Ut med det gamla, in med det gamla: Irans revolution, narkotikapolitik och globala narkotikamarknader

sedan revolutionen 1979 har Iran utvecklat ett rykte som att ha några av världens hårdaste drogstraff och som motståndare till ansträngningar för att reformera den globala narkotikapolitiken. Sammantaget har Irans narkotikapolitik dock varit mycket varierad, med vissa politiska experiment som äger rum även efter revolutionen. Och säkert långt före det experimenterade Iran-kanske mer än något annat land—med ett brett spektrum av politik för att svara på utbredd narkotikamissbruk och vallmoodling, alternerande mellan tillåten och mycket hård politik.

Vanda Felbab-Brown

Director-Initiative on Nonstate Armed Actors

Senior Fellow – utrikespolitik, Centrum för säkerhet, strategi och teknik

Bradley S. Porter

Projektledare-utrikespolitik, Centrum för säkerhet, strategi och teknik, Brookings Institution

det som kanske är mest förvånande är hur lite den iranska revolutionen faktiskt förändrade narkotikapolitiken i Iran. Och medan revolutionen hade uttalade effekter på internationella narkotikamarknader, var de än en gång faktiskt mindre än vad som möter ögat. Viktigt, till exempel, vallmo produktionen var tvungen att gå upp i Afghanistan oavsett.

Irans opium före revolutionen

från 19-talet fram till 1979-revolutionen svängde narkotikapolitiken i Iran i stor utsträckning och körde allt från legalisering till hårt förbud. I slutet av 19—talet, Iran—då känd som Persien-var en av världens främsta opium exportörer, även som regeringen inte har effektiv kontroll över de flesta av landets territorium.

ändå var statens främjande av opiumvallmo jordbruk så ”framgångsrikt” att vete övergavs för opiumvallmo, vilket bidrog till den stora hungersnöden 1870-72, där cirka 1,5 miljoner människor dog. (Iranska berättelser skyller på brittiska machinations.) Opiumexport blev en viktig källa till Irans utländska valuta-och skatteintäkter. Det var av dessa ekonomiska skäl som Iran var ovillig att kontrollera sin opiumexport till Kina och på andra håll trots att det hade undertecknat en rad internationella åtaganden om detta i början av 20-talet. Även när Kina specifikt förbjöd importen av persiskt opium 1912 uppmuntrade Iran sina bönder och affärsmän att exportera det där.

efter en lag från 1928 för att monopolisera opiumproduktion under en statlig myndighet ökade Irans vallmoodling till 25 000 hektar (ha). Så gjorde export och skatteintäkter, och Irans rykte som en global drogparia. Inte all export var olaglig: enligt internationell överenskommelse fick Iran leverera 25 procent av världens lagliga opiumkrav för mediciner mellan 1929 och 1955.

under början av 20-talet ökade opiummissbruket i Iran också dramatiskt. Bland Irans tidiga svar på växande missbruk var ett program på 1920-talet för att ge missbrukare opiumrationskuponger. Gradvis har emellertid politiken mot användning härdat, särskilt som utbredd mobilisering av sociala aktivister—som Society Against Opium and Alcohol—framhävt missbrukets förödande effekter. Ändå uppskattades Iran på 1950-talet ha cirka 1,5 miljoner narkotikamissbrukare, av en befolkning på vid den tiden 20 miljoner.

1955 införde shahen ett totalt förbud mot odling och förbjöd innehav och försäljning av opium. Politiken hade en förödande effekt på Irans 300 000 vallmoodlare. I ett land där många landsbygdsområden inte hade några medicinska anläggningar av något slag och opium användes allmänt som en universell medicin, påverkade politiken också ett brett spektrum av medicinska metoder. De ekonomiska och sociala svårigheterna var stora, även om användning och missbruk inte avtog. Användare och missbrukare fängslades under längre och längre perioder: År 1959 kriminaliserades även innehav av vallmofrön, som på bröd, med upp till tre års fängelse.

förbudet undergrävdes systematiskt av utbredd smuggling av opium och heroin från Afghanistan och Turkiet—ett oundvikligt resultat, eftersom förbudet inte upphörde efterfrågan och inga behandlingsanläggningar och program fanns på plats. Uppgående till cirka 100 ton årligen visade sig smugglingen från Afghanistan vara särskilt våldsam: många smugglare riskerade sina liv för så lite som $13 per resa, ofta i slaveri till afghanska feodala khans. Irans utbredda användning av dödsstraff för narkotikahandel gjorde lite för att avskräcka smuggling, särskilt eftersom de afghanska smugglarna också mötte avrättning från sina afghanska överherrar om de återvände till Afghanistan tomhänt. Således, när de förlorade droger till förbudsoperationer, plundrade de ofta iranska landsbygdsbyggnader och släpade byborna till Afghanistan.

frustrerad av internationell trafficking (på samma sätt som Irans politik några decennier tidigare undergrävde Kinas narkotikapolitiska mål) och inför massiva förluster av guld och hårdvaluta som betalades till internationella narkotikahandlare, upphävde shahen förbudet 1969. Återigen under ett statligt monopol svängde vallmoodlingen tillbaka till 20 000 ha. Cirka 110 000 missbrukare, de som ansågs oförmögna att sluta på grund av ålder eller andra fysiska förhållanden, fick registreringskort för att få statligt tillhandahållna opium. Minst 300 000 officiellt uppskattade användare hamnade dock inte på registreringslistan, och den faktiska missbruksgraden troddes mycket högre.

revolutionära höjder och nedgångar

efter revolutionen 1979 förklarade Ayatollah Ruhollah Khomeini droganvändning” un-islamisk”, återigen försöker minska missbruk. Även om Ayatollah kallade Shahs drogavrättningar ”omänskliga”, införde revolutionen ett” reningsprogram ” som i stor utsträckning fängslade och avrättade narkotikabrottslingar.

en ökänd överdomare för de revolutionära Tribunalerna och samtidigt chef för Antidrogrevolutionära rådet, Sadeq Khalkhali, tidigare en mindre präst, dömde till döden minst 582 droghandlare under hans 11-månaders regeringstid 1979, tillsammans med de hundratals andra som han godtyckligt hade avrättat för inbillade brott med noll rättsprocess. Användningen av dödsstraff för narkotikabrott intensifierades efter 1988, och cirka 10 000 personer har fått dödsstraff för narkotikarelaterade brott sedan dess.

revolutionen avslutade också inhemska experiment med laglig odling av vallmo. Trots de ekonomiska konsekvenserna för Irans jordbrukare undertrycktes också olaglig odling effektivt. Opium-och metadonunderhåll avbröts, men ingen annan behandling för utbredd missbruk var tillgänglig.

och än en gång flyttade utomstående för att leverera den intensiva efterfrågan på droger. Då hade Turkiet effektivt legaliserat sin opiumproduktion och förhindrat avledning till den olagliga handeln, med USA som förbinder sig att köpa en betydande del av sådant lagligt turkiskt opium. Så narkotikasmuggling till Iran flyttade till Pakistan. Vallmoodling tog fart i Pakistans fattiga stamområden och blomstrade där under 1980-talet och levererade Iran, Europa och andra marknader. I början av 1990-talet torkade Pakistans olagliga produktion upp till följd av USA-sponsrad utrotning och alternativa försörjningsinsatser.

kritiskt bytte opiatproduktionen kraftigt till Afghanistan och-tillsammans med CIA—pengar från mitten av 1980-talet-finansierade mujahideen som kämpade mot den invaderande Sovjetarmen. För att svälta mujahideen och beröva dem mat och skydd bland befolkningen antog Sovjetunionen en bränd jordpolitik. För att driva landsbygdsbefolkningen in i städer (som de kontrollerade) brände sovjeterna fruktträdgårdar och fält och förstörde vattenkanaler. Konsekvensen var en signifikant ökning av vallmoodling: Helt enkelt ingen annan gröda kunde överleva det hårda vädret och bristen på vatten och gödselmedel. Till skillnad från lagliga varor som behövde bearbetas och berodde på goda vägar och lagliga mervärdeskedjor och marknader, skulle skördat opiumharts inte förstöra.

det var till liten tröst för det afghanska folket att heroinproduktionen som blomstrade i det förstörda landet också fick Sovjetunionen mycket beroende. 1990-talets Talibanpolitik att ta ett redan fattigt och ödelagt land tillbaka till 9—talet-med systematisk förstörelse av administration och socioekonomiska anläggningar—hade ett viktigt resultat: mer och mer vallmo. År 1998 överträffade Afghanistan Myanmar som världens främsta producent av opiater. Det har varit den dominerande leverantören av olagliga organiska opiater sedan. Sjutton år av USA. motinsurgency och statsbyggande insatser i Afghanistan har inte lyckats mildra osäkerhet och andra strukturella drivkrafter för opiumvallmo odling i landet, och opiumvallmo fortsätter att frodas och exporteras till och genom Iran.

droger och narkotikapolitik i Iran idag

trots den dramatiska politiska utvecklingen 1979 och en rad breda politiska svängningar i över ett sekel har narkotikamissbruk i Iran varit anmärkningsvärt envis.

beroende och reformer

av en befolkning på 81 miljoner beräknas cirka 2 till 3 miljoner iranier vara missbrukare, ständigt en av världens högsta beroende. Fängelser finns i överflöd med användare: 1987 fängslades 78 000 personer i Iran på narkotikarelaterade anklagelser; 2004 var antalet 431 430. I mitten av 2000-talet delade Iran och USA en liknande fängelse för narkotikamissbrukare, några av de högsta priserna i världen.

revolutionen förvandlade det socio-politiska sammanhanget: Alkohol var förbjudet för alla andra än religiösa minoriteter, stränga restriktioner infördes för social interaktion mellan orelaterade män och kvinnor, och få möjligheter fanns för personlig självförverkligande. Denna utveckling förvärrade sannolikt narkotikamissbruk. Missbruksgraden, inklusive enligt världens standarder, var dock mycket hög redan före revolutionen. Den kanske mest betydande och skadliga effekten av större påföljder och intensifierade ansträngningar för försörjningskontroll efter revolutionen har varit övergången till hårda droger. Eftersom det är kompakt och lättare att dölja är heroin lättare att smuggla än opium. Således, även om graden av missbruk i Iran kan vara hälften av vad det var på 1950-talet, försämrades svårighetsgraden av missbruk och dess tillhörande effekter.

misslyckandena i den hårda politiken återuppväcker regelbundet reformer. I slutet av 1990-talet minskade president Mohammad Khatami straff för narkotikamissbruk och betonade istället läkemedelsbehandling och skademinskningsinsatser som särskilt inriktades på att förhindra spridning av HIV/AIDS. Metadonunderhåll kom tillbaka till modet, med cirka 130 000 som fick metadon 2009. Sådana progressiva reformer försvagades emellertid under Mahmoud Ahmadinejad-åren, och behandlingsanläggningar och stödsystem för skademinskning är fortfarande svåra att få tag på, särskilt för kvinnor, medan social stigma och rädsla för brottsbekämpning kvarstår.

i januari 2018 höjde Iran mängden droger i besittning som utlöser dödsstraffet från bara 30 gram heroin, morfin och kokain och 5 kg cannabis och opium till mer än 50 kg opium, 2 kg heroin och 3 kg kristallmet. Förändringen gjorde det möjligt för cirka 5 000 personer i dödsraden att få sina fall granskade, med möjlighet att få sina straff pendlade till fängelse eller böter. Dödsstraffet för marijuanainnehav och människohandel har helt eliminerats. Och i en anda av marijuana-legaliserande tider försökte ett förslag från 2015 till och med avkriminalisera opium och marijuana och införa statskontrollerad odling.

Försörjningskontroll och dess motsägelser

med Afghansk opiumvallmo som blommar på sin tröskel och sin egen missbruk, har Iran försökt förhindra handel med landet. Det har spenderat mer än 800 miljoner dollar på konkreta hinder och djupa diken längs dess gränser med Afghanistan och Pakistan. Årligen genomför den cirka 500 till 600 väpnade förbudsoperationer. I 2017 gjorde Iran tre fjärdedelar av världens opiumbeslag och en fjärdedel av världens heroinbeslag, enligt FN. Cirka 4 000 iranska poliser och gränsvakter har förlorat sina liv i counternarcotics-operationer.

genom tekniskt och ekonomiskt stöd har Iran också sponsrat alternativa försörjningsinsatser i Afghanistans Herat-provins. Mitt i växande osäkerhet i Afghanistan och många ekonomiska och styrande utmaningar för juridisk ekonomisk utveckling, gick dessa ansträngningar också—eller dåligt—som amerikanska och västerländska ansträngningar för att främja laglig försörjning i Afghanistan. Cirka en tredjedel av Afghanistans heroin fortsätter att strömma in i och genom Iran och levererar sin egen marknad och andra delar av Mellanöstern och Europa.

men även som Iran har ägnat stora resurser för att leverera kontroll, lidit utbredd missbruk och rasade mot västerländska misslyckanden för att avsluta vallmoodling i Afghanistan, har en mängd olika statliga och Iran-sponsrade aktörer varit inblandade i narkotikahandel. US Department of Treasury utsåg flera individer inom Irans islamiska Revolution Guards Corps Quds Force som narkotikahandlare. Irans sponsrade proxyparamilitära styrkor, såsom libanesiska Hizbollah och olika Pro-iranska paramilitära hashd-grupper i Irak, har också varit inblandade i narkotikahandel. Hizbollah påstås inte bara beskatta och skydda cannabisfält i Libanons Bekka Valley, en anklagelse som den förnekar, men den har också anklagats för handel med kokain från Latinamerika, till exempel i Triborder-regionen. Som Felbab-Brown lärde sig under intervjuer i Irak i December 2018 påstås iranska sponsrade paramilitära grupper i Irak smuggla heroin från Iran och captagon från Syrien till Irak. Sådana anklagelser grips ivrigt av Saudiarabien, som frossar i att ladda sina ärkerival underrättelsestyrkor och ombud, såsom Libanons Hizbollah, med målmedvetet förgiftning och förstöra saudiska ungdomar genom att underlätta narkotikasmuggling till riket.

Sammantaget är den viktigaste takeaway under åren före och sedan Irans islamiska Revolution att imperativ och principer för folkhälsa hemma konkurrerar med Irans ekonomiska och geopolitiska mål utomlands, som de har för många länder—jordskakande revolution eller inte.