varför skickar vi våra barn till skolan? Vi har fått höra att det är i grundskolan att grunderna för att lära sig läsa, skriva och göra matematik förvärvas, även om alla som tillbringar tid med barn tydligt kan se att barn vill lära sig vad vi gör. De vill lära sig att läsa om de ser oss läsa, att skriva om de ser oss skriva och att räkna om de ser oss räkna.
Vad vill de att våra barn ska lära sig? Som observerats av Jan D. Matthews in mot förstörelsen av skolan, den moderna skolan är en social institution som skapades i samband med utvecklingen av det industriella kapitalistiska samhället. Idag kan vi lätt se att målet bakom de nuvarande reformerna är att göra skolan ihop med värdena för avancerad kapitalism: förvaltning genom projekt, kompetens, högre utbildning, flexibilitet etc.
det syftar till att förbereda en arbetskraft som lätt manipuleras och kan anpassa sig till ekonomins behov. Utbildningssystemet strävar inte efter att bilda fria och autonoma individer. Samhället är motsatsen till ett samhälle som är autonomt och självförsörjande.
så, hur lär barn sig? Varje dag tittar de på de vuxnas aktiviteter runt dem och ser hur relationer mellan människor fungerar. Barn som är uppvuxna i ett kapitalistiskt samhälle lär sig att acceptera sina sociala normer, även om de är i kontakt med en annan diskurs.
barn lär sig på olika sätt, var och en har sin egen inlärningsstil. De lär sig genom att lyssna på oss, observera oss, imitera och experimentera. Barn lär sig varje dag, hela tiden. Även om du inte inser det, studerar dina barn dig just nu. De kan vara mer verbala, eller mer visuella, eller båda lika, självlärande eller behöver hjälp, och de lär sig de ämnen som är intressanta för dem och i sin egen rytm.
så varför tar vi våra barn till skolan? Skolan ses ofta som en anläggning som förvärvar elever så att lärarna kan ge dem sina lektioner kollektivt. Men om de inte går i skolan, kommer de att vara okunniga och missanpassade, vi hör från munnen på vissa.
enligt flera föräldrar som övar hemundervisning eller ”unschooling” kan utbildningsmaterialet på en vecka i grundskolan eller gymnasiet minskas till cirka 8 till 10 timmar i veckan. Resten av tiden lär vi oss att vara underdaniga och att frukta lärarens auktoritet, direktören, socialarbetaren, ungdomsskyddstjänsterna, polisens interneringscenter och ungdomsdomstolen.
i skolan är disciplin i centrum för utbildningsprojektet
hierarkiskt samhälle bygger främst på domesticering av människor. Enligt radikal miljöaktivist Derrick Jensen varar obligatorisk skolgång längre och längre eftersom ” det tar så lång tid att tillräckligt bryta barnets vilja. Det är inte lätt att koppla bort barn från sina önskningar, att koppla bort dem från sina egna erfarenheter av världen för att förbereda dem för eländiga och smärtsamma arbetsförhållanden som de kommer att tvingas uthärda.”
det dominerande tillvägagångssättet för skolgång hade alltid varit pedagogisk formalism, det vill säga ett tillvägagångssätt som betonar strikt disciplin och lärande genom memorering, även om de senaste reformerna tyst försöker ta avstånd från detta.
enligt en Foucault-inspirerad analys representerar obligatorisk skolgång under statens kontroll ett nätverk av övervaknings-och tvångsmetoder för att standardisera de särskilda sätten att lära och agera.
genom att acceptera sin sociala roll som agenter för staten, lärare använder dessa metoder belysa uppfattningen att de vuxna äger barnet, att de har legitim kontroll över barn. Barn får förstå att en myndighet som åläggs dem måste respekteras.
lärare vet mycket väl att barn på skolgården kommer att reproducera och ge legitimitet åt de maktförhållanden som upplevs i klassen för sina egna intressen. Barnen är alltså en befolkning att kontrollera, övervaka, utvärdera och disciplinera; skolan tillåter detta. Disciplin är inte bara unik för skolan; det finns också i fabriken, kontoret, fängelset och psych ward.
skola som social institution
skolan är en social institution som ingriper direkt i processen för socialisering av barn. Socialisering definieras som en process under vilken en individ lär sig och interioriserar normerna och värdena i det samhälle som de tillhör för att anta specifika sociala beteenden. Denna process är nödvändig för reproduktion av den sociala ordningen.
ett hierarkiskt samhälle behöver skolan för att lära barn att vara undergivna och att avstå från sina önskningar, så att barn antar beteenden som stöder den etablerade ordningen. Skolsocialisering är primär och huvudsocialisering, eftersom den börjar i ung ålder och blir det främsta inflytandet på barnet och ersätter familjen.
institutionaliserad socialisering är framför allt ett resultat av de begränsningar som dess agenter ställer. Interaktioner mellan en individ och deras sociala miljö är möjliga, men de förblir under övervakning och kontroll av staten och företagen eftersom interaktioner som inte övervakas riskerar att producera en radikal social omvandling av samhället.
skolan är som ett piller som hjälper människor att anpassa sig till det moderna samhällets galenskap. Vi lever vårt liv. Vi gör inte läxor eftersom denna erfarenhet uppfyller i sig, vi gör det inte på våra egna villkor eller på våra egna sätt, vi gör det för att det är vad vi får höra att vi måste göra.
skolan inför ett tempo som regementerar vårt liv (8 AM till 4 pm), nödvändigt för modellering av framtida fogliga arbetare. Föräldrar, upptagna med att arbeta, har inget val om de ska skicka sina barn till skolan eller inte, och trösta sig själva genom att tro att deras barn får en lämplig utbildning.
i stället för att leva i rytmen i deras samhälle, lära sig genom dagliga aktiviteter och bidra till gruppens välbefinnande, styrs barnet av staten när de formas av det.
för att svara på produktionsbehoven tvingar föräldrarna sina barn att gå upp tidigt för att skicka dem till skolan medan skolan sätter sig själv ansvarig för att upprätta en disciplin för de exploaterade.
det straffar barn för att de inte sitter ordentligt, för att de pratar med sina klasskamrater, för att de inte lyssnar, för att de sover på sina skrivbord, för att de helt enkelt inte vill göra en aktivitet vid ett visst ögonblick. Sedan grundskolan är vi uttråkade och vi får order.
skolan, som religion, TV och videospel, slutar genom att förstöra barnet. Det dödar kreativiteten att fritt uttrycka sina önskningar och frustrationer för att istället förvandla dem till en zombie–en vuxen, ständigt i färd med att hantera sin framtid, sin yrkeskarriär, sin pensionsplan och deras begravning–och förneka nuet.
skolan tvingar barn att utveckla en förståelse för världen som motsvarar samhällets hierarkiska organisation och kunskapens enhetlighet. Vi lär oss att det bara finns ett korrekt sätt att läsa och skriva, bara en version av historien, bara ett korrekt sätt att uttrycka sig offentligt.
skolan försäkrar att den framtida vuxna kommer att fungera i vårt samhälle, att de kommer att kunna svara på lämpligt sätt till sin chef, uppskatta masskultur, tro på teknokraternas ord som är oroade över deras säkerhet och löften från forskare att lösa miljöproblem. I slutet av gymnasiet kommer stressen att planera en framtida karriär, föreläsningar om hur man har en professionell inriktning och återvändsgrändmöten med vägledningsrådet. Utan att ens inse det är du övertygad om att gå in i ett sådant område, beroende på marknadens behov.
analysen av Daniel Quinn är mycket upplysande i sin skolgång: den dolda agendan. ”I hjärtat av vår kulturella matris berättar alla medier att skolan finns för att förbereda barn för framgång och för att uppnå sitt liv i vår civilisation (och de misslyckas även vid det).”
Reform efter reform misslyckas skolan alltid. Quinn vänder sedan frågan: ”Antag att skolan inte misslyckas? Antag att den gör exakt vad den ska göra?”Vad är de saker som det gör extremt bra?
först och främst gör det ett utmärkt jobb för att hålla ungdomar utanför arbetsmarknaden och därmed hindrar landet från att översvämmas av miljontals arbetslösa ungdomar på grund av brist på sysselsättning. I stället för att bli en del av arbetskraften vid tolv år blir de aktiva konsumenter och spenderar tusentals dollar på varor med pengar som tjänas av sina föräldrar.
under industrialiseringen av västerländska samhällen krävde jordbruket färre och färre händer, och ungdomar befann sig på gatorna och gränderna i de nya industristäderna; för att hålla dem borta från gatorna, vad bättre än att tvinga dem att gå i skolan?
enligt Quinn var lösningen att lägga till nya element i läroplanen för att göra skolan längre. Barnen frågades aldrig om det var vad de ville eller behövde veta, eller om de aldrig skulle behöva veta det. Det spelade ingen roll om man en gång lärt sig, allt glöms omedelbart–syftet var att hålla dem upptagna.
efter den ekonomiska kraschen 1929 blev det nödvändigt att hålla ungdomar borta från arbetsmarknaden så länge som möjligt. I slutet av andra världskriget började vi höra att utbildning skulle inkludera en tid i community college, om det behövs, och sedan på universitetet. De måste alltid ges fler dikter att analysera, fler sidor av historia och litteratur att läsa och fler ekvationer att lösa. Samtidigt fortsatte ungdomar att lämna skolan utan att veta mycket mer än vad man lärde sig i grundskolan för ett sekel sedan och var fortfarande inte anställningsbara.
skolan misslyckas inte, den lyckas men på ett sätt som vi föredrar att inte se. Producera akademiker utan kompetens, utan överlevnadsvärden, och med inget annat alternativ än att arbeta eller dö av hunger. Det här är inte olyckor i systemet, det här är systemets natur.
så varför fortsätter vi att gå i skolan?
av samma anledning som vi inte gör uppror. Kraften att belöna och straffa, att göra individer vana vid önskade sätt att tänka och agera, är en del av målet att integrera individen i en hierarkisk social ordning. Gymnasiet är ännu ett sätt att göra denna integrerande funktion effektivare och mer total i dess effekter. Syftet med universitetet är att göra det så att individen bättre anpassar sig till en ny uppsättning sociala förhållanden skapade av avancerad kapitalism.
vad jag hittade på universitetet var inte individer som var mer intelligenta än resten av befolkningen, utan snarare flera pretentiösa och fogliga ungdomar, som kom från privilegierade familjer, som deltog i privata skolor eller elitprogram och talade samma språk som de som styr oss.
universitetet är den plats där ungdomar lär sig att respektera spelets regler som införts av staten. I studentförsamlingarna ser vi unga karriärister och framtida byråkrater som är intresserade av att bygga sitt CV och därmed vara i en bättre social position när de söker jobb i politik, fackföreningar eller icke-statliga organisationer. På den intellektuella nivån är eleverna inget annat än ytliga varelser som kommer att spendera större delen av sin tid på att diskutera en kommodifierad verklighet; de lär sig begrepp som om det var konkreta saker. Vi kan räkna tusentals inkompetenta akademiker varje år.
kommer från privilegierade miljöer och privata skolor, tar nästan alla dessa elever sig för vetenskapspräster, konststjärnor, neurotiska psykologer, journalist-poliser och politiker-hundar. 30 klasser, 45 timmar per klass, och där kommer du ut med ett papper och ett erkännande från en professionell order i utbyte mot en avgift.
sedan blandar du i ett labb som alltid upprepar samma gester eller i ett centrum av något slag för att lugna ungdomar som har fått nog av sin dysfunktionella familj och av de lagar som blockerar deras tillgång till de saker som värderas av vårt samhälle. Om det inte är tillfredsställande, finns det alltid möjlighet att böja sig för din mästare i en överlägsen position, för att sedan bli den som tittar på studenter från framsidan av rummet. Universitetet är en fabrik där praktiska inkompetenta och specialister inom fackkunskap produceras.
industrisystemet har i utbildningsmodellen funnit ett rationellt sätt att tämja de exploaterade, vilket möjliggör enklare återhämtning av motståndet genom att omdirigera det till institutionella kanaler, som fackliga förhandlingar eller politisk reformism. Rebellerna som har interioriserat de värden som överförs av skolan försöker retuschera den repressiva maskinen snarare än att förstöra den, och ett domesticerat barn är en som bara uttrycker sig i det ögonblick som läraren (staten) tillåter dem.
autentiskt uppror börjar på gatorna och bygger sedan alternativ både till korporatiserade universitet och till det dominerande samhället.
* * *
en version av detta dök upp i ”en spänning”, en broschyr skriven under studentstrejken 2012 i Quebec. Det översattes för den femte egendomen i Montreal.