platåer är omfattande platta högland som finns på alla kontinenter, som en av de fyra stora landformerna på jorden, bland berg, slätter och kullar. Sammantaget upptar platåer en tredjedel av planetens yta, med den största, den tibetanska platån, som sprider sig genom Tibet, Kina och Indien och täcker totalt 2,5 miljoner km2.
bildning
plats i världen är en viktig avgörande faktor för hur en platå kom till, dess sammansättning och vilka erosiva krafter som verkar på den. Vissa platåer, inklusive Altiplano i södra Peru och västra Bolivia, är integrerade i områdets bergsbälten. Platåer i världens plattare topografier, som den berömda Colorado Plateau, hem till Grand Canyon eller Deccan plateau i centrala Indien, bildades av helt olika geologiska processer och har sina egna unika egenskaper.
i allmänhet skapas platåer när naturliga krafter lyfter landet upp över resten, medan vinden och regnet formar ut mesas och buttes, sliter ner sidorna och hugger bågar och hoodoos i ytan. Alla platåer i världen skapas genom en eller en kombination av tre sätt:
- uppvärmning av litosfären eller en underjordisk process som involverar het magma
- jordskorpans förkortning
- genom vulkanism, som involverar lava skräp deponering
vissa forskare anser också vattnets erosiva kraft som naturens fjärde sätt att skapa platåer, även om vanligtvis de primära faktorerna också har funnits. Grand Canyon i Colorado Plateau är ett exempel på den stora erosiva kraft som vattnen i Coloradofloden hade på carving dalar i rock och tvätta sediment bort.
litosfären uppvärmning
den trestegs tektoniska processen som är involverad i denna typ av platåbildning börjar med vulkanism men förekommer annorlunda än vulkanism på tredje sätt. I denna process inducerar varm rörlig magma under jordens yta termisk expansion av skorpan och den övre manteln på jordens yttre ytskikt, litosfären. På grund av den mycket höga temperaturen under, delar av jordskorpan skjuts uppåt. Uppsvällningen i marken driver ut det synliga lagret på jorden och skapar en platå.
platåer som innehåller underliggande vulkanisk sten, som många gör i Östafrika och Etiopien, bildades genom denna process. Där marken var jämn till att börja med lyftes platåerna jämnt. Högland, inklusive de runt Victoriasjön, präglas ofta av långsträckta fördjupningar som ett resultat av kollaps över tid och slitage av naturen.
jordskorpans förkortning
medan andra processer kan vara involverade över tid, platåer som ursprungligen bildades genom korstförkortning är i grunden berg som har kollapsat på sig själva och begravt marken runt dem med stora skräp. När en tektonisk platta glider under en annan, vilket är hur vissa berg bildas, skapar plattan på toppen en bergsvägg som smuler och planar ut. Dessa platåer har i allmänhet en blandad sammansättning av plana ytor, breda dalar och branta kullar, lastade med skräp från den tidigare bergsväggen.
vanligtvis finns i världens högland, de har imponerande höjder och berg längs sina åsar. Också infödda i regionen är snabba floder, bäckar, och vattenfall som hjälper till att utveckla platåerna över tiden, genom att forma och snida in i deras ytor, samt deponera sediment. De yngre platåerna med nya sedimentära avlagringar är i allmänhet platta, medan de erosionsbeständiga dalkällarna i torrare områden kan vara steniga.
jordskorpans förkortningsplatåer är vanliga för platser där landmassor har kolliderat, såsom den indiska landmassan och Eurasien, liksom bergskedjor och torra klimat. Vissa länder som är framträdande drabbade av dessa typer av platåer är Nordafrika, Turkiet, Iran och Tibet. Jordskorpans förkortning är den största faktorn som bidrog till skapandet av den största platån på jorden, den tibetanska platån. Altiplano bildades också på detta sätt.
vulkanism
denna process innebär att terrängen begravs av lava och vulkanisk aska. Inte överraskande är” hot spots ” för vulkanism i länder med nuvarande eller tidigare vulkanaktivitet. Platåerna själva finns emellertid ofta på stora avstånd från vulkaniska centra, eftersom lava och aska flyter mycket innan de stelnar. Dessa platåer kan bildas under en lång tidsperiod genom flera vulkanutbrott.
dessa platåer, bland vilka Colorado Plateau, har en helt annan geologisk sammansättning från platåerna skapade på de tidigare två sätten. Platåer skapade från omfattande lavautvisning är täckta av basalt. Den anmärkningsvärt platta Colombianska platån, lastad med översvämningsbasalter, har en tjock vulkanisk bergskomposition som når hundratals meter i omkrets. Beroende på regionens klimat och andra naturliga faktorer som är involverade i den fortsatta utvecklingen av platån, det kan ha kanjon snitt och dal bucklor.
andra typer
oceaniska platåer
oceaniska platåer gömmer sig under havets vatten och är därför mindre benägna att förändras och är ogiltiga för mänskliga besökare. Ändå har de också studerats för att bestämma deras sammansättning, densitet och ålder, de tre faktorer som skiljer dem från varandra. Uppdelad i tre kategorier består den första typen av oceaniska platåer av de äldsta och minst täta, som har gjorts av kontinentalskorpan. De tätare,” medelålders ” oceaniska platåerna består av magmatisk bergart. De havskorpa platåerna är de tätaste och de yngsta.
dissekerade platåer
dessa bildas genom erosion av sediment genom strömmande vatten. Den östra delen av Tibets platå tros ha dissekerat terräng på grund av huvudvattnet i många asiatiska floder som eroderade mycket av berget och lämnade djupa kanjoner. Sådana platåer definieras av räfflade Piercingar i marken med skarpa, smala sidor, och även om de saknar plana områden är höglandet som består av berg och åsar nästan jämnt.
viktiga egenskaper
platåer är i allmänhet dynamiska i sin existens och skiljer sig från topografin som omger dem. Medan låglandsplatåer ofta omges av berg, branta kullar skisserar höglandet. Sammantaget är platåernas topografi ganska mild, och även de kuperade regionerna möjliggör bekväm körning och utforskning. De flesta platåer har höjt exteriörer, många är stora, och vissa områden kan vara mer benägna att förändras än andra. Ofta, platåer skiljer sig lika mycket inom sig själva som av området i världen där de finns.
beläget nära den vulkaniska Cordillera Occidental, Altiplano bildades av den termiska expansionen av litosfären såväl som genom korstförkortning, i närheten av den plats där den brasilianska skölden har glidit under Cordillera.
i områdena på den etiopiska platån där den äldre prekambriska klippan har lyfts upp av uppvärmningen av litosfären, terrängen är mer robust, medan de områden som omfattas av den nyare Cenozoic rock är plattare. Ursprungligen bildad genom skorpförkortning beror den platta och höga platån i Tibet delvis på vulkanism och underjordisk magmaaktivitet.
i nordvästra USA skärs den colombianska platån av Columbia River mellan Cascade och Rocky Mountains. Det är också täckt av stora sträckor av basaltiska lavaflöden.
som visat kan vissa geografiska områden och klimat bestämma vilken geologisk process eller processer som har fött en platå genom att bevara ytan som den var i miljontals år eller inducera förhållanden som gör den sårbar för vardagliga erosiva krafter.
Erosion och sammansättning
många platåer har floder som skär genom dem, eroderar sidorna och skapar dalar med skarpa sluttningar. En mild liten flod idag, San Rafael är den skyldige att hugga ut den lilla Grand Canyon i Utah för miljontals år sedan.
en annan vanlig egenskap bland platåer är deras mjuka bergskomposition. Att vara lätt erodible, platåer är ofta toppade med en fast yta, kallad caprock, som håller jorden under från att röra sig.
omfattande eroderade platåer kan bryta sig in i avvikare, vilket gör att de verkar ormskinnliknande ur ett luftperspektiv, med lättare upphöjda delar och mörka sprickor däremellan. Outliers har ofta järnmalm och kol i sin täta, gamla bergskomposition, som har motstått erosion.
geografisk fördelning
eftersom det inte har förekommit några vulkanutbrott som är tillräckligt starka för att skapa en platå under de senaste tiotals miljoner åren, är vulkaniska platåer, som de tre största basaltplattorna i världen, fast beslutna att vara från Cenozoic eller Mesozoic gånger, med början för 250 miljoner år sedan.
baserat på de omfattande basalterna på dess yta, går Deccan-platån i Indien tillbaka till cirka 65 miljoner år sedan, när Indien drev på toppen av det som för närvarande ligger till grund för den vulkaniska ön Reunion. Serra Geral-platån på den brasilianska kusten skapades från ett vulkanutbrott för 135 miljoner år sedan, över den plats som brukade ansluta afrikanska och Sydamerikanska kontinenter, som för närvarande ligger bakom vulkanön Tristan de Cunha. Slutligen, Basalterna i Columbia River går tillbaka till den tid då området var över det land som Yellowstone täcker idag.
platåer skapade genom Litosfärutvidgning ligger vanligtvis på land där det finns en stark magmatisk aktivitet. Vissa platåer skapade på detta sätt är Yellowstone Plateau i USA, Massif Central i Frankrike och den afrikanska etiopiska platån.
ursprunget till de platta topografierna i norra centrala Mexiko och den Iberiska halvön i Spanien lämnar fortfarande forskare som kliar sig i huvudet. Potentiellt bildas genom jordskorpans förkortning runt den tidiga Cenozoic tiden 65 miljoner år sedan, deras grandiosa höjder utan tjock skorpa stöds inte av denna teori. Man kan bara våga en gissning att en varm översta mantel måste ha underliggande dessa regioner.