk vagga för ditt ansikte, men för att de är tillräckligt hårda för att effektivt förlänga tiden för påverkan mellan dig och bilens inre komponenter. Det är grundläggande fysik. Ju mer tid du tar för att bromsa en kropp (eller huvud) i rörelse, desto mindre slagkraft. Krockkudden blåses upp och töms sedan omedelbart när du påverkar den och bromsar dig (relativt) långsamt.
krockkuddar har funnits sedan mitten av 70-talet och har tillbringat en hel del av den tiden inblandad i kontroverser. Människor som får en nylon ansiktsbehandling kan drabbas av brännskador på händer, armar och ansikten från de heta gaserna som används för att distribuera krockkudden. För att blåsa upp i tid för att ingripa, spränger krockkuddar ut ur gömningen vid mer än 200 mph. Krockkuddar är inte helt säkra, bara saf er än en höghastighets ratt chomp. Att krockkuddar har flyttat från bara ratten till passagerarsidan av instrumentbrädan till våra säten, dörrar och tak är ett bevis på deras effektivitet.
Låsningsfria bromsar
om du inte har alla känslighet Nicholas Sparks i höger fot, kommer låsningsfria bromssystem (ABS) ger dig en kortare stoppavstånd i en panik stopp, särskilt i låg dragkraft förhållanden. Kortare stoppavstånd betyder inte att slå saker, eller åtminstone inte slå dem så hårt. Låsningsfria bromsar fungerar genom att använda sensorer för att övervaka hastigheten på varje enskilt hjul och minska trycket på hjulets broms om det låses upp, vilket innebär att varje hörn av din bil gör det absolut mest för att stoppa din bil.
den andra—och kanske viktigare—fördelen med ABS är det faktum att ett roterande hjul fortfarande lämnar föraren med kontroll över bilen. Låsta Framdäck svarar inte på styringångar, och fordonet kommer att ploga framåt i vad föraren kanske försöker undvika. Med ABS som håller däcken vridna är det vanligtvis fortfarande möjligt att undvika nödmanövrer.
även om ABS har funnits i årtionden, förstår många förare fortfarande inte dess funktion eller deras roll i den. Bromspedalen som pulserar tillbaka mot din fot och den virvlande mekaniska chatter är som den karakteristiska tingle av Guldbindning—det betyder att det fungerar. Håll foten i den, håll pulsen igång och bilen stannar snabbare.
Elektronisk stabilitetskontroll
rikligt är föräldrarna som önskar elektronisk stabilitetskontroll (ESC) var ett hushållsverktyg för tonåringar. Bygga på ABS men lägga otaliga andra sensorer, elektronisk stabilitetskontroll försök att hålla en bil pekade i den riktning som föraren avser. Vi säger ”försök”, eftersom alla dessa gymnasievetenskapliga nördar spikade det: fysikregler. Ladda in i ett 25-mph-hörn vid 100 mph, och du kommer inte att lämna svängen där du hoppas, oavsett de elektroniska armierna du anlitar.
men genom att jämföra rattvinkeln med ett fordons girhastighet (den hastighet med vilken den roterar runt sin mittpunkt) kan Elektronisk stabilitetskontroll bedöma om en bil avviker från förarens avsedda väg och vidta åtgärder för att åtminstone bättre approximera den, om inte att justera den helt. ESC är till exempel utmärkt för att rätta till ett fordon som är överstyrning, en teknisk term för att beskriva när baksidan av ett fordon glider i sidled som ibland kallas spinning out eller fishtailing. ESC gör det genom att strategiskt tillämpa enskilda bromsar för att sätta bilen tillbaka i sin avsedda färdlinje. Många system minskar också motoreffekten för att förhindra ytterligare förlust av dragkraft.
de flesta förare kommer endast att använda stabilitetskontroll vid låga dragförhållanden, till exempel körning på snö eller Is, där dess hjälp behövs oftare och dess fördelar förstoras. Vid högre pendlingshastigheter kommer bara en verkligt hemsk situation (som överstyrning på svart is eller vattenplanering) att engagera systemet. Även om du bara engagerar systemet en gång kan det vara den tid som sparar ditt liv. Stabilitetskontroll anses allmänt vara den viktigaste säkerhetsinnovationen sedan säkerhetsbältet, och i ett sällsynt drag av äkta visdom har den amerikanska regeringen mandat att alla fordon som säljs här senast 2012 är utrustade med ett visst mått av elektronisk stabilitetskontroll.
säkerhetsbälten
det är konstigt nu att tänka på en tid då bilar inte kom med säkerhetsbälten, och kanske mer oroande att inse att bilar inte kom med säkerhetsbälten men kom som standard med slick vinylbänk med all dragkraft i en Ralph Nader presidentkampanj. Dessa bilar uppmanade till synes föraren att krypa in i passagerarens knä under hård svängning, än mindre påverkan med ett stationärt föremål.
bilolyckor är skrämmande, våldsamma händelser som växer exponentiellt mer när hastigheten ökar. Med så mycket energi som försvinner så oförutsägbart är det bäst att stanna i bilen tills allt—bilen, det slagna föremålet, skräp—har vilat. (Ha tålamod, det tar inte lång tid.) Det är där säkerhetsbältet kommer in. Så stark som du kan vara, oddsen är att du inte kommer att hålla dig på plats genom att ta tag i ratten hårdare.
ett säkerhetsbälte fungerar bara om du spänner på det. Om du inte är klok nog att spara din egen hud, Känn dig fri att komprimera en rattstång med ditt bröstben; evolutionen föredrar sannolikt att vi går vidare utan dig.
din hjärna
i slutändan är det din rumpa på linjen när du kommer in i en bil, och det är du som är ansvarig för den och rumporna hos de omkring dig på vägen. Även om de ovan nämnda funktionerna, och otaliga andra utvecklats sedan man först lättad häst med hästkrafter, utan tvekan rädda liv, den viktigaste säkerhetsfunktionen i någon bil är den med ratten i sina händer och pedalerna under fötterna.
Var uppmärksam när du kör. Observera förändrade vägförhållanden. Se vad andra förare gör. Notera vem som är upprörd, vem är kognitivt föråldrad, vem är helt enkelt dum. Skriv inte när du kör. Kör inte när du har druckit. Var hänsynsfull. Håll rätt förutom att passera. Kör med en hastighet som är lämplig för förhållanden. Alla enkla råd, alla kategoriskt ignorerade av de flesta som har kört i mer än några år. Alla kan potentiellt förhindra otaliga olyckor, skador och dödsfall varje år, och alla är 100 procent ansvaret för personen bakom ratten. Markera alla rutor du vill ha på ditt beställningsblad; de kommer inte att göra dig till en bättre förare. Använda din hjärna kommer.