Stanley Cup playoffs är en elimineringsturnering i National Hockey League.
för att vinna Stanley Cup måste ett lag vinna 16 slutspel, 4 i var och en av de 4 omgångarna.
slutspelet har 4 omgångar. Varje omgång är en bäst-av-sju-serie. Detta innebär att upp till sju matcher spelas tills ett lag vinner 4 av spelen. De tre första omgångarna bestämmer vilket lag från varje konferens som ska gå vidare till sista omgången. Den sista omgången kallas Stanley Cup-Finalen. Vinnaren av den uppsättningen spel blir NHL och Stanley Cup-vinnaren.
den första omgången av slutspelet kallas konferens kvartsfinalen. Det finns fyra matcher i varje konferens. Vinnarna i första omgången går vidare till andra omgången. Den tredje omgången är konferensfinalen. De två lagen kvar i varje konferens (Eastern Conference och Western Conference) spelar varandra. Konferensmästarna går vidare till Stanley Cup-Finalen.
för de tre första omgångarna har det högre seedade laget hemma-is fördel. I Stanley Cup-Finalen går det till laget med bättre ordinarie säsongsrekord. Laget med home-ice advantage är värd för spel 1, 2, 5 och 7, medan motståndaren är värd för spel 3, 4 och 6 (spel 5-7 spelas ”om det behövs”).
till skillnad från ordinarie säsongsmatcher, som har ett förändrat format för övertidsspel (3 åkare och en målvakt per sida), har slutspelsspel regelbundna trupper (5 åkare och en målvakt per sida) och spelas alla som sudden death-format.