som Austin Chronicle rapporterade i slutet av förra året, Den Dec. 15, ägarna till Comedor, där Erales hade varit verkställande kock, meddelade i ett mail att Erales var ”inte längre med restaurangen på grund av hans missförhållanden.”
berättelsen citerade e-postmeddelandet, som läste: ”Med omedelbar verkan är comedor Executive Chef Gabe Erales inte längre med restaurangen på grund av upprepade brott mot vår policy och för beteende i konflikt med våra värderingar. I hans frånvaro kommer kocken och Comedor-partnern Philip Speer att hjälpa köket. Efter det nya året börjar vi söka efter en permanent ersättare.”
vad som föranledde avfyrningen specificerades inte. Austin Chronicle-berättelsen sa att ansträngningar att kontakta Erales, via Instagram och e-post, inte fick svar.
”Top Chef” Portland-säsongen avslutade inspelningen i oktober, så flytten att avsluta Erales från sitt verkställande kockjobb på Comedor kom efter att showen redan hade utsett erales säsongens vinnare, vilket innebar att han tog hem $250,00-priset.
när Finalen sändes på östkusten publicerade Twitter-användare reaktioner. Flera noterade ett inlägg från Portland chef Gregory Gourdet, som har varit en av de ”Top Chef” All-stars som tjänade som gäst domare och diners på denna Portland säsongen.
på Instagram publicerade Gourdet en serie kommentarer som läste: ”restaurangbranschen har en lång väg att gå och jag undrar om vi någonsin kommer dit. Första steget-låt oss stoppa missbruk av industriarbetare. Jag har varit en del av system där alla inte kände sig bra eller stödda. Jag accepterar helt hur min roll orsakade människor skada. Jag arbetar hårt för att göra min del för att flytta saker framåt genom kommunikation, levande förändringar, stöd, team marknadsföring och omprövning av vad en restaurang struktur kan se ut….Som giftiga förhållanden i kök och och kockarnas dåliga beteende blir utsatta, känner jag att vi befinner oss i en ond cirkel med womxn i vår bransch som ständigt lider mest. Med så många exempel på vad som inte gör som en manlig kock under de senaste åren — stämningar, imperier sönder, det är otroligt att människor fortfarande bara inte får det…jag vet också att inte göra andra människors problem mina problem och att fokusera på att hålla min sida av gatan ren. Men det här är fortfarande väldigt mycket vårt problem om saker inte förändras. Ja media behöver göra ett bättre jobb vetting människor. Jag måste göra ett bättre jobb vetting människor…Media har enorm kraft i lyft av röster och framgången för anläggningar. Det här är nästa stora förändring som måste hända…vår bransch har en lång väg att gå och jag undrar om vi någonsin kommer dit men jag ger inte upp…grundläggande mänsklig anständighet är bara utgångspunkten för vår överlevnad. Så är slutet på makt hungrig, kränkande, egomaniacal kock.”
Lakshmi var bland dem som gillade Gourdets inlägg.
innan Erales utsågs till säsongens vinnare, ”Top Chef” Portland finale, såg finalisterna Erales, Burrell och Nakajima, återvända från Oregon coast till Willamette Valley. De tre träffade huvuddomare Colicchio och Lakshmi på Willamette Valley Vineyards. Colicchio och Lakshmi presenterade kockarna med finalutmaningen: laga den bästa fyrrätters progressiva måltiden i deras liv.
Colicchio rådde de tre bästa att förbereda en måltid som berättade historien om varför de borde vara toppkock. Burrell, Erales och Nakajima kunde handla de ingredienser de ville ha, och parades ihop med kockar som återvände efter att ha eliminerats tidigare under säsongen. Burrell kunde välja först, och hon valde Jamie Tran för att hjälpa. Nakajima valde Byron Gomez. Det innebar att Erales samarbetade med Maria Mazon, som delade med Erales en kunskap och expertis inom mexikansk inspirerad matlagning.
efter shopping för ingredienser, de tre hade sex timmar följande dag för att förbereda och laga mat på Willamette Valley Vineyards, och hade ytterligare tre timmar följande dag, innan servering sina fyra-rätters måltider till en tabell över domarna, och ”Top Chef” All-stars som återvände för att fungera som gäst domare och diners den här säsongen. I tabellen ingår Portland chefs Gourdet, Naomi Pomeroy och Peter Cho.
alla tre kockarna valde att laga rätter inspirerade av deras arv. Burrell gjorde mat som återspeglade både panafrikansk mat och sydlig mat. Erales gjorde rätter inspirerade av sina mexikanska rötter. Och Nakajima fortsatte att laga rätter som var en del av hans japanska identitet.
när det var dags att tjäna, stötte Burrell på ett problem som hon kämpade med hela säsongen, eftersom hon inte slutförde pläteringen på sin första kurs. Men förutom det gick processen ganska smidigt, här är vad finalisterna tjänade.
första kursen: Nakajima gjorde sashimi tre sätt, makrill, härdad lax och tonfisk med sojasås och ett lotusrotchip; Erales gjorde stekt cochnita pibil Huvud ost med Habanero ash emulsion avokado mousse och kumquat sås; Burrell gjorde lamm tartare med tomat och selleri sallad, nötkött spänning puff och ris honung bröd.
andra kursen: Nakajima gjorde sauterad vattenspenat, sauterad burdockrot, vit miso burdock root puree med bläckfisk karaage; Burrell gjorde grön gumbo med skaldjur och fermenterad risfritter; Erales gjorde kammussla aguachile med fermenterad ananas och rostad ananasolja.
tredje kursen: Nakajima gjorde nötkött tunga curry med bräserade rovor och fukujinzuke pickles; Burrell gjorde bräserad nötkött kind, svartögda ärtor och smörade rovor; Erales gjorde kort revben med chichilo negro mullvad, svamp och inlagd Persimoner.
fjärde kursen, efterrätt: Erales gjorde kanderad delicata squash med cafe Mexicano Glass; Burrell gjorde yambrödpudding, smörpecan Anglaise, med lila yam och äppelkompott; Nakajima gjorde Hoji Tea cheesecake med cederrökt gelato.
vid domarnas bord pratade Colicchio, Lakshmi, Simmons och all-stars Richard Blais och Melissa King med de tre finalisterna om deras mat. När Burrell, Erales och Nakajima gick ut, pratade Colicchio, Lakshmi, Simmons, Blais och King lite mer och hittade mycket att berömma i alla rätter, med några mindre quibbles.
även om varje kock hade sina styrkor, när det var dags att meddela vem som skulle vinna och ta $250,000, var Erales segraren.
i sitt intervjusegment sa Erales att han var stolt över att vara den första mexikanska toppkocken och var glad att representera sin kultur, sin matlagning och även en grupp människor som verkligen driver köken över hela USA.
– Kristi
[email protected] 503-221-8227 @Krystiturnkust