enligt PennDOT hände 128 420 motorfordonsolyckor i Keystone-staten 2018; 1 103 resulterade i dödsfall på 1 190 personer, 56 765 resulterade i skador på 78 219 personer, och resten orsakade endast egendomsskador (åtminstone så långt som rapporterades i polisrapporter som tillhandahåller denna statistik). Genom någon åtgärd, bilolyckor utgör en allvarlig och pågående risk för hälsa, säkerhet, och välbefinnande alla Pennsylvanians, oavsett om de kör, rida, eller gå på och runt Pennsylvania vägar.
på Levin-företaget har vi en främre plats för hur motorfordonsolyckor förstör liv och försörjning för Pennsylvania-invånare och besökare. Vårt huvudsakliga jobb är att hjälpa dessa olycksoffer att få ersättning som hjälper dem att återhämta sig från sina skador och förluster. Vår förhoppning är dock att vi genom att skriva den här bloggen (med hjälp av de resurser som finns tillgängliga på Penndots hemsida länkad nedan) också kan utbilda allmänheten om hur olyckor inträffar och sätt att förhindra dem.
eftersom våra advokater alltid är redo och villiga att hjälpa Pennsylvania och South Jersey bilolycksoffer och deras familjer att återhämta sig från en olycka, skulle vi mycket föredra om dessa olyckor aldrig hände i första hand.
Alkoholskadad körning
det fanns 9 811 alkoholrelaterade kraschar i Pennsylvania 2018. Även om den siffran representerar en förbättring jämfört med föregående års tal, kommer det att bli så lite tröst för de 4 665 olycksoffer som skadades i dessa kraschar och för familjerna till de 307 personer som dog i dem. Trots offentliga uppsökande insatser och utbildningskampanjer fortsätter Pennsylvanians och besökare till Commonwealth att komma bakom ratten efter att ha druckit, med katastrofala konsekvenser.
Pennsylvania ”lagliga” blodalkoholgränser (där en förare anses vara nedsatt av alkohol oavsett omständigheter) är 0,08 procent för vuxna förare av privata fordon, 0,04 procent för förare av kommersiella fordon och 0,02 procent för förare under 21 år. Men bara för att en förare inte har nått ”gränsen” betyder inte att föraren inte är nedsatt. Faktum är att alkoholnedskrivning börjar med den allra första drinken, och enligt Pennsylvania lag kan en vuxen förare bli belastad med körning under påverkan (DUI) med en alkoholhalt i blodet på bara 0,05 procent om andra tecken på försämring är närvarande. En DUI övertygelse i Pennsylvania kommer med rejäl böter och säkerhetskostnader, och möjligheten till fängelse även för det första brottet.
det finns goda skäl för dessa lagar och påföljder. Alkoholkonsumtion försämrar förarens reaktionstid, synskärpa, motorstyrning och beslutsfattande. Berusade förare är mer benägna än andra förare att snabba och att lämna vägbanan. Och i en grym vridning av öde och fysiologi överlever berusade förare ofta olyckor där nyktera offer inte gör det.
förutom straffrättsliga påföljder står berusade förare i Pennsylvania inför potentiellt juridiskt ansvar för skador som orsakats av en olycka. I många, men inte alla, olyckor med alkoholanvändning har föraren som druckit ”fel” för de skador och förluster som hans handlingar orsakar. Enligt Pennsylvania lag, ägare av anläggningar som tjänar ”synligt berusade” beskyddare kan också möta ansvar för skador som beskyddare orsakar som berusade förare.
det noterar också att alkohol bara är ett av de ämnen som kan försämra en förare. Lagliga och olagliga droger kan också ha negativa effekter på förarens förmåga att kontrollera ett fordon. Att köra medan ”hög” eller på annat sätt försämras av någon typ av läkemedel är både olagligt och extremt farligt.
aggressiv körning
av alla bilolyckor i Pennsylvania 2018 för vilka ”förarfel” identifierades som en bidragande faktor utgjorde aggressivt körbeteende det vanligaste.
- fortkörning bidrog till 32 710 kraschar;
- Tailgating spelade en roll i 7 310 kraschar; och
- slarvig eller olaglig passering bidrog till 4 848 kraschar.
Pennsylvania aggressiva körproblem återspeglar ett bredare nationellt tillstånd. Enligt National Highway Transportation Safety Administration (NHTSA) innebär ungefär en av fyra dödsolyckor på amerikanska vägar en eller flera förare som körde för fort eller körde för fort för vägförhållanden. Fortkörning tenderar också att gå hand i hand med kraschar som involverar alkoholanvändning, eftersom dricks tenderar att sänka förarens hämning och öka förarens risktagande.
enligt Pennsylvania lag, ”ingen person får köra ett fordon med en hastighet som är större än vad som är rimligt och klokt under de förhållanden och med hänsyn till de faktiska och potentiella faror då befintliga, inte heller med en hastighet som är större än vad som kommer att tillåta föraren att sätta sitt fordon till ett stopp inom den försäkrade klart avstånd framåt.”Med andra ord, även om en förare har en skyldighet att följa den hastighetsgränsen, är det bara den nedre fältet till vad det innebär att köra med säker hastighet. Varje förare måste ta hänsyn till vägförhållanden och situationer och köra med en ansvarsfull takt.
tyvärr är fortkörning ingrodd i amerikansk körkultur. Bilister tenderar att se det som en ”rätt” att överskrida hastighetsgränserna med några miles per timme. Men verkligheten är att köra lite för snabbt kan sätta förare, passagerare och andra trafikanter i mycket fara. En förare vars fortkörning orsakar en krasch står också juridiskt ansvar för sina handlingar.
distraherad körning
efter aggressiv körning är det näst vanligaste förarfelet som bidrar till olyckor på Pennsylvania vägar förarens distraktion. År 2018 bidrog distraherad körning till 14 292 olyckor, varav 63 dödliga, enligt PennDOT.
dessa dagar tenderar vi att tänka på distraherad körning som körning när vi använder en smartphone för att prata, text eller bläddra. Att vara säker är att använda skärmar ett primärt sätt att distrahera föraren och är extremt farligt. Det är därför det är olagligt i Commonwealth att ”driva ett motorfordon på en motorväg eller trafikväg … medan du använder en interaktiv trådlös kommunikationsenhet för att skicka, läsa eller skriva en textbaserad kommunikation medan fordonet är i rörelse.”Brott mot lagen utsätter en förare för en böter på 50 dollar och juridiskt ansvar för olyckor till följd av förarens distraktion.
att använda en smartphone är dock bara ett av många olika sätt som en förare kan tappa fokus på köruppgiften. Att prata med passagerare, sminka sig, vända sig för att titta på något på sidan av vägen, fikla med radion och nå något som tappas på golvbrädet utgör också distraktion och skapar en hög risk att orsaka en olycka. Det beror på att, som automatisk och rutin som körning kan känna för en erfaren bilist, att driva ett motorfordon säkert är en komplex uppgift som kräver att man tar hand om flera ingångar på en gång, från att se vägen framåt för att applicera lämpligt tryck på gaspedalen och ratten för att känna igen faror när de utvecklas. Varje distraktion som tar bort från bara en av dessa uppgifter kan orsaka en kedjereaktion av felsteg eller fördröjda reaktioner som leder till en katastrofal kollision.
dåsig körning
2 533 drivrutinsfelrelaterade kraschar i Pennsylvania 2018 berodde på dåsig körning, enligt PennDOT. Men vi misstänker att antalet olyckor där förarens trötthet spelade en bidragande roll var mycket högre än rapporterat. Som nation är amerikanerna kroniskt sömnberövade, enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Ungefär en tredjedel av de vuxna rapporterar att de inte får tillräckligt med sömn regelbundet. Så även om dåsighetens bidrag till orsaken till en trafikolycka kan vara uppenbart i vissa fall är oddsen mycket högre att en av förarna i en olycka arbetade på mindre än tillräckligt med sömn och inte ens insåg eller rapporterade det.
så här beskriver PennDOT effekterna av dåsighet på körförmåga:
körning medan trötthet har liknande effekter som körning under påverkan av alkohol. Att vara vaken i 18 timmar försämrar din körning ungefär lika mycket som en blodalkoholnivå av .05 procent. Att vara vaken i 24 på varandra följande timmar försämrar din körning lika mycket som att ha en blodalkoholnivå av .10 procent.
ta en stund att reflektera över dessa siffror för ett ögonblick. Som vi noterade ovan är en blodalkoholnivå på 0,05 procent tillräcklig för att få en person laddad med DUI. Att vara vaken i 18 timmar om dagen är dock mycket vanligt för förare i arbets-eller skolåldern. Vilket tyder på att vi delar vägen med förare som i själva verket är lika försämrade som någon som borde få en DUI hela tiden.
sömn är en kritisk komponent i mänsklig prestanda. Om du planerar en lång vägresa, få tillräcklig sömn natten innan och ta regelbundna pauser från körning. Det är mycket bättre att dra av interstate att ta en 20-minuters catnap medan parkerad i ett köpcentrum parkeringsplats än att slumra av bakom ratten vid interstate hastigheter.
felaktiga svängar
enligt PennDOT bidrog en förare som gjorde en felaktig vändning till 12 871 trafikolyckor i Pennsylvania 2018. Det finns många anledningar till att en förare kan göra en felaktig tur, några helt förarens fel, några som härrör från faktorer utanför förarens kontroll.
till exempel vid en korsning kan en förare göra en felaktig vändning som leder till en olycka på grund av distraktion eller aggression. Men ibland gör en förare som förvandlas till vägen för ett mötande fordon det för att trafiksignaler misslyckas, eller på grund av förvirrande trafikmönster, eller för att föraren helt enkelt inte kan se den närmande trafiken. När en olycka som härrör från en felaktig sväng orsakar skada och förlust av liv, måste advokater ofta packa upp omständigheterna i olyckan för att avgöra exakt varför föraren gjorde ett svängfel. Ofta är någon annan faktor skyldig.
Automotive defekter
förare i Pennsylvania, precis som de flesta överallt i landet, måste ha sina fordon inspekteras årligen av en certifierad mekaniker. Dessa årliga inspektioner bidrar till att minska antalet osäkra fordon som reser på Pennsylvania vägar.
inspektioner kan dock inte eliminera problemet med bilfel. Varje år inträffar olyckor i Keystone-staten på grund av defekta fordon och fordonsdelar. Däck blåser. Krockkuddar misslyckas. Transmissioner glida. Bromsar gör inte sitt jobb. När fordonstillverkarna känner till dessa säkerhetsrelaterade problem måste de göra en återkallelse.
tyvärr kan inte ens återkallelser eliminera risken för olyckor orsakade av defekter. Ofta lär tillverkare och förare inte ens om en defekt förrän ett betydande antal olyckor och skador redan har inträffat. Det är därför, enligt Pennsylvania lag, tillverkare av defekta fordonsprodukter har juridiskt ansvar för skador som härrör från olyckor orsakade av dessa defekter. Den potentiella ekonomiska kostnaden för att möta en” produktansvar ” rättegång tvingar tillverkarna att vara vaksamma om farliga produkter.
körförhållanden
om 25 procent av de rapporterade bilolyckor i Pennsylvania varje år hända på vägar som drabbats av en underlåtenhet att anpassa sig till väderförhållandena. Våta, isiga, dimmiga, högbländande eller snöiga vägar kan göra det svårt att hålla fordon under kontroll och att se och reagera på vägrisker. Det leder till olyckor—mer än 30 000 av dem 2018, enligt PennDOT.
naturligtvis kan vi inte kontrollera vädret, och vi har bara en viss förmåga att undvika att köra under ogynnsamma väderförhållanden. Ändå har förare, civilingenjörer och vägbesättningar skyldigheter att vidta förebyggande åtgärder för att undvika att öka sannolikheten för en olycka när vädret blir dåligt. För förare innebär det att behålla sina fordon för att säkerställa bästa möjliga däckresa och synlighet. Vägdesigners bör konstruera vägar och korsningar för att minimera risken för väder som bidrar till olyckor. Vägbesättningar bör se till att hålla vägarna i körbart skick och varna förare för extrema faror.
juridisk hjälp för bilolyckor, oavsett orsak
ibland kan förare helt enkelt inte undvika att komma in i en bilolycka. När det värsta händer, och en bilolycka lämnar dig skadad eller sörjer förlusten av en älskad, skydda dina lagliga rättigheter. Kontakta en erfaren bilolycka skada advokat för att ta reda på om parterna som orsakade din olycka och skador är skyldiga dig ersättning. Vänta inte. Ju tidigare du når ut till en skicklig advokat, desto bättre är dina chanser att återhämta varje dollar du förtjänar för smärtan och svårigheten som din olycka har orsakat dig och din familj.