det finns cirka 70 000 tennisbollar som används varje år vid US Open.
men det är faktiskt en berättelse om två bollar i New York-turneringen.
det visar sig, till överraskning för många nära spelet, att män använder olika bollar än kvinnor under sina Grand Slam-lutningar.
enligt United States Tennis Association är bollarna-tillverkade av Wilson — identiska i alla avseenden utom för den gula filtbeläggningen.
”män och kvinnor använder samma boll när det gäller storlek, tryck och design”, enligt ett Usta-uttalande. ”Den enda skillnaden är att männen tävlar med en extra-Duty filtboll medan kvinnorna tävlar med en vanlig filtboll.”
men denna lilla skillnad kan ha enorma effekter på hastighet och bollverkan, säger experter.
dubbelspecialisten Bob Bryan använder båda bollarna regelbundet på Open, spelar i herrhändelser och blandade dubblar, där dambollarna också används.
Bryan berättade New York Newsday att han kunde lirka en extra fem eller sex miles i timmen av den mindre filtade bollen, kallar det ”en riktig BB”
och York University tennis coach Michael Mitchell, som har studerat spelet för 25 år, säger Bryan är sannolikt rätt.
” finns det någon sanning i det? Absolut”, säger Mitchell, som var väl medveten om den fuzzy skillnaden.
” de (männen) skulle förmodligen slå serven 175 miles per timme om de använde den (kvinnors) bollen.”
Mitchell säger att anledningen till att så många bollar används vid toppturneringar är att säkerställa att fuzz-kvoten förblir konstant, med slitna bollar som tenderar att resa och snurra mycket snabbare. Han säger dock att bollen passar varje spel: med den vanliga ”hårda banan kände” tenderar att sakta ner herrspelet och de lättare filtbollarna påskyndar kvinnornas.
Eugene Lapierre, chef för Rogers Cup-turneringen i Montreal, säger att det är standardpraxis att använda mer filt när männen är i stan och mindre med kvinnorna, som växlar mellan hans stad och Toronto varje år.
Lapierre säger att män på Rogers använder en boll Tillverkad av Penn när de är i Montreal och Toronto eftersom det är en del av en godkännandeavtal på deras krets. Kvinnor använder en Wilson-boll, säger han, för att få dem redo för US Open, som vanligtvis följer hårt på Rogers-evenemangets klackar.
medan Lapierre säger att hans turnering helt enkelt använder bollarna som de får höra att använda, är det hans förståelse att kvinnornas version är gjord för lerbanor för att hjälpa till att påskynda spelet på den långsammare ytan.
” jag antar att det är svaret: de vill att kvinnors spel ska vara lite snabbare”, säger han.
” men jag har aldrig (frågat) varför kvinnorna skulle använda den olika bollen. Vi tar det bara för givet.”
att två bollar användes i USA. Open blev nyheter den senaste veckan när det rapporterades att den pensionerade amerikanska stjärnan Andy Roddick felaktigt överlämnade en av kvinnornas bollar — markerade i rött i motsats till herrsvarten — under en match.
”se, kvinnorna använder en annan boll än vi gör, och jag gjorde vad jag normalt gör, få tre eller fyra bollar och leta efter den som ser lättast ut att tjäna”, sa Roddick till Newsday.
”jag har ingen aning om var det kom ifrån”, sa han och tillade att han motstod frestelsen att tjäna bollen.
inte alla är överens om att bollen med den mindre filtade pälsen skulle röra sig snabbare. Rick Janes, en expert på sportens tekniska aspekter, säger att en lättare boll faktiskt kan sakta ner snabbare.
Janes, en teknisk konsult för Babolat tennis gear company och innehavare av 32 tennisutrustning patent, sade spelare som tror att de kommer att få mer fart med dambollen ”lever inte i en vetenskaplig Värld.
” han (Bryan) kan vara korrekt,” sade Janes, ”men det är inte nödvändigtvis fallet. En lättare boll saktar snabbare. Tänk på badminton. När de svänger på skytteln går det riktigt snabbt. Men inom sex meter stannar det bokstavligen, som en fallskärmseffekt.”
Janes sa att det var en säkerhet om den tätare filtade bollen: ”om den träffar dig på 140 miles per timme kommer det att skada mer.”
