Denna World Refugees Day, jag vill utmana vad som verkar vara den konventionella visdomen om flyktingar. Inte bara är flyktingar inte en börda, utan de är välfärdsförbättrande tillgångar. Att acceptera, skydda och bemyndiga flyktingar är faktiskt en win-win-win-formel: för flyktingarna själva, för destinationslandet och för ursprungslandet.
Dany Bahar
Nonresident Senior Fellow-Global ekonomi och utveckling
det är en seger för flyktingarna av uppenbara skäl: ju tidigare en stat förbinder sig att skydda flyktingar, desto tidigare kan de gå vidare med sina liv, utan osäkerhet som blockerar vägen. Viktigast, att acceptera dem skyddar den mest värdefulla rätten av alla: rätten att leva. Att vända ryggen till flyktingar kan i många fall vara dödligt för dem. Att ta emot flyktingar-som ger det mest grundläggande skyddet-är i många fall livräddande.
att ta emot flyktingar är också en vinst för mottagarlandet och de samhällen som är värd för dem. Genom att ge dem rätt till arbete, hälsa och utbildning kan flyktingar börja produktiva liv i sina värdländer. Ju snabbare de kan integreras i arbetskraften, desto snabbare kan de bli produktiva medlemmar i samhället.
är du orolig för alla jobbmöjligheter infödda kan förlora till en flykting? Var inte det. De flesta migrationsekonomer är överens om att närvaron av fler utlänningar i arbetskraften inte skadar infödda, främst för att infödda och utlänningar vanligtvis har en annan uppsättning färdigheter och konkurrerar om olika typer av jobb—ett faktum som nyligen bekräftats med hjälp av data om flyktingar som vidarebosätts i USA.
slutligen vet vi att invandrare engagerar sig i entreprenörskap i mycket högre takt än infödda. I USA, till exempel, medan invandrare är 15 procent av befolkningen, representerar de 25 procent av entreprenörerna. Om du tänker på det, borde det inte komma som en överraskning. Handlingen att migrera (och till och med fly till längre bort länder, när det gäller flyktingar) är förknippad med risktagande beteende. Således är migranter mer benägna att ta risker också inom affärssfären, till exempel att skapa ett nytt företag. Genom att skapa nya företag skapar migranter också nya jobb för alla. Små företag är i sin tur motorerna för jobbtillväxt. I USA skapar de cirka 1,5 miljoner jobb varje år.
mottagarländer kan också dra nytta av fler sätt. Flyktingar kan spela en grundläggande roll för att främja internationell handel och investeringar. Eftersom de känner till affärsmiljön ganska bra kan de medla mellan affärsmän i båda länderna som är villiga att investera i lokalsamhället och handla med lokala företag. Därför kan dessa flyktingar flytta nålen när det gäller att integrera sina samhällen på globala marknader på robusta sätt.
vad sägs om ursprungsländer? De kan också dra stor nytta på medellång till lång sikt av vidarebosättning av sina medborgare som flyktingar i utlandet. För det första drar ursprungsländerna också nytta av skapandet av affärsnätverk mellan dem och de länder där flyktingarna vidarebosattes. För utvecklingsländer som övervinner konflikter kan investeringsflödet vara avgörande för återhämtningen. Förutom dessa affärsnätverk kan flyktingarna spela en viktig roll för att överföra teknik och kunskap hemma, vilket leder till mer konkurrenskraftiga och diversifierade ekonomier. I pågående forskning med flera medförfattare visar vi hur till exempel de nationer som uppstod från fd Jugoslavien enormt gynnades av kunskap och erfarenhet från bosniska, kroatiska och serbiska flyktingar som tillfälligt bosatte sig i Tyskland under kriget i början av 1990-talet.
mer allmänt, även om en flykting inte är en vanlig invandrare (flyktingar tvingas fly, i motsats till många invandrare som väljer att göra det), har studierna visat att de ekonomiska fördelarna med migration också gäller när man fokuserar på flyktingar. Detta beror på att de, på samma sätt som invandrare—och oavsett orsaken till deras flytt—fortfarande har en annan uppsättning färdigheter än infödda, vilket kan vara nyckeln till att skapa affärsnätverk och kunskapsspridning.
naturligtvis, som i alla andra förändringar som påverkar ekonomin (reglering, reformer, externa chocker etc.) att integrera flyktingar i arbetskraften kan leda till att vissa människor blir sämre på kort sikt, även om de sammanlagda vinsterna är positiva. Men det talar om behovet av att ha lämpliga skyddsnät på plats och inte att avvisa flyktingar. Sammantaget kan flyktingar, om de får rätt skydd och stöd, vara en tillgång—inte en börda—för alla berörda länder. Att acceptera och skydda flyktingar är därför inte bara moraliskt rätt, utan också det smarta att göra.