Maraton. För många, en händelse som drivs av supermänniskor – som Eliud Kipchoge – för andra, ett livstidsmål som driver både fysiska och mentala gränser. Totalt täcker ett maraton 26,2 miles (eller 42,2 km) i avstånd och är ett uthållighetsäventyr som drivs av adrenalin, beslutsamhet och ren vilja.
dessa 26,2 mil är ett avstånd som är vördat (och fruktat) över hela världen, vare sig det är i OS, runt din lokala park eller uppe i bergen och med fullbordandet kommer respekt från alla.
trots detta förstår få varför och hur Avståndet har blivit en sådan häftklammer i dagens friidrott eller, mer spännande, varför det är det speciella avståndet på 26,2 miles. Så när OS i Tokyo 2020 väver framåt ville jag ta en titt på maratonets historia och vad det är som gör denna händelse så speciell. Svaret tar oss tillbaka till antika Grekland, till 490 f.Kr. och till de grekisk-persiska krigarna.
vad är historien om Maraton?
legenden säger att en grekisk budbärare, vid namn Philippides, såg ett persiskt fartyg segla mot Aten i slutet av en segerrik strid om den grekiska hären. Philippides tolkade detta som ett försök av perserna att rusa till den grekiska huvudstaden och hävda stridens seger för sig själva.
så vad gjorde Philippides? Philippides kastade ner sina vapen, rustningar och kläder och han sprang. Han sprang utan att stanna, hela vägen till Aten för att med rätta förkunna den grekiska segern i striden. Namnet på slaget han hade flytt från? Maraton. Avståndet? Intressant, inte riktigt 26,2 miles.
när blev Maraton 26,2 miles?
ändå höll grekerna aldrig händelser med maratonavstånd i de antika OS. Så varför är det en sådan häftklammer i sommarspelen och hur kom de för att välja det avstånd det är idag?
när de moderna olympiska spelen började 1896 ville de ansvariga för organisationen placera ett evenemangscentrum som skulle förkroppsliga andan i de gamla spelen. För att göra det lobbade Michel Br Bisexal – en fransk filolog – Pierre de Coubertin för att betona antikenens karaktär genom att inkludera ett långdistanslopp som ekade den prövning som Philippides genomförde för över två tusen år sedan.
ursprungligen var längden på ett olympiskt Maraton inte fixat, men maratonlopp i de första olympiska spelen var faktiskt närmare 40 kilometer (25 miles), vilket är ungefär avståndet från Marathon till Aten. Något du kommer att vara intresserad av om du har läst Haruki Murakamis bok, Vad jag pratar om när jag pratar om att springa.
det var inte förrän olympiska spelen i London 1908 som banan förlängdes, påstås för att rymma den brittiska kungafamiljen. Förmodligen begärde drottning Alexandra att loppet skulle starta på gräsmattan i Windsor Castle, vilket skulle göra det möjligt för de yngsta kungligheterna att titta från sin plantskola.
loppet skulle sedan sluta framför royal box på Olympiastadion och komma ut till ett totalt avstånd på 26,2 miles. Slutligen satte International Amateur Athletic Federation 1921 standardavståndet för ett maraton på 26,2 miles, baserat på längden på 1908-loppet. Detta cementerade maratonavståndet i historien och banade väg för episka prestationer av mänskligheten, som Kipchoges sub-2 hour marathon.
är du redo för ditt första maraton?
maratonens historia är intressant, men den verkliga spänningen kommer inte från att studera Maraton. Det kommer från att tävla i det, från känslan av att följa i fotspåren hos några av de största idrottarna i historien och från upp-och nedgångarna i den träning som krävs.
detta mål kan verka högt, kanske till och med utom räckhåll, men med stark förberedelse kan du säkerställa dig själv den bästa chansen att korsa den mållinjen. Nyckeln till maratonframgång följer ett schema. Detta kommer att säkerställa att du inte blir skadad, det kommer att fylla dig med självförtroende före din tävling, och det kommer att hålla dig ansvarig för strukturerad träning.
vår maratonträningsplan har kuraterats specifikt för att följa löpare som syftar till en mängd olika sluttider. Planen omfattar också din kost, som att hålla kroppen väl drivs och efter en hälsosam kost är en viktig del till framgång. Naturligtvis måste varje individ närma sig sin träning annorlunda, men en plan kommer att lämna dig väl placerad för att slutföra de skrämmande 26,2 milen av ett maraton.
har någonsin hört citatet: ”Jag vågar dig träna för ett maraton och inte få det att förändra ditt liv.”Tja, vi vågar dig.